Torre de luz eléctrica de San José
La torre de luz eléctrica de San José , también conocida como la Torre Eléctrica de Owen por su creador y principal impulsor, se construyó en 1881 en una intersección en el centro de San José, California , como una "luz alta" o torre de luz de luna para iluminar la ciudad usando luces de arco. . Un uso pionero de la electricidad para el alumbrado municipal, más tarde se ensartó con bombillas incandescentes y se destruyó en una tormenta en diciembre de 1915. Una réplica de tamaño medio se encuentra en History Park en Kelley Park .
La torre de luz eléctrica fue propuesta por JJ Owen, editor de San Jose Mercury , el precursor de Mercury News , como una forma de iluminar todo el centro de San José según el principio de "luz alta", a un costo menor que el alumbrado público de gas. . Owen se inspiró en la iluminación eléctrica de San Francisco, la primera en el mundo, que había visitado en 1879. Diseñó la torre, estimando que requeriría $ 5,000 [1] y un mes para construirla. Se recaudaron poco menos de $ 3500 por suscripción pública y la inauguración se llevó a cabo el 11 de agosto de 1881. La torre se inauguró el 13 de diciembre del mismo año. El San Jose Mercury se jactó de que San José fue la primera ciudad al oeste de las Montañas Rocosas iluminada con electricidad. [2]
Tal como se construyó, la torre tenía 207 pies (63 m) de altura, coronada por una plataforma que sostenía seis lámparas de arco con un escudo protector y difusor sobre ellas y un asta de bandera de 30 pies (9,1 m) [3] para una altura total de 237 pies ( 72 m) y un total de 24.000 candelas . Se encontraba sobre una base de ladrillo y se extendía por la intersección de las calles Santa Clara y Market. [4] Estaba hecho de tubo de hierro hueco y reforzado con aros de hierro. Owen lo modeló en la torre de luz de la luna construida anteriormente en 1881 en Akron, Ohio , ampliando la base a 75 pies (23 m) cuadrados [5]para que no se necesiten cables de soporte; la torre Akron se derrumbó cuando se rompieron los cables. El equipo eléctrico y la energía fueron suministrados por California Electric Light Company, que había sido incorporada por George H. Roe para comercializar los productos de Charles Brush 's Brush Electric Company. El sistema patentado de Brush hizo posible conectar lámparas de arco en serie. El generador estaba ubicado en un molino de cepillado a vapor, utilizando su energía de vapor durante las horas nocturnas.
La torre era posiblemente la estructura de hierro independiente más alta del mundo en ese momento. Su luz era visible hasta San Francisco; [6] era más brillante de lo esperado, más como la luz de la luna llena, y un granjero en las afueras de San José se quejó de que interfería con sus gallinas ponedoras al confundirlas. [7] El Sacramento Union informó que la luz era lo suficientemente brillante como para arrojar sombras distintas a 1 milla (1,6 km) de distancia y desde 1 ⁄ 2 milla (0,80 km) era tan brillante como la media luna. [8] [4]Los negocios cercanos se llamaron así, y la policía local ganó dinero vendiendo pájaros que chocaron con la torre a los restaurantes locales. Se colgaron luces navideñas y pancartas, y los fotógrafos lo usaron como un punto de vista de pájaro. Apareció en un artículo en Harper's Weekly [5] y fue elogiado en La Lumière Électrique , una revista eléctrica francesa. Un periódico de Santa Bárbara, California, lo calificó como "un éxito total" y "la torre eléctrica favorita del mundo". [9]
Se ha argumentado que su diseño influyó en el de la Torre Eiffel , que se construyó ocho años después; en 1989 la Ciudad de San José demandó en un juicio simulado a la herencia de Gustave Eiffel y la Ciudad de París por infracción de derechos de autor del diseño de San José, el juez de juicio simulado - Marcel Poche - en la Universidad de Santa Clara determinó que la idea en París había surgido de forma independiente. [10] [11] En 2019, el productor de videos Thomas Wohlmut lanzó un documental, " La luz entre dos torres " , explorando las similitudes [12] y agregando que la torre también puede haber jugado un papel en la determinación de la estructura interna de la Estatua de libertad _[13]
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