Salvation Mountain es un entorno visionario en la ladera creado por el residente local Leonard Knight (1931–2014) en el área del desierto de California del condado de Imperial , al norte de Calipatria , al noreste de Niland , cerca de la comuna de arte/ocupantes ilegales de Slab City , [1] y varias millas del mar de Saltón .
La obra de arte está hecha de ladrillos de adobe , llantas y ventanas desechadas, partes de automóviles y miles de galones de pintura . [2] Abarca numerosos murales y áreas pintadas con dichos cristianos y versículos de la Biblia, aunque su filosofía se basó en la oración del pecador . [3]
La Sociedad de Arte Popular de América lo declaró "un sitio de arte popular digno de preservación y protección" [4] en el año 2000. En un discurso ante el Congreso de los Estados Unidos el 15 de mayo de 2002, la Senadora de California Barbara Boxer lo describió como "un escultura única y visionaria... un tesoro nacional... profundamente extraño y bellamente accesible, y digno de la aclamación internacional que recibe". [5]
En diciembre de 2011, Knight, de 80 años, fue internado en un centro de atención a largo plazo en El Cajon por demencia . [6] Leonard Knight murió el 10 de febrero de 2014 en El Cajon. [7] Pudo visitar Salvation Mountain por última vez en mayo de 2013; [8] la visita fue grabada por KPBS (TV) . [9]
En 2012 se planteó la preocupación por el futuro del sitio, que requiere un mantenimiento constante debido al duro entorno desértico. Muchos visitantes donaron pintura al proyecto y un grupo de voluntarios trabajó para proteger y mantener el sitio. [10] [11] En febrero de 2011, se estableció una organización benéfica pública, Salvation Mountain, Inc., para apoyar el proyecto. [12] En 2013, la Fundación Annenberg donó $32,000 a Salvation Mountain Inc. para materiales y equipos para "mejorar la seguridad y fortalecer las operaciones". Un artículo de 2014 indicó que Salvation Mountain Inc. fue operada por los nueve miembros voluntarios de su junta. [13]
Knight nació el 1 de noviembre de 1931 en las afueras de Burlington , Vermont , y había servido en la Guerra de Corea . [14] En la década de 1970, Knight tuvo la idea de pintar la Oración del pecador en un globo aerostático , que decía "DIOS ES AMOR" en rojo brillante sobre una tela blanca. Construyó uno con materiales de retazos y una estufa, pero no volaba. [15] Para 1984, Knight había descubierto Slab City, una comuna de jubilados y transitorios, y decidió dejar un 'pequeño monumento' sin concreto y pintura. Durante cinco años, el proyecto creció. [14]