La grulla gris ( Antigone canadensis ) es una especie de grulla grande de América del Norte y el extremo noreste de Siberia . El nombre común de esta ave se refiere a un hábitat como el del río Platte , en el borde de los Sandhills de Nebraska en las llanuras americanas . Esta es la zona de escala más importante para la subespecie nominotípica , la grulla gris ( Antigone canadensis canadensis ), con hasta 450.000 de estas aves migrando. hasta anualmente [ cita requerida ] .
En 1750, el naturalista inglés George Edwards incluyó una ilustración y una descripción de la grulla gris en el tercer volumen de su A Natural History of Uncommon Birds . Usó el nombre en inglés "The Brown and Ash-colour'd Crane". Edwards basó su grabado pintado a mano en un espécimen conservado que James Isham había traído a Londres desde el área de la Bahía de Hudson en Canadá . [2] Cuando en 1758 el naturalista sueco Carl Linnaeus actualizó su Systema Naturae para la décima edición , colocó la grulla gris con garzas y grullas del género Ardea . Linneo incluyó una breve descripción, acuñó el nombre binomial Ardea canadensis y citó el trabajo de Edwards. [3]
La grulla gris se colocó anteriormente en el género Grus , pero un estudio filogenético molecular publicado en 2010 encontró que el género, como se definía entonces, era polifilético . [4] En la reordenación resultante para crear géneros monofiléticos , cuatro especies, incluida la grulla gris, se colocaron en el género resucitado Antigone que originalmente había sido erigido por el naturalista alemán Ludwig Reichenbach en 1853. [5] [6]
Los adultos son grises en general; durante la reproducción, su plumaje suele estar muy desgastado y manchado, sobre todo en las poblaciones migratorias, y parece casi ocre . El peso promedio de los machos más grandes es de 4.57 kg (10.1 lb), mientras que el peso promedio de las hembras es de 4.02 kg (8.9 lb), con un rango de 2.7 a 6.7 kg (6.0 a 14.8 lb) en todas las subespecies. [8] [9] grúas Sandhill tienen frentes rojos, mejillas blancas, y largas, oscuro, puntiagudos facturas . En vuelo, sus piernas largas y oscuras se arrastran hacia atrás y sus largos cuellos se mantienen rectos. Las aves inmaduras tienen la parte superior de color marrón rojizo y la parte inferior gris. [10] [11] Los sexos se parecen. Los tamaños varían entre las diferentes subespecies.; la altura promedio de estas aves es de alrededor de 80 a 136 cm (2 pies 7 pulgadas a 4 pies 6 pulgadas). [12] [13] Las cuerdas de sus alas son típicamente de 41,8 a 60 cm (16,5 a 23,6 pulgadas), las colas miden 10 a 26,4 cm (3,9 a 10,4 pulgadas), los culmens expuestos miden de 6,9 a 16 cm (2,7 a 6,3 pulgadas) de largo. , y los tarsos miden de 15,5 a 26,6 cm (6,1 a 10,5 pulgadas). [14] La envergadura es de 78,7 pulgadas (200 cm). [15]
Estas grullas con frecuencia emiten una llamada fuerte y trompeta que sugiere una "r" enrollada en la garganta, y se pueden escuchar desde una gran distancia. Los pares acoplados de grullas se involucran en "llamadas al unísono". Las grullas están muy juntas, llamando a un dúo sincronizado y complejo. La hembra hace dos llamadas por cada una del macho.
La gran envergadura de las grullas grises, típicamente de 1,65 a 2,30 m (5 pies 5 a 7 pies 7 pulgadas), las convierte en aves voladoras muy hábiles , similares en estilo a los halcones y águilas . [13] Usando térmicas para obtener sustentación, pueden permanecer en el aire durante muchas horas, requiriendo solo aleteo ocasional de sus alas, gastando así poca energía. Las bandadas migratorias contienen cientos de aves y pueden crear contornos claros de las columnas ascendentes de aire (térmicas) normalmente invisibles que recorren.