Schizorhiza es un género fósilde peces cartilaginosos , que contiene una única especie aceptada, Schizorhiza stromeri . Sus fósiles se encuentran en rocas que datan de losestadios Campaniano y Maastrichtiano ; por tanto, vivió hace entre 83,6 y 66 millones de años. Como otras rayas parecidas a peces sierra del Mesozoico , probablemente no sobrevivió al evento de extinción del Cretácico-Paleógeno ; hay algunos restos del Paleógeno, pero estos parecen haber sido reelaborados a partir dedepósitos del Cretácico Superior . [1]
Debido a sus dientes rostrales únicos , Schizorhiza se coloca en la subfamilia monotípica Schizorhizinae . A pesar de que antes de ser clasificado dentro de una familia de extinguido pez sierra-como rayos conocidos como Sclerorhynchidae , [2] análisis filogenéticos indican que Ischyrhiza , Schizorhiza , y onchopristis forman un clado que los grupos más estrecha con la familia existente Rajidae , que contiene los verdaderos patines , posiblemente haciendo parafilético el suborden Sclerorhynchoidei . [3]
Schizorhiza fue nombrada en 1930 por W. Weiler. [4] Weiler agregó el epíteto stromeri , que honra a Ernst Stromer . En 1933, Serra nombró a la segunda especie, S. weileri . [5] Fue visto como un sinónimo de la especie tipo ya en 1940 por Camille Arambourg . [6] Welton & Farish lo convirtió en un sinónimo menor en 1993. [7]
Schizorhiza es único entre todos los Elasmobranquios de "hocico de sierra" en que sus dientes rostrales no se caen cuando son reemplazados. Más bien, permanecen en su lugar, con los dientes nuevos debajo de ellos, hasta que se desgastan. Por lo tanto, el borde de la tribuna tenía una cubierta dentada continua de esmalte dental . Los dientes rostrales maduros medían menos que en Sclerorhynchidae, y mucho menos en los peces sierra, de 1 a 2 cm de alto y 4 a 8 mm de ancho. Tenían una pequeña forma triangular o romboidal en la punta, con bordes cortantes afilados y un pedúnculo bifurcado largo , cada lóbulo del cual se divide en cuatro lóbulos proximalmente . Los nuevos dientes se desarrollaron dentro de la horquilla peduncular; el nombre científico Schizorhiza , que significa "raíz partida", se refiere a la forma de los dientes rostrales. Los dientes orales eran muy pequeños (alrededor de 1,5-2,5 mm de alto y 1-2 mm de ancho), con un punto central grande y recurvado y quillas laterales que formaban pequeños puntos secundarios. [1]
Vivió en el océano Tetis entre aproximadamente 30 ° de latitud norte y sur , y aparentemente fue una especie exitosa que se extendió ampliamente. Sus fósiles se han encontrado en el norte y centro de África , Irak , Italia, Texas (Estados Unidos), Coahuila (México) y Bolivia . Como su tribuna parece estar bien adaptada para cortar y de poca utilidad para cavar, se presume que esta especie no compartía la cola en forma de látigo del similar Sclerorhynchus, que habita en el fondo., pero aparte de la peculiar tribuna no debió verse muy diferente a uno de los peces sierra de hoy, sin importar si eran parientes muy cercanos o no. Su longitud total era de aproximadamente 1,5 metros. [1]
Su hábitat fue aparentemente mares poco profundos o epicontinentales , como lo demuestra su fauna asociada , el pez cartilaginoso Pseudocorax , Scapanorhynchus texanus y Serratolamna serrata , y los moluscos Cymprimera , Ethmocardium , Eutrephoceras , Platyceramus vanuxemi , Sphenodiscus y Turritella vertibroides . [1]