Saufatu Sopoanga OBE (22 de febrero de 1952 - 15 de diciembre de 2020) [1] fue un político de Tuvalu que se desempeñó como octavo primer ministro de Tuvalu desde el 2 de agosto de 2002 al 27 de agosto de 2004. [2] Llamó la atención internacional por sus discursos de advertencia sobre la efectos del aumento del nivel del mar en Tuvalu y otros países insulares bajos.
Más tarde se desempeñó como viceprimer ministro de 2004 a 2006. Su hermano menor, Enele Sopoaga, se desempeñó como primer ministro de Tuvalu de 2013 a 2019.
Sopoanga nació en Nukufetau Atoll el 22 de febrero de 1952. Recibió un diploma en administración del desarrollo de South Devon Technical College , Torquay en 1978 y un diploma de posgrado de la Universidad de Manchester en 1992. En 1993, recibió una maestría de la Universidad de Liverpool . [3]
Sopoanga comenzó a trabajar en el servicio civil de las Islas Ellice en 1973, y fue secretario permanente de diferentes ministerios entre 1975 y 1995. [3] Durante su tiempo en el Ministerio de Recursos Naturales, facilitó las visitas de geólogos extranjeros después de que Tuvalu se convirtió en un miembro de la Comisión de Geociencias Aplicadas del Pacífico Sur en 1984. [4] [5] Desde 1996 hasta su jubilación en octubre de 2000, fue secretario de estado, el rango más alto en la administración pública. [3]
La Ley de disposiciones electorales (parlamento) de Tuvalu se modificó en mayo de 2000 para aumentar el número de miembros del parlamento de 12 a 15 diputados. [6] Sopoanga fue elegido miembro del Parlamento de Tuvalu para el distrito electoral de Nukufetau , en una elección especial en noviembre de 2000 (junto con Amasone Kilei y Namoto Kelisiano) y asistieron a su primera sesión parlamentaria el 7 de diciembre de 2000. [ 7] Se convirtió en Asesor Ministerial Especial en el Ministerio de Obras, Comunicaciones y Transporte del gobierno del Primer Ministro Ionatana Ionatana . [8] Bajo el primer ministro Koloa Talake, se desempeñó como ministro de Finanzas, Planificación Económica e Industria. [9]
Sopoanga fue elegido Primer Ministro de Tuvalu por el Parlamento de Tuvalu el 2 de agosto de 2002 después de las elecciones generales . [10] También ocupó las carteras de asuntos exteriores y laborales. [3]