San Juan de Nicaragua , anteriormente conocido como San Juan del Norte o Greytown , [1] es una ciudad y municipio en el departamento de Río San Juan de Nicaragua .
San Juan del Norte fue fundado por los españoles y era un pequeño fuerte y una estación de aduanas . Los exploradores españoles llegaron por primera vez a la bahía en la desembocadura del río San Juan el 24 de junio ( fiesta de San Juan Bautista ) de 1539 y la llamaron San Juan del Norte (San Juan del Norte). Una guarnición fue establecida por primera vez en 1541 como San Juan de la Cruz por el gobernador de Nicaragua, Rodrigo Contreras.
En 1707 y nuevamente en 1762, la zona fue capturada por una alianza de miskitos , zambos ( afroindios ) e ingleses . Después de 1762, comenzó el asentamiento del área y un tratado comercial de 1778 permitió la residencia de los españoles. La costa este de Nicaragua había caído durante mucho tiempo bajo la influencia británica , siendo la Costa de los Mosquitos un protectorado desde 1740, pero los españoles afirmaron el control sobre San Juan del Norte después de la Convención de Londres de 1786 . La ciudad fue declarada puerto libre por los españoles, pero los españoles fueron expulsados en 1821 con la independencia de Centroamérica .
En 1841, la ciudad fue ocupada por los miskitos con ayuda británica y, en 1848, la ciudad fue ocupada directamente por los británicos. Fue rebautizado como Greytown en honor al entonces gobernador de Jamaica Charles Edward Gray y nominalmente cedido al Reino Miskito , un protectorado británico al norte.
Un año después, la ciudad comenzó a crecer rápidamente como el término este de una operación de transporte propiedad de Accessory Transit Company de American Cornelius Vanderbilt que transportaba a miles de viajeros cada mes desde el Atlántico hasta el Pacífico de Centroamérica en su camino a San Francisco . durante la Fiebre del Oro de California . Los barcos de vela y de vapor viajaron desde la ciudad de Nueva York y Nueva Orleans en los Estados Unidos hasta Greytown. Desde allí, pequeñas embarcaciones transportaban a los pasajeros por el río San Juan y cruzaban el lago de Nicaragua. Luego, mulas, caballos o diligenciasLos llevó sobre el pequeño istmo entre el lago y San Juan del Sur , Rivas en el Pacífico donde se embarcarían en barcos que viajaban por la costa entre Panamá y Nicaragua y California .
Sin embargo, la prosperidad de la ciudad se truncó cuando, el 13 de julio de 1854, el balandro de la Armada de los Estados Unidos USS Cyane bombardeó y quemó totalmente la ciudad, supuestamente en represalia por las acciones locales contra los ciudadanos estadounidenses. La acción fue la culminación de una confrontación entre los estadounidenses y la gente del pueblo por las tarifas y el control de las rutas de tránsito. La destrucción se informó en todo el mundo, incluida una ilustración en el Illustrated London News . [1] Poco después, el río San Juan cambió de rumbo y la ciudad fue nuevamente destruida.