Un inodoro [n. 1] es una pieza de equipo sanitario que recolecta orina y heces humanas y , a veces , papel higiénico , generalmente para su eliminación. Los inodoros con descarga usan agua, mientras que los inodoros secos o sin descarga no. Se pueden diseñar para una posición sentada popular en Europa y América del Norte con un asiento de inodoro , con consideraciones adicionales para personas con discapacidades , o para una postura en cuclillas más popular en Asia (ver inodoro en cuclillas ). En las zonas urbanas, los inodoros con descarga suelen estar conectados a un sistema de alcantarillado que conduce a fosas sépticas .en áreas aisladas. Los desechos se conocen como aguas negras y el efluente combinado, incluidas otras fuentes, son aguas residuales . Los inodoros secos están conectados a un pozo , un contenedor removible , una cámara de compostaje u otro dispositivo de almacenamiento y tratamiento, incluida la desviación de orina con un inodoro desviador de orina .
La tecnología utilizada para los inodoros modernos varía. Los inodoros suelen estar hechos de cerámica ( porcelana ), hormigón , plástico o madera . Las tecnologías de inodoros más nuevas incluyen descarga doble , descarga baja , calentamiento del asiento del inodoro , autolimpieza, urinarios femeninos y urinarios sin agua . Japón es conocido por su tecnología sanitaria . Los inodoros de los aviones están especialmente diseñados para operar en el aire. La necesidad de mantener la higiene anal después de la defecación es universalmente reconocida y el papel higiénico(a menudo sostenido por un portarrollos de papel higiénico ), que también se puede usar para limpiar la vulva después de orinar, se usa ampliamente (así como bidés ).
En casas particulares, según la región y el estilo, el inodoro puede existir en el mismo baño que el lavabo, la bañera y la ducha . Otra opción es tener una habitación para el lavado del cuerpo (también llamada "baño") y otra separada para el inodoro y el lavabo para lavarse las manos ( cuarto de baño ). Los baños públicos ( baños ) consisten en uno o más baños (y comúnmente urinarios individuales o urinarios de canal ) que están disponibles para uso del público en general. Productos como bloques de urinarios y bloques de inodorosayudar a mantener el olor y la limpieza de los baños. A veces se utilizan cubiertas de asiento de inodoro . Se pueden traer baños portátiles (frecuentemente "porta johns" químicos ) para reuniones grandes y temporales.
Históricamente, el saneamiento ha sido una preocupación desde las primeras etapas de los asentamientos humanos . Sin embargo, muchos hogares pobres en los países en desarrollo utilizan retretes muy básicos y, a menudo, antihigiénicos, y casi mil millones de personas no tienen acceso a ningún retrete; deben defecar y orinar abiertamente. [1] O bien deben recurrir a un " inodoro volador ": una bolsa de plástico. Estos problemas pueden conducir a la propagación de enfermedades transmitidas por vía fecal-oral , o la transmisión de enfermedades transmitidas por el agua , como el cólera y la diarrea . Por lo tanto, la El Objetivo de Desarrollo Sostenible 6 de las Naciones Unidas quiere "lograr el acceso a un saneamiento e higiene adecuados y equitativos para todos y poner fin a la defecación al aire libre". [2]
Los inodoros pueden diseñarse para usarse sentados o en cuclillas. Cada tipo tiene sus beneficios. El " inodoro sentado ", sin embargo, es esencial para aquellos que tienen problemas de movimiento. Los inodoros para sentarse a menudo se denominan "inodoros de estilo occidental". [5] Los inodoros para sentarse son más convenientes que los inodoros en cuclillas para personas con discapacidades y ancianos.
Las personas usan diferentes tipos de inodoros según el país en el que se encuentren. En los países en desarrollo , el acceso a los inodoros también está relacionado con el estatus socioeconómico de las personas . Las personas pobres de los países de bajos ingresos a menudo no tienen retretes y en su lugar recurren a la defecación al aire libre . Esto es parte de la crisis del saneamiento sobre la que llaman la atención iniciativas internacionales (como el Día Mundial del Retrete ). [6]