Un modelo a escala es generalmente un modelo físico de un objeto que mantiene relaciones precisas entre sus aspectos importantes, aunque no es necesario conservar los valores absolutos de las propiedades originales. Esto le permite demostrar algún comportamiento o propiedad del objeto original sin examinar el objeto original en sí. Los modelos a escala más familiares representan la apariencia física de un objeto en miniatura, pero hay muchos otros tipos.
Los modelos a escala se utilizan en muchos campos, incluidos la ingeniería , la arquitectura , el cine , el comando militar , el arte de vender y la construcción de modelos de pasatiempos . Si bien cada campo puede usar un modelo a escala para un propósito diferente, todos los modelos a escala se basan en los mismos principios y deben cumplir con los mismos requisitos generales para ser funcionales. Los requisitos de detalle varían según las necesidades del modelador.
Los modelos a escala son utilizados por muchos campos para muchos propósitos diferentes. Algunos de los usos específicos de los modelos a escala por campos específicos se explican a continuación en los ejemplos.
Aunque la ingeniería estructural ha sido un campo de estudio durante miles de años y muchos de los grandes problemas se han resuelto utilizando técnicas analíticas y numéricas, muchos problemas aún son demasiado complicados para entenderlos de manera analítica o las técnicas numéricas actuales carecen de confirmación en el mundo real. Cuando este es el caso, por ejemplo, un problema complicado de interacción viga-columna-losa de hormigón armado, se pueden construir modelos a escala respetando los requisitos de similitud para estudiar el problema. Existen muchos laboratorios estructurales para probar estos modelos a escala estructural, como el Laboratorio de Ingeniería Civil de Newmark en la Universidad de Illinois, UC. [2]
Para los modelos a escala de ingeniería estructural, es importante escalar varias cantidades específicas de acuerdo con la teoría de la similitud. Estas cantidades se pueden agrupar ampliamente en tres categorías: carga , geometría y propiedades del material . Una buena referencia para considerar escalas para un modelo a escala estructural bajo condiciones de carga estática en el régimen elástico se presenta en la Tabla 2.2 del libro Modelado Estructural y Técnicas Experimentales . [3]
Los modelos a escala de ingeniería estructural pueden utilizar diferentes enfoques para satisfacer los requisitos de similitud de la fabricación y prueba de modelos a escala. En el documento "Pruebas pseudodinámicas de modelos a escala" se analiza una introducción práctica al diseño y las pruebas de modelos a escala. [4]