Las Montañas Sandia–Manzano son un área montañosa sustancial que define el borde este del valle medio del Río Grande en el centro de Nuevo México . No solo son un telón de fondo atractivo para el área metropolitana de Albuquerque , el área metropolitana más grande de Nuevo México, sino que sus cambios de elevación brindan oportunidades recreativas que incluyen esquí en invierno y caminatas frescas en verano o picnics , en comparación con las praderas del desierto , las colinas y el valle .debajo. Toda la cadena montañosa comprende tres partes, dispuestas de norte a sur: las montañas Sandia , las montañas Manzanita y las montañas Manzano . [1] Las Montañas Manzanita son una serie de estribaciones bajas que separan a las Sandias de las Manzanos.
Las montañas Sandia-Manzano a menudo se consideran la cadena principal más septentrional de la provincia de Cuenca y Cordillera . [2] Existe una brecha de distancia sustancial de pastizales y sabanas de mucha menor elevación entre las montañas Sangre de Cristo y las montañas Sandia, y las condiciones climáticas cambian entre ambos rangos.
Esta distinción se hace además por especies de plantas , animales e insectos que son comunes tanto en las montañas Sandia-Manzano como en otras áreas montañosas del sur, pero disminuyen rápidamente en las montañas del norte. Estos incluyen Quercus turbinalla , Opuntia engelmannii , Aloysia wrightii , y la serpiente de cascabel de espalda de diamante occidental . Sin embargo, en elevaciones más altas en las montañas Sandia-Manzano, existe un fuerte elemento biótico de las Montañas Rocosas impulsado por el clima.