El Proyecto de Plata de Santa Ana es un proyecto de minería de plata a cielo abierto propuesto por Bear Creek Mining Corporation para el depósito de plata de Santa Ana en el distrito de Huacullani , provincia de Chucuito , región de Puno en el sur de Perú . La concesión de Bear Creek a la mina fue revocada a fines de junio de 2011. [1]
Bear Creek afirma que 63,2 millones de onzas de plata ( reservas minerales probadas y probables ) se encuentran en el sitio, el 19,7% de las reservas totales de plata de la empresa. [2] De estos, 16.6 millones de onzas están probados y 46.6 millones de onzas son probables. Bear Creek propone operar la mina por un período de 11 años durante el cual extraería aproximadamente 47,4 millones de onzas de plata. [3] Una posible extensión del período minero podría generar 35 millones de onzas adicionales, según estimaciones de la compañía. [2] Las reservas minerales constituyen 37 millones de toneladas de roca que contiene plata; dentro de ellos, la plata se presenta a una densidad promedio de 53 g de plata por tonelada de roca. [3] Cianuro , untoxina , se utilizaría para separar la plata de la roca. [4]
Antes de las protestas regionales contra la minería, la construcción estaba programada para fines de 2011 y las operaciones comenzarían en 2012. [2] Sin embargo, en medio de las protestas de mayo de 2011, la empresa retiró a su personal hasta al menos después de las elecciones del 5 de junio de 2011. Otras protestas llevaron a la revocación de la concesión minera el 25 de junio. Actualmente, la empresa busca una compensación por el cierre de la concesión a través del Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones .
Bear Creek Mining contrató a Ausenco Vector, Independent Mining Consultants, Inc. (IMC) y Resource Development, Inc. para realizar un estudio de viabilidad sobre las operaciones mineras del proyecto. Sus operaciones propuestas se resumieron en un informe técnico emitido el 21 de octubre de 2010. IMC propuso un plan de minería "convencional a cielo abierto" basado en la extracción de roca utilizando camiones de carga de 63 toneladas de capacidad. Antes de la producción, se eliminarían al menos 2,97 millones de toneladas de roca. Cada año, se extraerían alrededor de 3,6 millones de toneladas de roca durante 9,5 años; se necesitarían 1,7 años más para terminar de procesarlo. [5] Durante el proceso de extracción, se extraerán 1,96 toneladas de roca de cada tonelada de mineral extraído. [3]Luego, el mineral se triturará a un tamaño de 3/4 de pulgada y se enviará a una pila de lixiviación, donde se usaría una solución de cianuro de sodio para extraer un precipitado de plata y zinc de la roca; esto se fundirá en el sitio en barras Dore en su mayoría de plata; el plomo y la mayor parte del zinc permanecerán sin extraer. [3] Las operaciones mineras se contratarían a una empresa local. [6] El estudio de factibilidad propone abastecer el agua utilizada por la mina de pozos de agua en "un acuífero aluvial muy grande" conectado por una tubería de 12 km y de un río 10 km al norte del proyecto. [7]
El proyecto ha sido foco de protestas regionales en 2011 contra la minería propuesta, liderada por el Frente de Defensa de los Recursos Naturales de la Zona Sur de Puno (en español : Frente de Defensa de los Recursos Naturales de la Zona Sur de Puno ) y la Confederación Nacional de Comunidades peruanas afectadas por la minería ( español : Confederación Nacional de Comunidades del Perú Afectadas por la Minería ; Conami). Las preocupaciones de los manifestantes se centran en la amenaza de contaminación de las vías fluviales circundantes, incluido el lago Titicaca , en detrimento de la pesca y la agricultura. [4] [8] El Frente de Defensa convocó una huelga general de dos días.a fines de abril de 2011, durante el cual una mujer de sesenta años, María Choque Limachi, resultó herida de muerte por el impacto de un bote de gas lacrimógeno disparado por la policía cuando intentaba despejar un puente bloqueado. [9] Una movilización mayor, convocada por ambas organizaciones, comenzó a principios de mayo y se prolongó durante todo el mes de mayo de 2011. [4]