Sarcopterygii ( / ˌ s ɑr k ɒ p t ə r ɪ dʒ i . Aɪ / ; de griego antiguo σάρξ (sarx) 'carne', y πτέρυξ (ptérux) 'ala, aletas') - a veces se considera sinónimo de Crossopterygii (de Κροσσός (krossós) 'franja' del griego antiguo ): es un taxón (tradicionalmente una clase o subclase) de los peces óseos cuyos miembros se conocen como peces con aletas lobulares. . El grupo Tetrapoda , una superclase que incluye anfibios , reptiles (incluidos dinosaurios y, por lo tanto, aves ) y mamíferos , evolucionó a partir de ciertos sarcopterygians; bajo una visión cladística , los tetrápodos se consideran un grupo dentro de Sarcopterygii.
Los sarcopterigios vivos no tetrápodos incluyen dos especies de celacantos y seis especies de peces pulmonados .
Los primeros peces con aletas lobuladas son peces óseos con aletas carnosas, lobuladas y emparejadas , que están unidas al cuerpo por un solo hueso. [7] Las aletas de los peces con aletas lobuladas se diferencian de las de todos los demás peces en que cada una nace de un tallo carnoso, en forma de lóbulo y escamoso que se extiende desde el cuerpo. Las escamas de los sarcopterigios son verdaderos escaloides , que consisten en hueso laminar rodeado por capas de hueso vascular, cosmina similar a la dentina y queratina externa . [8] La morfología de los tetrapodomorfos, peces que tienen un aspecto similar a los tetrápodos, dan indicaciones de la transición del agua a la vida terrestre.[9] Las aletas pectorales y pélvicas tienen articulaciones que se asemejan a las de los miembros de los tetrápodos. Los primeros vertebrados terrestres tetrápodos,organismos anfibios basales, poseían patas derivadas de estas aletas. Los sarcopterigios también poseen dos aletas dorsales con bases separadas, a diferencia de la única aleta dorsal de los actinopterigios (peces con aletas radiadas). La caja del cerebro de los sarcopterigios tiene primitivamente una línea de bisagra, pero esta se pierde en los tetrápodos y los peces pulmonados. Muchos sarcopterigios tempranos tienen una cola simétrica. Todos los sarcopterigios poseen dientes cubiertos de esmalte verdadero.
La mayoría de las especies de peces con aletas lobuladas están extintas. El pez de aletas lobuladas más grande conocido fue Rhizodus hibberti del período Carbonífero de Escocia, que puede haber excedido los 7 metros de longitud. Entre los dos grupos de especies existentes (vivientes), los celacantos y los peces pulmonados , la especie más grande es el celacanto del Océano Índico Occidental , que alcanza los 2 m (6 pies 7 pulgadas) de largo y pesa 110 kg (240 lb). El pez pulmonado más grande es el pez pulmonado africano, que puede alcanzar los 2 m (6,6 pies) de largo y pesar hasta 50 kg (110 libras). [10] [11]
Los taxonomistas que se suscriben al enfoque cladístico incluyen el agrupamiento Tetrapoda dentro de este grupo, que a su vez consiste en todas las especies de vertebrados de cuatro extremidades. [12] Las extremidades de las aletas de los peces con aletas lobuladas, como los celacantos, muestran una fuerte similitud con la forma ancestral esperada de las extremidades de los tetrápodos. Los peces con aletas lobulares aparentemente siguieron dos líneas de desarrollo diferentes y, en consecuencia, se separan en dos subclases, la Rhipidistia (incluidos los Dipnoi, los peces pulmonados y los Tetrapodomorpha que incluyen los Tetrapoda) y los Actinistia (celacantos).
La siguiente clasificación sigue a Benton (2004), [13] y utiliza una síntesis de la taxonomía linnea basada en rangos y también refleja las relaciones evolutivas. Benton incluyó la Superclase Tetrapoda en la Subclase Sarcopterygii para reflejar el descenso directo de los tetrápodos de los peces con aletas lobuladas, a pesar de que al primero se le asignó un rango taxonómico más alto. [13]