Señal ferroviaria
Una señal de ferrocarril es un dispositivo de visualización visual que transmite instrucciones o proporciona una advertencia anticipada de instrucciones con respecto a la autoridad del conductor para continuar. [1] El conductor interpreta la indicación de la señal y actúa en consecuencia. Por lo general, una señal puede informar al conductor de la velocidad a la que el tren puede avanzar con seguridad o puede indicarle al conductor que se detenga.
Originalmente, las señales mostraban indicaciones simples de detener o continuar. A medida que aumentaba la densidad del tráfico, esto resultó ser demasiado limitante y se agregaron mejoras. Uno de esos refinamientos fue la adición de señales distantes en la aproximación a las señales de parada. La señal distante le advirtió al conductor que se estaban acercando a una señal que podría requerir una parada. Esto permitió un aumento general de la velocidad, ya que los conductores de trenes ya no tenían que conducir a una velocidad dentro de la distancia visual de la señal de alto.
Según el horario y la operación de órdenes del tren , las señales no transmitían órdenes directamente a la tripulación del tren. En cambio, ordenaron a la tripulación que recogiera los pedidos, posiblemente deteniéndose para hacerlo si la orden lo justificaba.
Las "líneas en funcionamiento" suelen estar señalizadas de forma continua. Cada línea de un ferrocarril de doble vía normalmente se señaliza en una sola dirección, con todas las señales en la misma dirección en cualquier línea. Cuando se instala la señalización bidireccional , las señales se orientan en ambas direcciones en ambas vías (a veces conocido como "funcionamiento reversible" donde las líneas no se utilizan normalmente para el funcionamiento bidireccional). Por lo general, no se proporcionan señales para controlar los movimientos dentro de apartaderos o áreas de patio.
Las señales tienen aspectos e indicaciones . El aspecto es la apariencia visual de la señal; la indicación es el significado. [2] En la práctica estadounidense, las indicaciones tienen nombres convencionales, de modo que, por ejemplo, "Aproximación media" significa "Proceder a una velocidad media que no exceda; estar preparado para detenerse en la siguiente señal". [3] Diferentes ferrocarriles históricamente asignaron diferentes significados al mismo aspecto, por lo que es común, como resultado de fusiones, encontrar que diferentes divisiones de un ferrocarril moderno pueden tener diferentes reglas que gobiernan la interpretación de los aspectos de las señales. Por ejemplo, el aspecto de parada se refiere a cualquier aspecto de la señal que no permite al conductor pasar la señal.
A diferencia de un semáforo típico , donde tanto la posición como el color de la luz cuando está encendida transmiten la misma indicación, en un semáforo con múltiples luces, tanto el color como la posición de las luces encendidas son necesarios para interpretar el aspecto de la señal.
