El Departamento de Justicia de los Estados Unidos define a los Oficiales de Recursos Escolares ( SRO , por sus siglas en inglés) como "agentes encargados de hacer cumplir la ley bajo juramento responsables de la seguridad y la prevención del delito en las escuelas". [1] [2] Las SRO son empleadas por la policía local o el sheriffy trabajar en estrecha colaboración con los administradores en un esfuerzo por crear un entorno más seguro tanto para los estudiantes como para el personal. Las responsabilidades de los SRO son similares a las de los oficiales de policía regulares, ya que tienen la capacidad de realizar arrestos, responder a llamadas de servicio y documentar incidentes. Los SRO suelen tener deberes adicionales, que incluyen la tutoría y la realización de presentaciones sobre temas relacionados con la juventud. Los SRO no son sinónimos de agentes del orden público basados en la escuela (SBLE, por sus siglas en inglés), que normalmente son empleados por la agencia de aplicación de la ley de un distrito escolar, en lugar de la aplicación de la ley local o de la ciudad, aunque a menudo se usan indistintamente. [3]
Este artículo trata principalmente sobre las SRO en los Estados Unidos, aunque también hay SRO en Canadá. En Australia, se denominan Oficiales de enlace de la escuela de policía y solo existen en el nivel secundario. [4]
El primer SRO documentado se colocó en una escuela en Flint, Michigan en 1953. [5] Sin embargo, el tema no se discutió ampliamente hasta 1968, cuando el Departamento de Policía de Fresno, California , consideró el Programa de Oficiales de Recursos Escolares como una herramienta para "revitalizar su imagen a los ojos de su juventud". [5] Esta primera adaptación del programa involucró la colocación de oficiales vestidos de civil en las escuelas intermedias y primarias para fomentar una relación entre el departamento de policía local y los jóvenes, lo que sigue siendo una meta del programa. [5] Desde la década de 1970, el papel de los SRO ha pasado de la tutoría/educación a la prevención del delito y la aplicación de la ley. [6]En las décadas de 1980 y 1990, las SRO facilitaron programas de prevención del delito, como Educación para la resistencia al abuso de drogas (DARE) y Educación y capacitación para la resistencia a las pandillas (GREAT). [6] Desde mediados de la década de 1970 hasta 2008, la cantidad de escuelas con policía estacionada en el campus aumentó de aproximadamente el 1 por ciento al 40 por ciento". [7] En muchos estados, las SRO son las principales ejecutoras e intérpretes de las leyes estatales sobre disturbios escolares . .
Aunque el programa de Fresno comenzó con oficiales no uniformados, ha progresado hasta convertirse en lo que se ve en la mayoría de las comunidades hoy en día: un oficial uniformado operando un vehículo policial marcado, que es responsable de la seguridad en la propiedad escolar. Esto se produjo después de que el Congreso aprobara la Ley Federal de Escuelas Libres de Armas de 1994 en respuesta al temor del país a la violencia juvenil y de pandillas. Como resultado, las escuelas crearon políticas expansivas de " tolerancia cero " que se hicieron cumplir mediante una presencia cada vez mayor de SRO uniformados en el campus. [3] A fines de la década de 1990, la presencia de SRO en los campus volvió a aumentar después de que el Departamento de Justicia creara un programa de subvenciones de $750 millones, Cops in School, [3] para contratar a más de 6500 SRO. [8]
Después de la masacre de la escuela secundaria de Columbine , se pidió a los psicólogos y perfiladores forenses del Servicio Secreto que estudiaran a los tiradores en las escuelas y se les ocurrió el informe de la iniciativa Escuelas Seguras. Se determinó que no existe un perfil para un tirador escolar, sin embargo, la mayoría de las veces, el camino de los perpetradores de la violencia puede identificarse debido a las señales (contar a otros, recolectar u obsesionarse con las armas) e interrumpirse. El Departamento de Educación de EE. UU., el FBI y el Servicio Secreto recomiendan que todas las escuelas establezcan equipos multidisciplinarios de evaluación de amenazas compuestos por un oficial de recursos escolares, un director, un maestro y/o un consejero, todos trabajando en conjunto en la misma página.