Santa Cruz de la Sierra ( español: [ˈSanta ˈkɾus ðe la ˈsjera] ; iluminado. "Santa Cruz de la Cordillera"), comúnmente conocida como Santa Cruz , es la ciudad más grande de Bolivia y la capital del departamento de Santa Cruz . [3]
Situada en el río Piraí en las tierras bajas tropicales orientales de Bolivia, la Región Metropolitana de Santa Cruz de la Sierra es la aglomeración urbana más poblada de Bolivia con una población estimada de 2,4 millones [ 4] en 2020. Está formada por una conurbación de siete municipios cruceños: Santa Cruz de la Sierra, La Guardia , Warnes , Cotoca , El Torno , Porongo y Montero . [5]
La ciudad fue fundada por primera vez en 1561 por el explorador español Ñuflo de Chávez a unos 200 km (124 millas) al este de su ubicación actual, y fue trasladada varias veces hasta que finalmente se estableció en el río Piraí a fines del siglo XVI. Durante gran parte de su historia, Santa Cruz fue principalmente una pequeña ciudad avanzada, e incluso después de que Bolivia obtuvo su independencia en 1825 hubo poca atención por parte de las autoridades o de la población en general para colonizar la región. No fue hasta después de mediados del siglo XX con profundas reformas agrarias y agrarias que la ciudad comenzó a crecer a un ritmo muy rápido. Debido a su baja elevación en las estribaciones de los Andes y al estar situada en la cuenca del Amazonas , la ciudad tiene un clima tropical a diferencia de la otra área metropolitana principal de La Paz que es miles de metros más alta en términos de elevación.
Santa Cruz es la ciudad más poblada de Bolivia, produce casi el 35% del producto interno bruto de Bolivia y recibe más del 40% de toda la inversión extranjera directa en el país. La ciudad es el centro de negocios más importante de Bolivia y el principal destino del país para migrantes nacionales e internacionales. [6]
Como gran parte de la historia de la gente de la región, la historia de la zona antes de la llegada de los exploradores europeos no está bien documentada, principalmente debido a la naturaleza algo nómada y la ausencia de una lengua escrita en la cultura de las tribus locales. Sin embargo, datos recientes sugieren que la ubicación actual de la ciudad de Santa Cruz estaba habitada por una tribu arawak que más tarde llegó a ser conocida por los españoles como Chané . En la zona se han encontrado restos de cerámica y armas, lo que lleva a los investigadores a creer que se habían establecido asentamientos en la zona. Entre los pocos datos conocidos de estas tribus, según relatos de los primeros exploradores españoles que entraron en contacto con los Chané, está que tuvieron un líder formal, un cacique , llamado Grigotá durante varios años pero su reinado llegó a su fin después de uno. de las diversas incursiones guaraníes (chiriguanos) en la zona.
Los primeros europeos que pisaron la zona fueron los conquistadores españoles [ ¿cuándo? ] de la recién creada Gobernación de Nueva Andalucía que abarcaba los territorios de los actuales Argentina, Uruguay, Paraguay y Chile. [ cita necesaria ]