Semáforo


Los semáforos , semáforos , semáforos o robots [1] son dispositivos de señalización colocados en intersecciones de carreteras , cruces de peatones y otros lugares para controlar los flujos de tráfico. [2]

Esquema de un semáforo vertical estándar
Un semáforo LED de 50 vatios en Portsmouth , Reino Unido
Un semáforo para peatones en Suiza
Un semáforo en Yakarta , Indonesia con su temporizador

El primer semáforo del mundo fue una señal encendida de gas operada manualmente instalada en Londres en diciembre de 1868. Explotó menos de un mes después de su implementación, hiriendo a su operador policía. [3] Earnest Sirrine de Chicago patentó el primer sistema de control de tráfico automatizado en 1910. Utilizaba las palabras "STOP" y "CONTINUAR", aunque ninguna de las dos estaba iluminada. [4]

Los semáforos siguen un código de color universal que alterna el derecho de paso otorgado a los usuarios con una secuencia de luces o LED de iluminación de tres colores estándar:

  • Luz verde
    Permite que el tráfico avance en la dirección indicada, si es seguro hacerlo y hay espacio al otro lado de la intersección. [5] [6] [7]
  • Rojo luz
    prohíbe cualquier tráfico de proceder. Una indicación roja intermitente requiere que el tráfico se detenga y luego proceda cuando sea seguro (equivalente a una señal de alto ).
  • Luz ámbar (también conocida como 'luz naranja ' o 'luz amarilla ')
    Advierte que la señal está a punto de cambiar a roja, y algunas jurisdicciones requieren que los conductores se detengan si es seguro hacerlo, y otras permiten que los conductores pasen por el intersección si es seguro hacerlo. En algunos países europeos (como el Reino Unido ), el rojo y el ámbar se muestran juntos, lo que indica que la señal está a punto de cambiar a verde. [8]
    Una indicación ámbar intermitente es una señal de advertencia. En el Reino Unido e Irlanda , una luz ámbar intermitente se usa solo en los cruces de pelícanos , en lugar de la señal combinada rojo-ámbar, e indica que los conductores pueden rebasar si no hay peatones en el cruce.

En algunos países, las señales de tráfico entrarán en modo intermitente si el monitor de conflictos detecta un problema, como una falla que intenta mostrar luces verdes al tráfico en conflicto. La señal puede mostrarse en ámbar intermitente en la carretera principal y en rojo intermitente en la carretera lateral, o en rojo intermitente en todas las direcciones. La operación intermitente también se puede utilizar durante las horas del día en las que el tráfico es ligero, como por la noche. [9]

Anuncio de un "Regulador de tráfico eléctrico" en el catálogo de Pryke & Palmer de 1930
Un primer semáforo de White Horse Tavern en Hudson Street , Nueva York . Imagen tomada en 1961.
La instalación de un semáforo en San Diego en diciembre de 1940
Un semáforo en Estocolmo en 1953.

Antes de los semáforos, la policía de tránsito controlaba el flujo del tráfico. Un ejemplo bien documentado es el del Puente de Londres en 1722. [10] Se asignó a tres hombres la tarea de dirigir el tráfico que entraba y salía de Londres o Southwark . Cada oficial ayudaría a dirigir el tráfico que salía de Southwark hacia Londres y se aseguraba de que todo el tráfico permaneciera en el extremo oeste del puente. Un segundo oficial dirigiría el tráfico en el extremo este del puente para controlar el flujo de personas que salían de Londres y se dirigían a Southwark.

El 9 de diciembre de 1868, [11] se instalaron los primeros semáforos no eléctricos con luz de gas fuera de las Casas del Parlamento en Londres para controlar el tráfico en Bridge Street, Great George Street y Parliament Street. [12] Fueron propuestos por el ingeniero ferroviario JP Knight de Nottingham, quien había adaptado esta idea de su diseño de sistemas de señalización ferroviaria [13] y construidos por los ingenieros de señales ferroviarias de Saxby & Farmer. La razón principal del semáforo fue que hubo un desbordamiento de tráfico tirado por caballos sobre el puente de Westminster que obligó a miles de peatones a caminar junto a las Casas del Parlamento. [14] El diseño combinaba tres brazos de semáforo con lámparas de gas rojas y verdes para uso nocturno, en un pilar, operado por un agente de policía . La linterna de gas fue girada manualmente por un oficial de la policía de tránsito con una palanca en su base para que la luz adecuada se enfrentara al tráfico. [15] La señal tenía 6,7 ​​m (22 pies) de altura. La luz se llamaba semáforo y tenía brazos que se extendían horizontalmente y ordenaban a los conductores "Parar" y luego los brazos bajaban a un ángulo de 45 grados para decirles a los conductores que procedieran con "Precaución". Por la noche, una luz roja indicaría "Alto" y una luz verde significaría "Precaución". [10]

Aunque se dijo que tenía éxito en el control del tráfico, su vida operativa fue breve. Explotó el 2 de enero de 1869 como consecuencia de una fuga en una de las líneas de gas debajo del pavimento [16] e hirió al policía que lo operaba. [17]

siglo 20

En las dos primeras décadas del siglo XX, los semáforos de semáforo como el de Londres estaban en uso en todo Estados Unidos y cada estado tenía su propio diseño del dispositivo. Un ejemplo fue de Toledo, Ohio, en 1908. Las palabras "Stop" y "Go" estaban en blanco sobre un fondo verde y las luces tenían lentes rojas y verdes iluminadas por lámparas de queroseno para viajeros nocturnos y los brazos eran de 8 pies (2,4 m ) sobre el suelo. [18] Fue controlado por un oficial de tráfico que haría sonar un silbato antes de cambiar los comandos en esta señal para ayudar a alertar a los viajeros del cambio. El diseño también se utilizó en Filadelfia y Detroit. [19] El ejemplo de Ohio fue la primera vez que Estados Unidos intentó utilizar una forma más visible de control de tráfico que implicaba el uso de semáforos. El dispositivo que se utilizó en Ohio se diseñó basándose en el uso de señales de ferrocarril. [20]

En 1912, se colocó un dispositivo de control de tráfico en lo alto de una torre en París en la intersección de la rue Montmartre y el bulevar Montmartre . Esta señal de la torre estaba a cargo de una mujer policía y ella operaba una caja de metal giratoria de cuatro lados en la parte superior de una vitrina de vidrio donde la palabra "Alto" estaba pintada en rojo y la palabra "Adelante" pintada en blanco. [21]

Eléctrico

Un semáforo eléctrico fue desarrollado en 1912 por Lester Wire , un policía de Salt Lake City , Utah , que también usaba luces rojas y verdes. [22] El 5 de agosto de 1914, la American Traffic Signal Company instaló un sistema de señales de tráfico en la esquina de East 105th Street y Euclid Avenue en Cleveland , Ohio. [23] [24] Tenía dos colores, rojo y verde, y un timbre , basado en el diseño de James Hoge, para advertir de los cambios de color. El diseño de James Hoge [25] permitió a la policía y las estaciones de bomberos controlar las señales en caso de emergencia . El primer semáforo de cuatro vías y tres colores fue creado por el oficial de policía William Potts en Detroit , Michigan en 1920. [26] Ashville , Ohio afirma ser el hogar del semáforo en funcionamiento más antiguo de los Estados Unidos, utilizado en un intersección de vías públicas desde 1932 hasta 1982 cuando se trasladó a un museo local. [27] [28] Muchas imágenes de semáforos históricos aparecen en una página de Trivia de señales de tráfico. [29]

La torre fue la primera innovación que utilizó el semáforo de tres colores y apareció por primera vez en la ciudad de Detroit , donde se construyó el primer semáforo de tres colores en la intersección de las avenidas Michigan y Woodward en 1920. El hombre detrás de este tres- El semáforo en color era el oficial de policía William Potts de Detroit. Le preocupaba cómo los agentes de policía en cuatro señales de luces diferentes no podían cambiar sus luces al mismo tiempo. La respuesta fue una tercera luz de color ámbar, que era el mismo color que se usa en el ferrocarril. [14] Potts también colocó un temporizador con la luz para ayudar a coordinar un conjunto de luces de cuatro vías en la ciudad. La torre de tráfico pronto usó doce focos para controlar el tráfico y la razón de una torre en primer lugar fue que en ese momento la intersección era una de las más transitadas del mundo, con más de 20,000 vehículos diarios. [30]

Los Ángeles instaló sus primeros semáforos automáticos en octubre de 1920 en cinco ubicaciones de Broadway. Estas primeras señales, fabricadas por Acme Traffic Signal Co., emparejaron los brazos del semáforo "Stop" y "Go" con pequeñas luces rojas y verdes. Las campanas desempeñaron el papel de las luces ámbar de hoy, sonando cuando las banderas cambiaron, un proceso que tomó cinco segundos. Para 1923, la ciudad había instalado 31 dispositivos de control de tráfico Acme. [31] Los semáforos de semáforo de Acme se usaban a menudo en los dibujos animados de Warner Bros. Looney Tunes y Merrie Melodies para obtener un efecto cómico debido a su fuerte campana.

El primer sistema de señales de tráfico interconectado se instaló en Salt Lake City en 1917, con seis intersecciones conectadas controladas simultáneamente con un interruptor manual. [32] El control automático de los semáforos interconectados se introdujo en marzo de 1922 en Houston , Texas . [33]

En 1922, las torres de tráfico comenzaban a ser controladas por temporizadores automáticos. La primera empresa en agregar temporizadores en los semáforos fue Crouse Hinds. Construyeron señales de ferrocarril y fueron la primera empresa en colocar temporizadores en los semáforos en Houston , que era su ciudad natal. [34] La principal ventaja del uso del temporizador fue que ahorró dinero a las ciudades al reemplazar a los oficiales de tránsito. La ciudad de Nueva York pudo reasignar a todos menos 500 de sus 6.000 oficiales que trabajaban en la brigada de tráfico; esto le ahorró a la ciudad $ 12,500,000. [34]

Después de presenciar un accidente entre un automóvil y un carruaje tirado por caballos, el inventor Garrett Morgan presentó una patente estadounidense para una señal de tráfico. [35] La patente nº 1.475.024 [36] se concedió el 20 de noviembre de 1923 para el semáforo de tres posiciones de Morgan.

Los primeros semáforos en Gran Bretaña se instalaron en Piccadilly Circus en 1926. [37] Wolverhampton fue la primera ciudad británica en introducir semáforos automáticos en 1927 en Princes Square en el cruce de Lichfield Street y Princess Street. [38]

Melbourne fue la primera ciudad de Australia en instalar semáforos en 1928 en la intersección de Collins y Swanston Street.

El sistema de doce luces no estuvo disponible hasta 1928 y otra característica del sistema de iluminación fue que se colocaron capuchas sobre la luz y se pulió con chorro de arena cada lente para aumentar la visibilidad diurna. [39]

Tanto la torre como los semáforos se eliminaron gradualmente en 1930. Las torres eran demasiado grandes y obstruían el tráfico; los semáforos eran demasiado pequeños y los conductores no podían verlos por la noche. [20]

En 1949, el primer semáforo del continente asiático se instaló en Haifa , Israel . [40]

El primer semáforo en el sur de la India se instaló en Egmore Junction, Chennai en 1953. La ciudad de Bangalore instaló su primer semáforo en Corporation Circle en 1963. [41]

El control de los semáforos dio un gran giro con el auge de las computadoras en Estados Unidos en la década de 1950.

Gracias a las computadoras, el cambio de luces hizo que el flujo de Crosby fuera aún más rápido gracias a la detección computarizada. Se colocó una placa de presión en las intersecciones para que una vez que un automóvil estuviera en la placa, las computadoras supieran que había un automóvil esperando en el semáforo en rojo. [42] Algo de esta detección incluyó conocer el número de autos en espera contra la luz roja y el tiempo que esperó el primer vehículo en la roja. [43] Uno de los mejores ejemplos históricos de control computarizado de luces fue en Denver en 1952. Una computadora tomó el control de 120 luces con seis detectores sensibles a la presión que miden el tráfico entrante y saliente. El sistema estaba instalado en el distrito comercial central, donde la mayor parte del tráfico se encontraba entre el centro de la ciudad y las partes norte y noreste de la ciudad. La sala de control que albergaba la computadora a cargo del sistema estaba en el sótano del edificio de la ciudad y el condado. [43] A medida que las computadoras comenzaron a evolucionar, el control de los semáforos también mejoró y se hizo más fácil. En 1967, la ciudad de Toronto fue la primera en utilizar computadoras más avanzadas que eran mejores en la detección de vehículos. [43] Gracias a las nuevas y mejores computadoras, el flujo de tráfico se movió incluso más rápido que con el uso de la torre. Las computadoras mantuvieron el control de 159 señales en las ciudades a través de líneas telefónicas. La gente elogió a las computadoras por su capacidad de detección. Gracias a la detección, los ordenadores pudieron cambiar la duración de la luz verde en función del volumen de coches en espera. [44] El auge de las computadoras es el modelo de control del tráfico que se utiliza ahora en el siglo XXI.

Los temporizadores de cuenta regresiva en los semáforos se introdujeron en la década de 1990. Los temporizadores son útiles para los peatones, para planificar si hay tiempo suficiente para cruzar la intersección antes del final de la fase de caminata, y para los conductores, para saber la cantidad de tiempo antes de que se encienda la luz. En los Estados Unidos, los temporizadores para el tráfico de vehículos están prohibidos, pero ahora se requieren temporizadores para peatones en señales nuevas o mejoradas en carreteras más anchas. En algunas ciudades, incluida Filadelfia , los automovilistas también pueden utilizar los temporizadores para peatones para saber cuánto tiempo queda en el ciclo verde, porque cuando el temporizador para peatones llega a cero, la señal se volverá ámbar simultáneamente.

Los semáforos pueden tener varias luces adicionales para giros con filtro o carriles para autobuses. Este, diseñado por David Mellor, presentado en 1965 y se utiliza en el Reino Unido , las dependencias de la Corona y los Territorios Británicos de Ultramar , que también muestra la combinación de rojo + naranja que se ve en varios países europeos, y un tablero de respaldo con borde blanco para aumentar el valor objetivo de la cabeza de la señal. La visibilidad mejorada del semáforo se logra durante la noche mediante el uso del borde blanco retrorreflectante.
"> Reproducir medios
Cruce de carretera de ( Shetland ) A970 con la pista del aeropuerto de Sumburgh . La barrera móvil se cierra cuando el avión aterriza o despega.

Un semáforo vertical típico tiene tres aspectos, o semáforos, frente al tráfico que se aproxima, rojo en la parte superior, ámbar en la parte inferior y verde en la parte inferior. Generalmente se ilumina un aspecto a la vez. En algunos casos, un cuarto aspecto, para una flecha de giro, por ejemplo, está debajo de los tres semáforos o aspectos en intersecciones de tráfico vial más complicadas.

Aspectos únicos

El semáforo más simple comprende uno o dos aspectos de color que advierten a cualquier usuario del derecho de paso compartido de un posible conflicto o peligro.

  • Rojo intermitente: tratado como una señal de alto . Esto también puede indicar que la carretera está cerrada. En Francia y el Reino Unido, el rojo intermitente exige una parada absoluta, en el cruce de una línea de ferrocarril, una pista de aeropuerto, un puente giratorio o una estación de bomberos.
  • Ámbar intermitente: precaución, cruce o peligro en la carretera más adelante.
  • Verde intermitente: varía según la jurisdicción. El verde intermitente puede dar permiso para seguir recto y girar a la izquierda frente al tráfico opuesto (que se detiene con una luz roja fija), puede indicar el final de un ciclo verde antes de que la luz cambie a ámbar fijo o ( como en Columbia Británica, Canadá o Ciudad de México, México) indica que la intersección es un paso de peatones.

En los Estados Unidos, las luces intermitentes rojas o ámbar, conocidas como balizas de control de intersecciones , se utilizan para reforzar las señales de alto en las intersecciones. [45]

Aspectos duales

Estos tienen dos luces, generalmente montadas verticalmente. A menudo se ven en cruces de ferrocarril, estaciones de bomberos e intersecciones de calles. Parpadean en ámbar o blanco cuando no se espera tráfico cruzado, y se vuelven rojas para detener el tráfico cuando ocurre tráfico cruzado (por ejemplo, los camiones de bomberos están a punto de salir de la estación). A veces también se utilizan para la medición de rampas , donde los automovilistas ingresan a una carretera de acceso controlado durante el tráfico pesado. Por lo general, solo un vehículo en la rampa avanza cuando la señal se muestra en verde. En algunos casos se permiten dos o tres por green.

Tres o más aspectos y posicionamiento de aspectos

La señal de tráfico estándar es la luz roja sobre la verde, con ámbar en medio.

Cuando la señal de tráfico con tres aspectos está dispuesta horizontal o lateralmente, la disposición depende de la regla de la carretera . En los países del carril derecho, la secuencia (de izquierda a derecha) es rojo-ámbar-verde. [ cita requerida ] En los países del carril izquierdo, la secuencia es verde-ámbar-rojo. [ cita requerida ]

Señales montadas horizontalmente en Japón
Un semáforo en Halifax , Nueva Escocia , con luces de forma especial para ayudar a las personas con daltonismo

Algunas veces se agregan otras señales para un mayor control, como para el transporte público y los giros a la derecha o izquierda se permiten solo cuando la flecha verde está iluminada o específicamente prohibidos si la flecha roja está iluminada.

Ciclos de señales de tráfico

Generalmente, al menos una dirección del tráfico en una intersección tiene las luces verdes (aspecto verde) en cualquier momento del ciclo. En algunas jurisdicciones, durante un breve período de tiempo, todas las señales en una intersección se muestran en rojo al mismo tiempo para despejar el tráfico en la intersección. El retraso puede depender del tráfico, las condiciones de la carretera, el diseño físico de la intersección y los requisitos legales. Por lo tanto, las señales modernas se construyen para permitir el "todo rojo" en una intersección, incluso si la función no se utiliza.

Algunas señales no tienen una fase "completamente roja": la luz se vuelve verde para el tráfico cruzado en el instante en que la otra luz se pone roja. [nota 1]

Otra variante en algunos lugares es la lucha de peatones , donde todos los semáforos de los vehículos se vuelven rojos y los peatones pueden caminar libremente, incluso en diagonal, a través de la intersección.

Variaciones

En la provincia canadiense de Quebec y las provincias marítimas, las luces a menudo están dispuestas horizontalmente, pero cada aspecto tiene una forma diferente: el rojo es un cuadrado (más grande que el círculo normal) y generalmente en pares en cada extremo del accesorio, el ámbar es un diamante y verde es un círculo. En muchos estados del sur y suroeste de EE. UU., La mayoría de las señales de tráfico son igualmente horizontales para aliviar la resistencia del viento durante tormentas y huracanes. [46]

Las señales de tráfico japonesas siguen en su mayoría la misma regla, excepto que las señales de "continuar" se denominan 青 ( azul ), que históricamente eran de hecho, pero esto causó complicaciones con la regla internacional "verde para continuar", por lo que [47] en 1973 se emitió un decreto por el que la luz "go" debería cambiarse al tono de verde más azul posible, haciéndola así más ecológica sin tener que cambiar el nombre de 青 (azul) a 緑 (verde).

En Gran Bretaña, los semáforos normales siguen esta secuencia: [48]

  • Rojo: deténgase, no continúe
  • Rojo y ámbar: prepárese para continuar, pero no continúe todavía
  • Verde: continúe si la intersección o el cruce está despejado, no se le permite bloquear la intersección o el cruce
  • Ámbar: deténgase, a menos que no sea seguro hacerlo.

Uso de señales de tráfico en vías navegables, en vías férreas para el tráfico ferroviario

El estándar de tres aspectos también se utiliza en las esclusas del río Upper Mississippi . El rojo significa que está atravesando otro recipiente. Ámbar significa que la cámara de la esclusa se vacía o se llena para igualar el nivel del recipiente que se aproxima. Una vez que se abre la puerta, el color verde significa que la embarcación puede entrar.

Las señales de ferrocarril, para detener los trenes en su propio derecho de paso, utilizan la posición opuesta de los colores; los dos tipos no se pueden confundir. [ cita requerida ] Es decir, el verde en la parte superior y el rojo en la parte inferior es la ubicación estándar de los colores de las señales en las vías del tren.

Australia y Nueva Zelanda

En Australia y Nueva Zelanda, la secuencia de luces para peatones es:

  • Hombre verde: seguro para cruzar la intersección
  • Hombre rojo intermitente: continúe cruzando si ya está en la intersección, pero no comience a cruzar
  • Hombre rojo: no cruces

Algunos semáforos en las capitales (por ejemplo , Sydney , Melbourne , Brisbane , Perth y Adelaide ) tienen temporizadores de cuenta regresiva para los semáforos de peatones, generalmente una cuenta regresiva desde el 30 cuando apareció el hombre rojo intermitente. Se han instalado temporizadores de cuenta regresiva en algunas luces de cruce de peatones en Auckland y Christchurch, contando desde 15 segundos.

Algunos cruces controlados por semáforos tienen una secuencia de luces que detiene todo el tráfico vehicular en el cruce al mismo tiempo y les da a los peatones acceso exclusivo a la intersección para que puedan cruzar en cualquier dirección (incluso en diagonal). Esto se presenta de manera destacada en el distrito financiero de Sydney, fuera del ayuntamiento, y en otros lugares donde los peatones abundan, como Redfern, cerca de la Universidad de Sydney. Esto se conoce como lucha de peatones o baile de Barnes en algunos lugares. En Nueva Zelanda, estos pasos de peatones se pueden encontrar en el distrito central de negocios (CBD) de Auckland , Wellington , Christchurch y Dunedin .

The Barnes Dance lleva el nombre de un ingeniero de tráfico estadounidense, Henry A. Barnes. Barnes no afirmó haber inventado el sistema, pero fue un firme defensor de él, habiendo observado las dificultades que enfrentó su hija al cruzar la calle para llegar a la escuela. [49]

Varias intersecciones en Wellington, Nueva Zelanda, tienen figuras alternativas del hombre verde. Ocho intersecciones cerca de los edificios del Parlamento tienen siluetas de la sufragista Kate Sheppard , [50] mientras que cuatro intersecciones a lo largo de la calle Cuba tienen siluetas de la artista drag y activista por los derechos LGBT Carmen Rupe . [51]

Asia

La secuencia de luz china es:

  • Verde: seguro para cruzar.
  • Rojo: no cruce.
  • Ámbar (fijo, después del verde, antes del rojo): continúe cruzando solo si no puede detenerse de manera segura.
  • Ámbar intermitente: cruce con precaución (se usa a menudo en cruces de poco tráfico o después de la medianoche).

La secuencia de semáforos de peatones japoneses es:

  • Hombre caminando azul / verde: seguro para cruzar; los ciclistas pueden cruzar o girar a la izquierda en la dirección del tráfico.
  • Hombre caminando azul / verde intermitente: no empiece a cruzar; Termine de cruzar o vuelva a la acera.
  • Hombre de pie rojo: no cruces

Para obtener más información sobre la situación en Japón, consulte日本 の 音響 装置 付 信号 機 (en japonés) .

Europa

Un semáforo para peatones que representa a Miffy y con LED blanco como cuenta atrás para verde en Utrecht , Países Bajos
Animación de semáforos (peatones, ciclistas y tráfico). Liubliana , Eslovenia
Semáforos de bicicletas en Viena

El enfoque europeo para un cruce señalizado es utilizar un aspecto dual o, más raramente, triple [52] con una lente oscurecida de un peatón pictograma . Para los ciclistas, se utiliza el mismo enfoque, con la lente oscurecida para un cuadro de bicicleta. No es raro ver lentes con ambos símbolos. La mayoría de los países europeos usan naranja en lugar de ámbar para la luz media.

La secuencia de luces del ciclista es:

  • Verde: seguro para cruzar.
  • Ámbar: continúe cruzando solo si no puede detenerse de manera segura.
  • Ámbar intermitente: cruce con precaución (se usa a menudo cuando las luces no funcionan o se apagan).
  • Rojo: no cruce.

En Alemania, la República Checa y algunos otros países de Europa Central, una combinación de luces rojas y naranjas se ilumina justo antes de la fase verde. La secuencia de luces del ciclista es la siguiente: [ cita requerida ]

  • Verde: seguro para cruzar.
  • Naranja: continúe cruzando solo si no puede detenerse de manera segura.
  • Naranja intermitente: cruce con precaución, obedezca la señalización (se usa cuando las luces no funcionan o se apagan).
  • Rojo: no cruce.
  • Rojo y naranja: no cruces, prepárate para el verde.

La luz está oscurecida con un pictograma de peatón.

Los semáforos para peatones de Ampelmännchen se han convertido en una señal nostálgica de la antigua República Democrática Alemana . En Alemania, la multa por cruzar un semáforo en rojo si es atrapado es a partir de 2019 entre € 5 y € 10. [53]

En el Reino Unido, Irlanda, dependencias de la Corona británica y territorios dependientes, y antiguas posesiones como Hong Kong, se muestran a los peatones dos o más de las siguientes señales:

  • Una imagen fija de una persona que camina verde: cruce la calle
  • Persona que camina en verde intermitente: continúe cruzando si ya está en el cruce, pero no comience a cruzar. Algunas señales utilizan una pantalla de cuenta atrás numérica de color ámbar, en lugar del hombre verde intermitente, que indica a los peatones el tiempo que queda para cruzar la calle. [54]
  • Hombre de pie rojo: no cruzar / no empezar a cruzar

En el Reino Unido no se comete una infracción directa si un peatón no obedece las señales de cruce y muchos semáforos generalmente solo usan dos imágenes fijas: una persona que camina en verde y un hombre de pie rojo, siendo este el caso general cuando el cruce es en una carretera. El cruce y las señales para peatones están en combinación con las que controlan el tráfico vehicular. Las luces intermitentes de color ámbar y las imágenes en los cruces de peatones se utilizan cuando los semáforos de vehículos realizan la única función de detener el tráfico de la carretera para permitir que los peatones crucen una calle.

El mismo sistema se utiliza también en Suiza , Hong Kong y Macao .

América del norte

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Señal peatonal en Washington, DC

En los Estados Unidos, el aspecto más común es el escrito "caminar" o "no caminar". En Canadá, la persona blanca que camina casi siempre se usa. Cada vez más para las modificaciones de aspectos duales e instalaciones más nuevas, el aspecto inferior que se usaba anteriormente para la señal de "caminar" (una persona que camina) está siendo reemplazado por un temporizador de cuenta regresiva. El pictograma de la mano levantada apareció por primera vez en la ciudad de Westmount, Montreal, y fue inventado por Alexander Heron, después de haber observado la mano enguantada de un policía que controlaba un cruce. [ cita requerida ]

La secuencia de luces es:

  • Persona que camina o "camina" verde, azul o blanca: cruce con precaución (los peatones tienen el derecho de paso; los automovilistas que giran a la izquierda oa la derecha deben ceder el paso a los peatones).
  • Parpadeando en rojo o naranja, pare la mano o "no camine": no comience a cruzar, pero continúe si ya está en el medio de la intersección.
  • Detenga la mano roja o naranja o "no camine": no ingrese a la intersección.

El estado estadounidense de Massachusetts permite una variación de indicación inusual para el movimiento de peatones. En las intersecciones señalizadas sin semáforos para peatones separados, las señales de tráfico pueden programarse para que se pongan rojas en todas las direcciones, seguidas de una exhibición fija de luces ámbar simultáneamente con las indicaciones rojas. Durante esta indicación de rojo más ámbar, la intersección está cerrada al tráfico de vehículos y los peatones pueden cruzar, generalmente en la dirección que elijan (esto se conoce como " baile de Barnes "). [ cita requerida ]

Señales auditivas y táctiles para personas discapacitadas

En algunas jurisdicciones, como Australia, Nueva Zelanda, los Países Bajos e Irlanda, las luces para peatones están asociadas con un dispositivo de sonido, en beneficio de los peatones ciegos y con discapacidad visual. Éstos emiten un pitido lento cuando las luces para peatones están en rojo y un zumbido continuo o un pitido rápido cuando las luces están en verde. En los estados australianos de Queensland , Nueva Gales del Sur , Victoria y Australia Occidental , el sonido se produce en la misma unidad que los botones pulsadores. En un círculo sobre el botón, se produce el sonido y se puede sentir junto con una flecha levantada que apunta en la dirección a caminar. [55] Este sistema de tecnología de asistencia también se usa ampliamente en intersecciones concurridas en ciudades canadienses.

En el Reino Unido, los cruces Puffin y su predecesor, el cruce Pelican , emitirán un pitido rápido para indicar que es seguro cruzar la carretera. El pitido se desactiva durante la noche para no molestar a los residentes cercanos. [56]

En algunos estados de los Estados Unidos, en algunas intersecciones con mucho tráfico, los botones emitirán un pitido para las personas ciegas. Cuando cambia la luz, un altavoz integrado en el botón reproducirá una grabación para notificar a las personas ciegas que es seguro cruzar. Cuando la señal parpadee en rojo, la grabación comenzará a contar hacia atrás con el temporizador de cuenta regresiva.

En varios países, como Nueva Zelanda, la tecnología también permite que las personas sordas y ciegas sientan cuando las luces han cambiado para permitir un cruce seguro. Una pequeña almohadilla, alojada dentro de una hendidura en la base de la caja que alberga el mecanismo del botón, se mueve hacia abajo cuando las luces cambian para permitir el cruce. Esto está diseñado para que lo sienta cualquier persona que esté esperando para cruzar y que tenga una capacidad limitada para detectar la vista o el sonido.

En Japón, un semáforo emite un sonido electrónico que imita el canto de los pájaros para ayudar a las personas con discapacidad visual. Algunos semáforos fijan el orden y el tipo de sonido para que puedan saber en qué dirección se encuentra una luz verde. En general, "Piyo" (pío) y "Piyo-piyo", que es una llamada de pájaro pequeño, y "Kakkō" y "Ka-kakkō", que es una llamada de cuco, están asociados con este sistema. [57]

Semáforo de transporte público de cuatro lámparas en Moscú, Rusia, que muestra la señal de "parada".
Señales de tranvía TTC Spadina (señales negras más pequeñas)
Una señal de tranvía en Ginebra, Suiza.
Señales para autobuses y tranvías en Karlsruhe , Alemania
Semáforo sueco (izquierda) para uso exclusivo de vehículos de transporte público . Todas las señales utilizan iluminación blanca y símbolos especiales ("S", "-" y una flecha) para distinguirlas de las señales regulares. La pequeña luz en la parte superior le dice al conductor cuando el semáforo recibe la señal del transpondedor del vehículo .

Los semáforos del transporte público suelen utilizar señales distintas de las del tráfico privado. Pueden ser letras, flechas o barras de luz blanca o de colores.

En Portland, Oregon , las señales del tranvía presentan una barra horizontal naranja y una barra vertical blanca. [ cita requerida ] Algunos sistemas usan la letra B para autobuses y T para tranvías.

En algunos países europeos y Rusia , las señales de tráfico exclusivas para el transporte público (tranvía, así como cualquier que use un carril exclusivo ) tienen cuatro luces blancas que forman la letra T. [ cita requerida ] Si las tres luces superiores están encendidas, esto significa "detener". Si la lámpara inferior y algunas lámparas en la fila superior están encendidas, esto significa permiso para ir en la dirección que se muestra. En el caso de una señal de tranvía, si no hay cruces de tranvía o giros en una intersección, se utiliza en su lugar un sistema más simple de una señal ámbar en forma de letra T; el tranvía debe continuar solo cuando la señal está encendida.

En los países del norte de Europa, las señales del tranvía cuentan con luces blancas de diferentes formas: "S" para "parar", "-" para "precaución" y flechas para permitir el paso en una dirección determinada. [58]

Public transportation traffic lights in NL and BE.svg

Los Países Bajos utilizan un diseño distintivo "negenoog" (nueve ojos) que se muestra en la fila superior del diagrama; [59] Las señales de la fila inferior se utilizan en Bélgica , Luxemburgo, Francia y Alemania. Las señales significan (de izquierda a derecha): "siga recto", "vaya a la izquierda", "vaya a la derecha", "vaya en cualquier dirección" (como el "verde" de un semáforo normal), "pare, a menos que el se necesita freno de emergencia "(igual a" ámbar ") y" parada "(igual a" rojo ").

El sistema de tren ligero METRO en Minneapolis, Minnesota , el Valley Metro Rail en Phoenix, Arizona , y el sistema de tranvía RTA en Nueva Orleans utilizan una variante simplificada del sistema belga / francés en el distrito comercial central de la ciudad respectiva donde solo "van" y se utilizan configuraciones de "parada". Una tercera señal igual a ámbar se logra haciendo parpadear la señal "go".

En Japón, las señales de tranvía están debajo de la señal de vehículo regular; sin embargo, el color de la señal destinada a los tranvías es naranja.

Semáforo de tranvía en un cruce de tranvía en Hong Kong

En la isla de Hong Kong, Hong Kong, se utiliza una señal T ámbar para los tranvías, en lugar de la señal verde. Además de eso, en cualquier cruce de tranvía, otro conjunto de señales está disponible para indicar la dirección de las vías.

En Australia y Nueva Zelanda, una "B" o "T" blanca a veces reemplaza la luz verde, lo que indica que los autobuses o tranvías (respectivamente) tienen preferencia de paso.

Prelación y prioridad

Algunas regiones tienen señales que son interrumpibles, dando prioridad al tráfico especial, generalmente vehículos de emergencia como aparatos de bomberos , ambulancias y patrullas de la policía . [60] [61] La mayoría de los sistemas funcionan con pequeños transmisores que envían ondas de radio, señales infrarrojas o señales de luz estroboscópica que son recibidas por un sensor en o cerca de los semáforos. Algunos sistemas usan detección de audio, donde un cierto tipo de sirena debe ser usado y detectado por un receptor en la estructura del semáforo.

Tras la activación, el ciclo normal del semáforo se suspende y se reemplaza por la "secuencia de preferencia": los semáforos de todos los accesos a la intersección se cambian a "rojo" con la excepción de la luz del vehículo que ha activado la secuencia de preferencia. A veces, se coloca una luz de señal adicional cerca para indicarle al vehículo que adelanta que la secuencia de adelantar se ha activado y para advertir a otros conductores de la aproximación de un vehículo de emergencia. El ciclo normal del semáforo se reanuda después de que el vehículo que activó la preferencia haya pasado el sensor.

En lugar de mecanismos preventivos, en la mayoría de las jurisdicciones, los vehículos de emergencia no están obligados a respetar los semáforos. Sin embargo, los vehículos de emergencia deben reducir la velocidad, proceder con cautela y activar las luces de emergencia para alertar a los conductores que se aproximan de la preferencia cuando cruzan una intersección en contra del semáforo. [62] [63]

A diferencia de la preferencia, que interrumpe inmediatamente el funcionamiento normal de una señal para servir al vehículo que la hace y normalmente se reserva para uso de emergencia, la " prioridad " es un conjunto de estrategias destinadas a reducir la demora para vehículos específicos, especialmente vehículos de transporte público como autobuses. Existe una variedad de estrategias para dar prioridad al tránsito, pero todas generalmente funcionan al detectar los vehículos de tránsito que se acercan y hacer pequeños ajustes en la sincronización de la señal. Estos ajustes están diseñados para disminuir la probabilidad de que el vehículo de tránsito llegue durante un intervalo rojo o para disminuir la duración del intervalo rojo para aquellos vehículos que están detenidos. La prioridad no garantiza que los vehículos de tránsito siempre tengan luz verde en el instante en que llegan, como lo hace la preferencia.

Un semáforo en Westbrook, Maine , en la ruta estatal 25. Observe la flecha roja a la izquierda de las dos luces verdes rectas.

En algunos casos, el tráfico puede girar a la izquierda (en jurisdicciones con circulación por la izquierda ) o a la derecha (en jurisdicciones con circulación por la derecha ) después de detenerse en un semáforo en rojo, siempre que cedan el paso a los peatones y otros vehículos. En algunos lugares que generalmente no permiten esto, una señal al lado del semáforo indica que está permitido en una intersección en particular. [64] Por el contrario, las jurisdicciones que generalmente permiten esto podrían prohibirlo en una intersección en particular con una señal de "no girar en rojo", o poner una flecha verde para indicar específicamente cuándo se permite un giro sin tener que ceder el paso a los peatones (esto generalmente es cuando el tráfico de la calle perpendicular está girando hacia la calle de uno y, por lo tanto, no se permiten peatones en la intersección de todos modos). Algunas jurisdicciones permiten encender el rojo en la dirección opuesta (a la izquierda en los países que conducen a la derecha; a la derecha en los países que conducen a la izquierda) desde un camino de un solo sentido a otro camino de un solo sentido; algunos de estos incluso permiten estos giros de una carretera de doble sentido a una carretera de un solo sentido. [65] También es diferente si una flecha roja prohíbe los giros; algunas jurisdicciones requieren un letrero de "no encender rojo" en estos casos. Un estudio en el estado de Illinois (una jurisdicción de conducción por la derecha) concluyó que era peligroso permitir que los conductores avanzaran en línea recta en rojo después de detenerse, en intersecciones en T especialmente señalizadas donde la carretera que se cruzaba solo iba a la izquierda. [ cita requerida ] Seguir recto en rojo en las intersecciones en T donde la carretera que se cruza giraba a la izquierda solo solía ser legal en China continental , con el tráfico por la derecha siempre que dicho movimiento no interfiriera con el resto del tráfico, pero cuando la Ley de seguridad vial de la República Popular China entró en vigor el 1 de mayo de 2004, tal movimiento fue ilegalizado. [66] En algunos otros países, el permiso se indica mediante una flecha ámbar intermitente (los automóviles no tienen que detenerse, pero deben ceder el paso a otros automóviles y peatones) en Europa occidental, o mediante una flecha verde a la misma altura que la semáforo en rojo (si los coches tienen que detenerse depende del país) en Europa Central.

Otra distinción es entre las intersecciones que tienen señales dedicadas para girar a través del flujo de tráfico opuesto y aquellas que no las tienen. Estas señales se denominan luces de giro a la izquierda dedicadas en los Estados Unidos y Canadá (ya que el tráfico opuesto está a la izquierda). Con las señales de giro a la izquierda dedicadas, una flecha que apunta a la izquierda se vuelve verde cuando el tráfico puede girar a la izquierda sin oponerse al tráfico y al conflicto con los peatones, y se vuelve roja o desaparece de lo contrario. Dicha señal se denomina señal "protegida" si tiene su propia fase roja; una señal "permisiva" no tiene tal característica. Existen tres versiones estándar de la señal permisiva: [ cita requerida ] Una versión es una barra horizontal con cinco luces - las flechas verde y ámbar están ubicadas entre las luces estándar verde y ámbar. Una barra vertical de cinco luces sostiene las flechas debajo de la luz verde estándar (en esta disposición, la flecha ámbar a veces se omite, dejando solo la flecha verde debajo de la luz verde fija, o posiblemente un dispositivo basado en LED capaz de mostrar tanto verde como ámbar flechas dentro de un solo portalámparas). Algunas flechas de giro LED más nuevas que se ven en partes de Canadá son capaces de animación multicolor. Estas luces a menudo mostrarán una flecha verde o ámbar parpadeante y animada cuando se permite el giro dedicado, pero luego se transformarán en una flecha roja sobre un fondo blanco con una línea roja que la atraviesa, enfatizando que el giro ya no está permitido. Estas luces también suelen mostrar las palabras "sin giro" o una razón explicativa por la que no se permite el giro, como "tren" en el caso de un cruce de ferrocarril o tren ligero. Un tercer tipo se conoce como "caseta de perro" o "cabeza de grupo": una columna vertical con las dos luces normales está en el lado derecho de la señal, una columna vertical con las dos flechas se encuentra a la izquierda y la roja normal la señal está en el medio por encima de las dos columnas. Las señales de racimo en Australia y Nueva Zelanda usan seis señales, la sexta es una flecha roja que puede operar por separado de la luz roja estándar. En un cuarto tipo, que a veces se ve en las intersecciones en Ontario y Quebec , Canadá, no hay una luz de giro a la izquierda dedicada per se. En cambio, la luz verde normal parpadea rápidamente, lo que indica permiso para seguir recto y girar a la izquierda frente al tráfico opuesto, que está sostenido por una luz roja fija. (Este "verde adelantado" o verde intermitente puede resultar algo sorprendente y confuso para los conductores que no están familiarizados con este sistema. Esto también puede causar confusión entre los visitantes de Columbia Británica, donde una señal verde intermitente indica un cruce peatonal controlado por peatones. Por esta razón, Ontario está eliminando gradualmente el uso de señales verdes intermitentes y, en su lugar, las está reemplazando con flechas). [67] [68] Otra práctica interesante vista al menos en Ontario es que los autos que deseen girar a la izquierda que llegaron después de que terminó la señal de giro a la izquierda pueden hacerlo. durante la fase ámbar, siempre que haya tiempo suficiente para realizar un giro seguro. [69]

Una flecha ámbar intermitente, que permite a los conductores girar a la izquierda después de ceder el paso al tráfico que viene en sentido contrario, se está generalizando en los Estados Unidos, particularmente en Oregon, Carolina del Norte, Virginia, Michigan (reemplazando su marca registrada "bola roja" intermitente a la izquierda encienda las luces) y Las Vegas, Nevada. [ cita requerida ] En la secuencia normal, una flecha verde protegida que gira a la izquierda primero cambiará a una flecha ámbar fija para indicar el final de la fase protegida, luego a una flecha ámbar intermitente, que permanece intermitente hasta que la luz verde estándar cambie a ámbar y rojo. Estos generalmente toman la forma de cuatro secciones de señales (verde, ámbar, flecha ámbar, roja). En algunas señales más nuevas, especialmente en la ciudad de Bend, Oregon, las flechas verde y ámbar intermitente emanan de la misma sección de luz mediante el uso de una matriz de LED de dos colores, mientras que la flecha ámbar fija está montada sobre ella. En Las Vegas, la flecha se vuelve ámbar intermitente desde una luz roja, antes de volverse roja nuevamente. [ cita requerida ]

Generalmente, una señal de giro a la izquierda dedicada se ilumina al comienzo de la fase verde del ciclo verde-ámbar-rojo-verde. A esto se le llama un giro hacia adelante. Esto permite que el tráfico que gira a la izquierda, que a menudo consta de unos pocos automóviles, abandone la intersección rápidamente antes de dar prioridad a los vehículos que viajan en línea recta. Esto aumenta el rendimiento del tráfico que gira a la izquierda al tiempo que reduce la cantidad de conductores, quizás frustrados por las largas esperas en el tráfico pesado para que el tráfico contrario se despeje, intentando hacer un giro ilegal a la izquierda en rojo. Una señal de giro a la izquierda dedicada que aparece al final de la fase verde se llama giro retrasado. Si no hay una señal de giro a la izquierda, la ley requiere que uno ceda el paso al tráfico que viene en sentido contrario y gire cuando la intersección esté despejada y sea seguro hacerlo. En los EE. UU., Muchas áreas urbanas y rurales más antiguas no tienen luces dedicadas para girar a la izquierda, mientras que la mayoría de las áreas suburbanas más nuevas las tienen. Tales luces tienden a disminuir la eficiencia general de la intersección a medida que se congestiona, aunque hace que las intersecciones sean más seguras al reducir el riesgo de colisiones frontales e incluso pueden acelerar a través del tráfico, pero si una cantidad significativa de tráfico está girando, un la señal de giro ayuda a eliminar la congestión.

Algunas intersecciones con señales de giro permisivas ocasionalmente tienen lo que se conoce como " trampa amarilla ", "trampa de retraso" o "trampa de giro a la izquierda" (en países donde se conduce por la derecha). [ cita requerida ] Esto se refiere a situaciones en las que los conductores que giran a la izquierda quedan atrapados en la intersección con una luz roja, mientras que el tráfico opuesto todavía tiene una luz verde. En Columbia Británica, la ley aborda este problema dando a un conductor que gira a la izquierda que ya se encuentra en una intersección el derecho de paso para girar una vez que la intersección esté despejada, independientemente del estado del semáforo.

Por ejemplo, una intersección tiene señales de giro a la izquierda dedicadas para el tráfico que viaja hacia el norte. El tráfico en dirección sur obtiene una luz roja para que el tráfico en dirección norte pueda dar vuelta a la izquierda, pero el tráfico en dirección norte continúa en verde. Un conductor en dirección sur que había entrado antes en la intersección ahora se encontrará en una situación difícil, ya que no tiene idea de si el tráfico que sigue recto en ambas direcciones se está volviendo rojo, o solo en su dirección. El conductor ahora tendrá que comprobar el semáforo detrás de él, lo que a menudo es imposible desde el ángulo de visión del asiento del conductor. Esto también puede suceder cuando los vehículos de emergencia o los ferrocarriles se adelantan al funcionamiento normal de las señales. [70] En los Estados Unidos, los letreros que dicen "El tráfico que se aproxima se ha extendido en verde" o "El tráfico que se aproxima puede haber extendido el verde" deben colocarse en las intersecciones donde existe la condición de "trampa amarilla". [71] [72]

Aunque las motocicletas y los scooters en la mayoría de las jurisdicciones siguen las mismas reglas de semáforos para girar a la izquierda que los automóviles y camiones, algunos lugares, como Taiwán , tienen reglas diferentes. En estas áreas, no está permitido que vehículos tan pequeños y, a menudo, difíciles de ver, giren a la izquierda frente al tráfico que viene en sentido contrario en ciertas carreteras de alto volumen cuando no hay una señal de giro a la izquierda dedicada. [ cita requerida ] En cambio, para girar a la izquierda, el ciclista se mueve hacia el lado derecho de la carretera, atraviesa la primera mitad de la intersección en verde, luego reduce la velocidad y se detiene directamente frente a la línea de autos en el conductor está esperando a la derecha para cruzar la intersección, que por supuesto está retenida por una luz roja. A menudo hay un cuadro blanco pintado en la carretera en esta ubicación para indicar dónde deben agruparse los ciclistas. [ cita requerida ] El ciclista gira la bicicleta 90 grados a la izquierda desde la dirección original de viaje y avanza junto con la línea de autos cuando la luz roja se vuelve verde, completando el giro a la izquierda. Este procedimiento mejora la seguridad porque el ciclista nunca tiene que cruzar el tráfico que se aproxima, lo cual es particularmente importante dada la probabilidad mucho mayor de lesiones cuando un vehículo es atropellado por un automóvil o un camión. Este sistema (llamado " giro de gancho ") también se usa en muchas intersecciones en el distrito comercial central (CBD) de Melbourne, Australia, donde una o ambas calles tienen tranvías. Esto se hace para que los vehículos que giran a la derecha (Australia conduce por la izquierda) no bloqueen el paso de los tranvías. El sistema se está extendiendo a los suburbios.

Señales de control de carril instaladas en el Puente Viejo Champlain en Montreal, QC.

Las luces de control de carril son un tipo específico de semáforo que se utiliza para gestionar el tráfico en una carretera, autopista o peaje de múltiples vías. Por lo general, estas luces permiten o prohíben que el tráfico use uno o más de los carriles disponibles mediante el uso de luces verdes o flechas (para permitir) o por luces rojas o cruces (para prohibir). En los EE. UU., Las luces de control de carriles se utilizan a menudo para controlar y / o dirigir el flujo del tráfico a través de las plazas de peaje y los túneles de las autopistas, como durante el flujo de tráfico inusualmente pesado cuando se pueden requerir más carriles en una dirección que en la otra. , o durante una evacuación por huracán, cuando las señales de carril para la mayoría o todos los carriles se mostrarán en verde en una dirección para ayudar a un flujo de tráfico más rápido desde el sitio de evacuación. Las luces de control de carril también se utilizan en las estaciones de pesaje de las carreteras para dirigir los tractores-remolques y otros vehículos pesados ​​o de gran tamaño hacia los carriles adecuados para el pesaje, la inspección o la salida.

En los EE. UU., Sobre todo en el sureste, a menudo hay un carril de "flujo continuo". Este carril está protegido por una única flecha verde constante que apunta hacia el carril o carriles que permiten el flujo continuo del tráfico, sin importar el estado de las señales para otros carriles o calles transversales. Los carriles continuos están restringidos en el sentido de que los vehículos que giran desde una calle lateral no pueden cruzar la línea blanca doble para ingresar al carril continuo, y no se permiten cambios de carril al carril continuo desde un carril adyacente o desde el carril continuo a un carril adyacente. hasta que se haya pasado la doble línea blanca. Algunos carriles continuos están protegidos por un bordillo elevado ubicado entre el carril continuo y un carril de tráfico normal, con pintura o cinta reflectante blanca y / o ámbar, que prohíbe que el tráfico de giro o adyacente ingrese al carril. Los carriles de tráfico de flujo continuo se encuentran solo en las intersecciones en "T" donde no hay una calle lateral o entrada de entrada en el lado derecho de la vía principal; Además, no se permite que los peatones crucen la vía principal en las intersecciones con un carril de flujo continuo, aunque se puede permitir cruzar en la calle lateral. Las intersecciones con carriles de flujo continuo se colocarán con una señal reglamentaria blanca aproximadamente 500 pies (150 m) antes de la intersección con la frase "tráfico continuo en el carril derecho" u otra redacción similar. Si la flecha se apaga por cualquier motivo, ya sea por mal funcionamiento o por diseño, el tráfico a través del carril continuo volverá al patrón de tráfico normal para los carriles adyacentes, excepto que todavía está prohibido girar o entrar o salir del carril restringido.

Una señal de velocidad es un semáforo especial, una señal de tráfico variable o una señal de mensaje variable que les da a los conductores una velocidad recomendada para acercarse al siguiente semáforo en su fase verde [73] y evitar una parada por llegar a la intersección cuando las luces están en rojo. [74] [nota 2] [ aclaración necesaria ]

La falla del semáforo en la mayoría de las jurisdicciones de Australia y los países de Europa debe ser manejada por los conductores como una intersección prioritaria a la derecha , o una parada total en otro lugar, en espera de la llegada de un oficial de policía para dirigir el tráfico. En Armenia , Bielorrusia , Bélgica , Bosnia y Herzegovina , Croacia , República Checa , Estonia , Francia , Georgia , Alemania , Grecia , Islandia , Italia , Kazajstán , Kosovo , Letonia , Lituania , Luxemburgo , Moldavia , Países Bajos , Polonia , Portugal , Rumanía , Rusia , Serbia , Eslovaquia , Eslovenia , Suecia , Suiza (y Liechtenstein ), Turquía y Ucrania , los semáforos pueden tener señales adicionales de derecho de paso montadas encima, debajo o junto a los semáforos; estos surten efecto cuando las luces ya no están activas o parpadean en ámbar. Un semáforo ámbar intermitente generalmente indica que tiene una señal de ceder el paso o de alto como una señal redundante, mientras que un semáforo apagado generalmente indica que tiene el derecho de paso. En el Reino Unido y partes de América del Norte, los conductores simplemente tratan el cruce como si no estuviera controlado cuando los semáforos fallan, cediendo el paso según corresponda, a menos que esté presente un oficial de policía. En gran parte de los Estados Unidos, los semáforos defectuosos deben tratarse como intersecciones con paradas en todos los sentidos .

En los EE. UU., Los semáforos inactivos durante la noche emiten una señal intermitente de color ámbar en las direcciones que deben tener prioridad, mientras que la calle que se cruza emite una luz roja intermitente, lo que requiere que los conductores se detengan antes de continuar. [ cita requerida ]

Luz simulada histórica en Canajoharie, Nueva York , Estados Unidos

En una era en la que las intersecciones a menudo estaban controladas por un solo semáforo, se instalaron muchas señales en pedestales en los centros de las intersecciones. A menudo denominadas "luces falsas", estas instalaciones reemplazaban a las balizas o "hongos" que indicaban los centros de intersecciones y el tráfico opuesto separado, con la infraestructura utilizada para las balizas y los hongos que sirven las nuevas señales de tipo "parar y seguir". [ cita requerida ]

Todavía hay un puñado de luces simuladas operativas en servicio. Tres se encuentran en el estado de Nueva York : Beacon , Canajoharie y Croton-on-Hudson . [75]

Después de que un camión derribara una luz ficticia en 2010, la ciudad de Coleman, Texas, decidió conservar y restaurar sus dos últimas luces ficticias montadas en pedestales como parte de sus esfuerzos de preservación del distrito histórico. [ cita requerida ]

En 2011, la Oficina de Preservación Histórica del Estado de Arkansas nominó la última señal montada en pedestal restante del estado, ubicada en Smackover , para que se incluya en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [ cita requerida ]

La baliza de estilo 'ficticia' más antigua de Rhode Island estaba ubicada en el pueblo histórico de Albion, en el valle del río Blackstone (ciudad de Lincoln, RI). Fue erigido en 1932 encima de donde se encontraba el antiguo pozo del pueblo en la plaza central. En abril de 2015 fue destruido por un automovilista. La baliza era un sitio histórico local y el logo de una Tropa de Boy Scouts local, Tropa 711 Albion.

Los aumentos en los flujos de tráfico han provocado que se soliciten que se eliminen estos tipos de semáforos debido a problemas de seguridad, pero su valor histórico ha mantenido estos puntos de referencia en sus ubicaciones originales. Para servir a las aplicaciones del distrito histórico, Teeco Safety Systems de Shreveport, Louisiana , todavía fabrica señales de tránsito fijas de reemplazo de 4 vías para instalaciones de cables de tramo aéreo y de pedestal. [76]

Óptica e iluminación

Un ejemplo de semáforo LED en Australia

Tradicionalmente se utilizaban bombillas incandescentes y halógenas [ ¿dónde? ] . Debido a la baja eficiencia de la salida de luz y un solo punto de falla (quemado del filamento) municipios [ ¿dónde? ] están modernizando las señales de tráfico con matrices de LED que consumen menos energía, tienen una mayor salida de luz y duran mucho más. [ cita requerida ] Además, en el caso de una falla individual del LED, el aspecto seguirá funcionando aunque con una salida de luz reducida. El patrón de luz de una matriz de LED puede ser comparable al patrón de una bombilla incandescente o halógena equipada con una lente prismática .

El bajo consumo de energía de las luces LED puede suponer un riesgo para la conducción en algunas zonas durante el invierno. A diferencia de las bombillas incandescentes y halógenas, que generalmente se calientan lo suficiente como para derretir la nieve que pueda depositarse en las luces individuales, las pantallas LED, que usan solo una fracción de la energía, permanecen demasiado frías para que esto suceda. [77] [78] Como respuesta a los problemas de seguridad, se desarrolló un elemento calefactor en la lente. [79] [80]

Señales de visibilidad programables

Señales de tráfico instaladas en Shelton, Washington , vistas fuera del eje desde el área de visualización prevista ( arriba ) y desde el área de visualización prevista de la señal ( abajo ).
Desde fuera del eje, estas señales parecen estar "apagadas" o invisibles para los carriles de tráfico adyacentes durante el día. Solo se puede ver un tenue resplandor cuando se ve de noche.

Las señales como la señal de alta visibilidad de 3M y la señal de visibilidad programable de McCain utilizan ópticas de difusión de luz y una lente de Fresnel para crear la indicación de la señal. La luz de una lámpara de haz sellado PAR46 de 150 W en estas señales de "visibilidad programable" pasa a través de un conjunto de dos lentes de vidrio en la parte posterior de la señal. La primera lente, una lente difusora de vidrio esmerilado, difunde la luz en una bola uniforme de luz de alrededor de cinco pulgadas de diámetro. Luego, la luz pasa a través de una lente casi idéntica conocida como limitador óptico (la definición de 3M de la lente en sí), también conocida como "lente de programación", también de cinco pulgadas de diámetro. [ cita requerida ]

Usando una cinta adhesiva especial a base de papel de aluminio, estas señales son "enmascaradas" o programadas por la lente de programación para que solo ciertos carriles de tráfico vean la indicación. En la parte delantera de estas señales de visibilidad programables hay una lente Fresnel de 12 ", cada lente tintada para cumplir con los estándares de cromaticidad y luminancia del Instituto de Ingenieros de Transporte de los Estados Unidos (ITE). La lente Fresnel colima la salida de luz creada por la lámpara y crea un uniforme exhibición de luz para el carril en el que está previsto Estas señales fueron desarrolladas por primera vez por la Compañía 3M a fines de la década de 1960, [ cita requerida ] y fueron populares a fines de la década de 1970 a medida que aumentaba la densidad del tráfico.

Además de estar colocados y montados para la visibilidad deseada para su tráfico respectivo, algunos semáforos también están orientados, con persianas o sombreados para minimizar la mala interpretación de otros carriles. Por ejemplo, se puede apuntar una lente Fresnel en una señal de carril adyacente para evitar que el tráfico que gira a la izquierda anticipe su propia flecha verde.

En la actualidad, McCain Traffic Systems es el único fabricante con sede en EE. UU. Que produce señales de tráfico ópticamente programables similares al modelo 3M. [ cita requerida ] Intelight Inc. fabrica una señal de tráfico programable que utiliza una matriz de LED y componentes electrónicos controlados por software para dirigir el haz de luz hacia el enfoque deseado. [81] La señal está programada a diferencia de los modelos 3M y McCain. Requiere una conexión a una computadora portátil o teléfono inteligente con el software del fabricante instalado. Las conexiones se pueden realizar directamente con un kit de interfaz serie directa o de forma inalámbrica con un kit de radio a través de WIFI a la señal.

Además de apuntar, las lentes Fresnel y las rejillas, viseras y paneles traseros también son útiles en áreas donde la luz solar disminuiría el contraste y la visibilidad de una cara de señal.

Las aplicaciones típicas de estas señales eran intersecciones sesgadas, control específico de varios carriles, señales de bolsillo para girar a la izquierda u otras áreas donde existían situaciones de tráfico complejas.

Un GIF animado muestra un semáforo en 3 fases

Sistemas de iluminación convencionales

La iluminación de señales de tráfico convencional, todavía común en algunas áreas, utiliza una bombilla de luz estándar. Por lo general, una bombilla de luz de base media de 67, 69 o 115 vatios (lámpara de uso doméstico en los EE. UU.) Proporciona la iluminación. [ cita requerida ] La luz luego rebota en un recipiente reflector de vidrio espejado o aluminio pulido, y sale a través de una lente de señalización de vidrio o plástico de policarbonato. En algunas señales, estas lentes se cortaron para incluir un patrón de refracción específico. Crouse-Hinds es una empresa notable por esta práctica. Desde la década de 1930 hasta la de 1950, utilizaron una lente prismática con cuentas con un patrón de "emoticonos" grabado en la parte inferior de cada lente. [ cita requerida ]

Diseño ligero

En los Estados Unidos, los semáforos se diseñan actualmente con luces de aproximadamente 12 pulgadas (300 mm) de diámetro. Anteriormente, el estándar había sido de 8 pulgadas (200 mm); sin embargo, estos se están eliminando gradualmente a favor de las luces de 12 pulgadas más grandes y visibles. Las variaciones utilizadas también han incluido un diseño híbrido, que tenía una o más luces de 12 pulgadas junto con una o más luces de 8 pulgadas (200 mm) en la misma luz. Por ejemplo, estas luces "12-8-8" (junto con 8-8-8) son estándar en la mayoría de las jurisdicciones de Ontario, Manitoba y Columbia Británica (es decir, la luz roja es 12 y otras 8, lo que hace que rojo más prominente). [ cita requerida ]

En el Reino Unido, las luces de 12 pulgadas se implementaron solo con los cabezales Mellor Design Signal diseñados por David Mellor . Estos fueron diseñados para óptica simbólica para compensar la pérdida de luz causada por el símbolo. Sin embargo, tras un estudio patrocinado por la Agencia de Carreteras del Reino Unido y completado por la Universidad de Aston, Birmingham, Reino Unido, se introdujo un diseño óptico mejorado a mediados de la década de 1990. Las críticas al lavado de la luz solar (no puede ver la señal iluminada debido a la luz solar que cae sobre ella) y el fantasma solar (la señal que parece estar iluminada incluso cuando no se debe a la luz solar reflejada en el espejo parabólico en ángulos bajos del sol), llevó al diseño de una señal que usaba lentes para enfocar la luz de una bombilla incandescente tradicional a través de las aberturas de una máscara frontal negra mate. Esto solucionó ambos problemas en una solución fácil de fabricar. Este diseño resultó muy exitoso y fue puesto en producción por varios fabricantes de señales de tráfico a través de los diseños de ingeniería del Dr. Mark Aston, que trabajó primero en SIRA Ltd en Kent, y luego como diseñador óptico independiente. Los fabricantes obtuvieron una licencia para el diseño genérico de la Agencia de Carreteras, y el Dr. Aston diseñó una solución única para cada fabricante. Al producir versiones de bombilla y LED de los aspectos de la señal, estas señales siguen siendo el tipo de semáforo más común en las carreteras del Reino Unido. Con la invención de las lentes Aston anti-fantasma de alta visibilidad, se pudieron diseñar luces de 8 pulgadas (200 mm) para dar la misma salida que las lentes simples, por lo que no era necesario un área de superficie más grande. En consecuencia, las luces de 12 pulgadas (300 mm) ya no están aprobadas para su uso en el Reino Unido y todas las luces instaladas en nuevas instalaciones deben ser de 200 mm (8 pulgadas) de acuerdo con TSRGD (Regulaciones de señales de tráfico e instrucciones generales). Se hacen excepciones para señales temporales o de reemplazo. [ cita requerida ]

Avances tecnológicos

Semáforo temporal cerca de Hazlerigg , Inglaterra

Con las tecnologías en los países desarrollados que continúan avanzando, ahora hay [ ¿cuándo? ] un movimiento creciente [¿ por quién? ] para desarrollar e implementar semáforos inteligentes en las carreteras. [ donde? ] Son sistemas que se adaptan a la información que se recibe de un ordenador central sobre la posición, velocidad y dirección de los vehículos. Intentan comunicarse con los automóviles para alertar a los conductores de cambios de luz inminentes y reducir considerablemente el tiempo de espera de los conductores. [ aclaración necesaria ] Actualmente se están realizando pruebas para la implementación de estos semáforos avanzados, pero todavía hay muchos obstáculos para el uso generalizado que deben abordarse; uno de los cuales es el hecho de que pocos coches todavía tienen los sistemas necesarios para comunicarse con estas luces

Control y coordinación

Montaje

Existen diferencias significativas de un lugar a otro en la forma en que se montan o colocan los semáforos para que sean visibles para los conductores. Dependiendo de la ubicación, los semáforos pueden montarse en postes situados en las esquinas de las calles, colgarse de postes horizontales o cables tendidos sobre la calzada, o instalarse dentro de grandes pórticos horizontales que se extienden desde la esquina y sobre el derecho de paso. En el último caso, estos postes o pórticos suelen tener un letrero iluminado [ ¿dónde? ] con el nombre de la calle transversal.

  • Semáforos montados en América del Norte
  • Un ejemplo de un semáforo montado en cables en Fort Worth, Texas .

  • Un semáforo típico en la Novena Avenida de la ciudad de Nueva York . Tenga en cuenta que el pórtico del semáforo tiene un estilo de mástil de alambre de sujeción, que es exclusivo de la ciudad de Nueva York.

  • Un semáforo montado verticalmente en Boston .

  • Ejemplo de semáforo montado horizontalmente en Trenton , Nueva Jersey .

  • Semáforos montados horizontalmente en Calgary , Alberta .

  • Una estructura metálica tubular voluminosa. No solo la intersección es muy grande, sino que debido a su ubicación en la costa este de Florida , los semáforos deben ser resistentes a los huracanes.

  • Mástil de brazos en ángulo, que se utilizaron con frecuencia en el estado de Pensilvania durante las décadas de 1960 y 1970.

  • Tres semáforos montados horizontalmente para mayor visibilidad debajo de un puente en King of Prussia, Pensilvania . Pensilvania normalmente monta semáforos verticalmente.

En algunas ubicaciones, las luces se montan con sus múltiples caras dispuestas horizontalmente, a menudo con señales verticales suplementarias en el lateral, mientras que otras ubicaciones usan señales verticales casi exclusivamente. Las señales horizontales tienen una orientación constante, como sus contrapartes verticales. [82] A menudo, los soportes de pedestal de acera suplementarios, destinados a soportar una señal para una carretera de acceso diferente, se utilizan cuando las señales primarias están parcialmente oscurecidas debido a estructuras como pasos elevados, accesos alrededor de un edificio que oscurecen los soportes de señales primarias y un enfoque inusual geometría. En Florida, las señales horizontales montadas en postes, conocidas como "brazos de mástil", se utilizan ampliamente debido a su perfil de viento más bajo, importante para minimizar los daños causados por huracanes . En áreas donde la carga de viento no es tan preocupante como la carga de hielo, como Illinois o Minnesota , las luces se montan verticalmente para reducir la acumulación de hielo o nieve sobre la superficie de los semáforos. En algunos países como Japón , Corea del Sur , México y algunas jurisdicciones en Canadá y los EE. UU. Como Texas , Nuevo México , Florida , Wisconsin , Nebraska , Quebec (excluyendo el Gran Montreal), Nuevo Brunswick , Isla del Príncipe Eduardo y Alberta , la mayoría de las señales de tráfico están montadas horizontalmente.

Los semáforos en la mayoría de las áreas de Europa están ubicados en la línea de alto en el mismo lado de la intersección que el tráfico que se acerca (hay tráfico tanto por la derecha como por la izquierda ) y a menudo están montados en el techo y en el costado de la carretera. En cruces particularmente transitados para el transporte de mercancías, se pueden montar luces más altas específicamente para camiones . La alineación de la línea de parada se realiza para evitar que los vehículos bloqueen cualquier paso de peatones y permitir un mejor flujo de tráfico de peatones. También puede haber un área especial unos metros antes de la línea de parada donde los ciclistas pueden esperar legalmente pero no los vehículos de motor; esta línea de parada avanzada a menudo se pinta con una superficie de carretera diferente con mayor fricción y un color intenso, tanto para el beneficio de los ciclistas como para otros vehículos. Los semáforos están montados para que los ciclistas aún puedan verlos.

En España, los semáforos montados en el lado más alejado de la intersección están destinados al tráfico que sale de la intersección en esa dirección en particular. Esto se hace a menudo debido a los cruces de peatones, por lo que el tráfico tiene que esperar si se enciende la luz roja. Estas intersecciones también vienen con una línea de parada en el área de salida de la intersección.

En América del Norte, a menudo hay una señal montada en postes en el mismo lado de la intersección, pero las señales adicionales montadas en postes y en el techo generalmente se montan en el lado más alejado de la intersección para una mejor visibilidad. La mayoría de los semáforos se montan de esa manera en el oeste de Estados Unidos y Canadá. En Ontario, los semáforos casi siempre se montan en el lado más alejado de la intersección con postes.

En algunas áreas de los Estados Unidos, las señales que miran en hasta cuatro direcciones se cuelgan directamente sobre la intersección en un cable tendido en diagonal sobre la intersección (una vez común en Michigan ), o la señal se enfrenta al tráfico en una dirección, todavía colgada de cables ( pero el cable está tendido horizontalmente entre dos esquinas adyacentes de la intersección). Esto es común en el sur y este de los Estados Unidos.

En otros países como Australia , Nueva Zelanda , Líbano y Reino Unido , los semáforos se montan en la línea de parada antes de la intersección y también después de la intersección. Algunas intersecciones con mucho tráfico tienen un semáforo en el techo para vehículos pesados ​​y vehículos más alejados.

Los semáforos pueden tener efectos tanto positivos como negativos en la seguridad y el flujo del tráfico. La separación de las corrientes de tráfico en conflicto en el tiempo puede reducir las posibilidades de colisiones en ángulo recto al girar el tráfico y el tráfico cruzado, pero pueden aumentar la frecuencia de los choques por detrás hasta en un 50%. [83] Dado que es más probable que las colisiones en ángulo recto y en contra del tráfico provoquen lesiones, esta es a menudo una compensación aceptable. También pueden afectar negativamente a la seguridad del tráfico de bicicletas y peatones.

Los semáforos pueden aumentar la capacidad del tráfico en las intersecciones y reducir la demora para el tráfico en las carreteras laterales, pero también pueden resultar en una mayor demora para el tráfico en la carretera principal. [84] Hans Monderman , el innovador ingeniero de tráfico holandés y pionero de los esquemas de espacios compartidos , se mostró escéptico sobre su papel y se le cita diciendo de ellos: "Solo queremos semáforos donde sean útiles y no he encontrado en cualquier lugar donde todavía sean útiles ". [85]

Entre 1979 y 1988, la ciudad de Filadelfia , Pensilvania, eliminó las señales en 199 intersecciones que no estaban justificadas. En promedio, las intersecciones tuvieron un 24% menos de choques después de que se eliminaron las señales injustificadas. [83] Los semáforos se habían erigido en la década de 1960 debido a las protestas sobre el tráfico que se resolvieron desde entonces. Para 1992, se habían eliminado más de 800 semáforos en 426 intersecciones, y el número de choques en estas intersecciones se redujo en un 60%. [86]

Se han desarrollado criterios para ayudar a garantizar que los nuevos semáforos se instalen solo donde harán más bien que mal, y para justificar la eliminación de los semáforos existentes donde no están justificados. Por lo general, se colocan en carreteras arteriales en las intersecciones con otra carretera arterial o una carretera colectora, o en una autopista donde no se justifica un intercambio. En algunas situaciones, las señales de tráfico también se pueden encontrar en carreteras colectoras en entornos con mucho tráfico.

Estados Unidos

En los Estados Unidos, los criterios para la instalación de una señal de control de tráfico están prescritos por el Manual sobre dispositivos uniformes de control de tráfico (MUTCD), que define los criterios en nueve órdenes : [87]

  • Volumen vehicular de ocho horas. El volumen de tráfico debe exceder los mínimos prescritos durante ocho horas de un día laborable promedio.
  • Volumen vehicular de cuatro horas. El volumen de tráfico debe exceder los mínimos prescritos durante cuatro horas de un día laborable promedio.
  • Volumen o retraso de la hora pico. Esto se aplica solo en casos inusuales, como parques de oficinas , complejos industriales y estacionamientos y estacionamientos que atraen o descargan una gran cantidad de vehículos en poco tiempo y, por un mínimo de una hora de un día de semana promedio. El tráfico lateral sufre retrasos indebidos al entrar o cruzar la calle principal.
  • Volumen peatonal. Si el volumen de tráfico en una calle principal es tan denso que los peatones experimentan retrasos excesivos al intentar cruzarla.
  • Cruce escolar. Si la densidad del tráfico en los tiempos de cruce de la escuela excede uno por minuto, se considera que hay muy pocos espacios en el tráfico para que los niños crucen la calle de manera segura.
  • Sistema de señales coordinado. Para lugares donde las señales de control de tráfico adyacentes no mantienen el tráfico agrupado de manera eficiente.
  • Experiencia de choque. Los volúmenes en las órdenes de autorización de ocho y cuatro horas pueden reducirse si se han producido cinco o más colisiones de giro en ángulo recto y tráfico cruzado en la intersección en un período de doce meses.
  • Red de carreteras. La instalación de una señal de control de tráfico en algunas intersecciones podría estar justificada para fomentar la concentración y organización del flujo de tráfico en una red de carreteras.
  • Intersección cerca de un paso a nivel. Una señal de control de tráfico a menudo se justifica en una intersección cerca de un cruce de ferrocarril , con el fin de proporcionar una secuencia de preferencia para permitir que el tráfico en cola en las vías tenga la oportunidad de despejar las vías antes de que llegue el tren.

Por lo general, se requiere una intersección para cumplir con una o más de estas órdenes antes de instalar una señal. Sin embargo, cumplir con una o más garantías no requiere la instalación de una señal de tráfico, solo sugiere que pueden ser adecuadas. Podría ser que una rotonda funcione mejor. Puede haber otras condiciones no consideradas que lleven a los ingenieros de tráfico a concluir que una señal no es deseable. Por ejemplo, se puede decidir no instalar una señal en una intersección si el tráfico detenido por ella retrocederá y bloqueará otra intersección con más tráfico. Además, si una señal cumple solo con la autorización de la hora pico, las ventajas durante ese tiempo pueden no superar las desventajas durante el resto del día.

California intenta desalentar el paso de la luz roja publicando la multa mínima.

En prácticamente todas las jurisdicciones en las que se utilizan, es un delito que los automovilistas (y otros usuarios de la carretera) desobedezcan los dispositivos de control de tráfico, como los semáforos. Excepcionalmente, no es una infracción que los peatones crucen contra un semáforo en rojo en el Reino Unido, donde las luces para peatones dan oficialmente un consejo, en lugar de una instrucción, aunque los peatones del Reino Unido sí cometen una infracción si cruzan una calle en contra de las señales de la policía. oficial que controla el tráfico.

Quizás la infracción común más obvia relacionada con el semáforo es no detenerse en un semáforo en rojo. En algunas jurisdicciones, encender una luz ámbar también puede incurrir en una penalización. [ donde? ] [ cita requerida ]

En algunas jurisdicciones (como Toronto , Washington, DC , la ciudad de Nueva York y California ), [ cita requerida ] existen ordenanzas o estatutos contra el " bloqueo ". Un automovilista que ingresa a una intersección (incluso si está en una luz verde) pero no puede avanzar y se queda varado en la intersección (cuando el tráfico de adelante no avanza), y que permanece después de que el semáforo se pone en rojo (bloqueando así el tráfico en otras direcciones) puede ser citado. La definición del área de intersección es ese cuadrado donde las dos calles se superponen marcadas por las líneas internas de cada cruce de peatones. (Ocupar el espacio dentro de las líneas del paso de peatones es en sí mismo una infracción de tráfico, pero diferente de los atascos.) Esto le da el significado al eslogan anti-atascos "no bloquees la caja". A veces, esto se usa como justificación para dar vuelta a través de los carriles de circulación opuestos en un semáforo en rojo en una intersección con mucho tráfico, al entrar a la intersección en una luz verde que espera para realizar la vuelta y, si el tráfico que viene en sentido contrario no disminuye antes el semáforo cambia a rojo, procediendo a girar una vez que el semáforo se ha puesto rojo y el tráfico contrario se ha detenido. Esto significa que en los cruces con mucho tráfico sin una flecha verde protegida para dar vuelta al tráfico, uno gira después de que el semáforo se pone rojo. Esta maniobra se conoce comúnmente como "ocupar la intersección" o "estar legalmente autorizado a completar su turno". En algunas jurisdicciones, incluida la mayoría de los estados estadounidenses, un vehículo que ya se encuentra en la intersección cuando la luz se vuelve roja legalmente tiene el derecho de paso, y los vehículos que tienen verde deben ceder el paso al vehículo en la intersección.

En Sackville , New Brunswick, es costumbre que el tráfico a través del vehículo ceda el paso voluntariamente al primer vehículo que gira a la izquierda en sentido contrario para permitirle realizar una maniobra " Pittsburgh left ". [ cita requerida ] Esto es similar a un giro de gancho realizado en Melbourne, Australia, que es legal en las intersecciones firmadas.

Un conductor se detiene en el cruce de peatones más allá de la línea de alto como resultado de intentar evitar una infracción de luz roja.

La aplicación de los semáforos se realiza de varias formas:

  • por parte de agentes de policía que observan el tráfico y emiten citaciones a los automovilistas que violan la señal
  • como resultado de una investigación de accidente, si se determina que uno o más conductores pasaron la luz roja, incluso si el incidente no fue observado por un oficial de policía
  • con cámaras de luz roja

Luz roja corriendo

Las jurisdicciones difieren un poco sobre cómo lidiar con el "paso de la luz roja": los intentos de los automovilistas de correr hacia una intersección mientras se enfrentan a una luz ámbar, en un intento de superar la luz roja. En algunos lugares, siempre que la luz sea ámbar cuando el automovilista ingresa a la intersección, no se ha cometido ninguna infracción; en otros, si la luz se pone roja en cualquier momento antes de que un automovilista pase la intersección, entonces ocurre una infracción. En la ciudad de Nueva York, la luz ámbar es muy corta (solo unos tres segundos) para desalentar la conducción. En Oregón y otros lugares, se aplica un estándar más estricto: pasar una luz ámbar es una infracción, a menos que el automovilista no pueda detenerse de manera segura. Esta norma ha sido criticada [ cita requerida ] como ambigua y difícil de hacer cumplir (las cámaras de luz roja en Oregon se activan solo si un automovilista ingresa a la intersección en rojo). Las cámaras de semáforo en rojo en Nueva Gales del Sur, Australia , se activan solo si un automovilista ingresa a una intersección 0,3 segundos después de que el semáforo se haya puesto en rojo. [88]

Semáforo en Chelyabinsk, Rusia, que muestra una luz verde con una cuenta atrás digital (en el aspecto central) del tiempo que queda hasta que la señal cambie a ámbar.

En Rusia , es ilegal ingresar a una intersección con una señal amarilla, excepto en situaciones en las que los automovilistas no pueden detenerse de manera segura. La mayoría de los semáforos en las intersecciones con mucho tráfico tienen una fase adicional de "verde intermitente" justo antes de la fase ámbar, advirtiendo a los automovilistas que la señal está a punto de cambiar. [89] Algunas señales de tráfico también cuentan con un aspecto adicional (ubicado directamente a la derecha del aspecto más inferior, o alternativamente, en el mismo aspecto que la luz ámbar) con un temporizador de cuenta regresiva digital, que informa a los automovilistas que se acercan cuánto tiempo queda antes la señal cambia a ámbar. [89]

Fuente: IIHS [90]

A medida que los centros urbanos se vuelven más densos y los vehículos y los peatones entran en contacto más estrecho entre sí, aumenta el riesgo de accidentes. Con el rápido aumento de vehículos de alquiler a través de aplicaciones de teléfonos inteligentes y la competencia de taxis y taxis de librea, la urgencia de completar tantos viajes en el menor tiempo posible ha llevado a los conductores a superar los límites de los semáforos en rojo. [ cita requerida ] Según el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras del IIHS , cada año el paso de la luz roja causa cientos de muertes, miles de lesiones y cientos de millones de dólares en costos relacionados. [91]

En la primavera de 2015, Hunter College en la ciudad de Nueva York completó un estudio observacional sobre el paso de la luz roja, el primero de su tipo. La conclusión, después de monitorear 3,259 vehículos en 50 intersecciones durante un período de días alrededor de los 5 distritos , encontró que casi el 10% de los vehículos y el 15% de los taxis pasaron la luz roja, lo que equivale a casi 400,000 luces rojas encendidas todos los días. [92] El alcalde de la ciudad de Nueva York, Bill de Blasio, lanzó un plan Vision Zero para reducir las muertes de vehículos y peatones. El informe TrafficStat de 2014 del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York mostró 33,577 multas de semáforo en rojo para 2013, lo que representa un aumento del 126% en la cantidad de citaciones por falta de rendición y violaciones de semáforo en rojo. [93]

The Amber Gambler Twins es una de las muchas películas de interés público que intentan cambiar el comportamiento del público con respecto al funcionamiento de las luces ámbar. [94] [95]

Una encuesta de 2017 en los EE. UU. Mostró que el 92,9% de los automovilistas estadounidenses consideraron inaceptable pasar una luz roja, cuando el 42,7% de ellos lo hizo en los 30 días anteriores. El 91,4% de los automovilistas perciben las infracciones en los sistemas de semáforo en rojo como un problema de seguridad personal grave o algo grave [96]  · . [97]

Los corredores de semáforo en rojo involucrados en choques de múltiples vehículos son más probablemente hombres, más jóvenes, involucrados en choques anteriores o tienen condenas por conducir bajo los efectos del alcohol. [96]

Cámaras de luz roja

En algunos países, las cámaras de luz roja se utilizan para el conductor o el propietario del vehículo. Una cámara automática está conectada al mecanismo de activación del semáforo correspondiente, que está programado para fotografiar un vehículo y un conductor cruzando contra el semáforo. El conductor o el propietario del vehículo (según el lugar) son multados por la infracción. En algunas jurisdicciones, incluidos Estados Unidos e Italia, se han contratado empresas privadas para operar cámaras relacionadas con el tráfico y recibir una parte de los ingresos resultantes. En algunos casos, los gobiernos locales han abusado de las cámaras de semáforo en rojo, donde los operadores de vehículos han sido multados como resultado de los sistemas de tráfico que se han modificado incorrectamente. [98] [99] A pesar del hecho de que las cámaras pueden reducir el número de choques, se ha demostrado que en estas intersecciones los conductores tienden a reaccionar más rápido a un cambio de luz ámbar al detenerse. [100] [101] La consecuencia de este cambio podría ser la ligera disminución en la capacidad de intersección.

Luces de confirmación

Una intersección con luces azules de confirmación en Newport News, Virginia

Otra forma en que los oficiales de policía han comenzado a combatir a los corredores de semáforo en rojo es con luces de confirmación azules o blancas . [102] Estas luces se pueden ver desde cualquier ángulo en una intersección y generalmente son utilizadas por los servicios de emergencia que activan los dispositivos de prevención de señales de tráfico para verificar que otros conductores estén frente a una señal roja. Sin embargo, las luces de confirmación también ayudan a los oficiales, que no tienen que tener una línea de visión con una luz roja, a atrapar a los vehículos que ingresan ilegalmente a una intersección. Solo se encienden cuando la luz roja del mismo semáforo está encendida. Algunas intersecciones también tendrán múltiples luces de confirmación para una sola dirección de viaje si hay diferentes señales para diferentes direcciones. Estas luces están separadas de las principales, a menudo sobresalen por encima o por debajo del semáforo principal y son mucho más pequeñas que una luz estándar para ayudar a evitar confusiones.

En los Países Bajos , muchas señales de tráfico que son rojas se pueden ver desde el costado a través de una pequeña ventana bulbosa, que indica a los conductores (y a los oficiales de policía) si la señal en la dirección del cruce es realmente roja o no, simplemente filtrando algunos de los semáforo en rojo a un lado del semáforo. Esto se ha vuelto gradualmente menos común a medida que las señales incandescentes tradicionales son reemplazadas por señales LED, mientras que cada vez más se utilizan cámaras de luz roja para detectar infracciones de tránsito en rojo. [ cita requerida ]

Duración de la sincronización de la luz

Semáforo con tiempo en Teherán , Irán

La duración de las luces ámbar puede diferir, por ejemplo, en muchos lugares la duración de una luz ámbar suele ser de cuatro o cinco segundos, pero en otros lugares puede ser tan pequeña como tres, lo que reduce considerablemente el tiempo de reacción. Es típico que estos tiempos varíen de acuerdo con el límite de velocidad establecido, con tiempos más largos para límites más altos. En el estado estadounidense de Georgia, se debe encender una luz ámbar un segundo por cada 10 millas por hora (16 km / h) del límite de velocidad indicado. Para las intersecciones con cámaras de semáforo en rojo, se debe agregar un segundo adicional. [ cita requerida ] En Colorado Springs, Colorado , se han observado luces ámbar en numerosas intersecciones con una duración de aproximadamente dos segundos. En los Estados Unidos, existe un mínimo de seguridad federal recomendado de tres segundos para las luces ámbar. [103]

El tiempo desde que se muestra una luz roja y cuando se le da luz verde a un cruce de calles generalmente se basa en el tamaño físico de la intersección. Este período intermedio se llama el "tiempo todo rojo". Un tiempo típico en rojo es de dos segundos para permitir que los autos despejen la intersección. En una intersección más amplia, como una carretera de cuatro carriles o una intersección de autopista, el tiempo en rojo puede ser de hasta cinco segundos, lo que permite a los conductores que no pudieron o no quisieron detenerse en la luz ámbar el tiempo suficiente para despejar la intersección sin causar una colision. Hay dos excepciones en New Westminster, Columbia Británica, Canadá, y Winnipeg, Manitoba , Canadá, donde no hay un tiempo completamente rojo. El cambio es instantáneo, debido a la naturaleza de las señales operadas por relés más antiguas. También es el caso de Montreal, Quebec, Canadá.

Enciende rojo

Algunas jurisdicciones permiten giros a la derecha cuando se muestra una luz roja fija.

Vehículos no detectados

En algunos casos, es posible que no se detecten vehículos pequeños como motocicletas, scooters y bicicletas, dejando al controlador del semáforo inconsciente de su presencia. Cuando esto ocurre, el vehículo pequeño puede no recibir el derecho de paso cuando el controlador del semáforo se salta su fase, como en los semáforos que están programados para permanecer en verde para la calle principal y solo para atender movimientos menores, como el lateral. calle o una calle principal carril de giro a la izquierda, según sea necesario cuando haya demanda.

Por ejemplo, es posible que los vehículos pequeños no sean detectados por un sensor de bucle de inducción , como uno cuya sensibilidad se ha establecido demasiado alta en un intento de evitar disparos falsos. Mientras que un vehículo de motor típico tiene una masa suficiente de metal, como el acero, que interactúa con el campo magnético del sensor, [104] las motocicletas y los scooters tienen mucha menos masa que los automóviles, y es posible que las bicicletas ni siquiera estén construidas con metal. Esta situación ocurre con mayor frecuencia en los momentos del día en que el resto del tráfico es escaso, así como cuando el vehículo pequeño viene de una dirección que no tiene un gran volumen de tráfico. [105]

Estados Unidos

Los semáforos que no dan servicio al tráfico debido a la falta de detección pueden no cumplir con la definición legal federal adoptada por la mayoría de los estados para una señal de control de tráfico, que es cualquier dispositivo "por el cual el tráfico se dirige alternativamente para detenerse y permitir que avance". [106] [107] [108] Se requiere cumplir con esta definición para que se mantenga cualquier cita; Los semáforos que no lo cumplen pueden considerarse "defectuosos" o "inoperantes". [109]

Algunas jurisdicciones requieren que los operadores "detengan por completo el vehículo antes de ingresar a la intersección y pueden proceder con precaución solo cuando sea seguro hacerlo", [110] mientras que otras pueden interpretar cualquier acción para forzarlo a circular como una manipulación. [111]

Más de 20 estados [112] [113] en los Estados Unidos han promulgado leyes de "rojo muerto" que dan a los motociclistas ya veces a los ciclistas una defensa afirmativa para pasar un semáforo en rojo con precaución después de detenerse cuando el controlador del semáforo no los detecta. [114] [115]

  • Arkansas 27-52-206
  • California 21800 (d) (1)
  • Colorado 42-4-612
  • Idaho 49-802 (3) (a)
  • Illinois 11-306 (c) (3,5)
  • Indiana 9-21-3-7 (b) (3) (D)
  • Kansas 8-1508 (c) (4)
  • Kentucky 189-338 (6)
  • Minnesota 169.06 Subd. 9
  • Misuri 304.285
  • Nevada 484B.307 (8) (d)
  • Carolina del Norte 20-158 (e)
  • Ohio 4511.132 (A)
  • Oklahoma 47-11-202 (3) (d) [116]
  • Oregón 811.360 (2) (a)
  • Pensilvania 75-3112 (c) (2) [117]
  • Carolina del Sur 56-5-970 (5)
  • Tennessee 55-8-110 (b)
  • Utah 41.6a.305 (7)
  • Virginia 46.2-833 (B)
  • Washington 46.61.184
  • Wisconsin 346,37 (1) (c) (4)
  • Legislación pendiente: Massachusetts MA H.3182
  • Falló: Alabama HB103
  • Fallido: Nebraska LB 85
  • Falló: Wyoming HB0092

El simbolismo de un semáforo (y los significados de los tres colores primarios utilizados en los semáforos) se encuentran con frecuencia en muchos otros contextos. Dado que a menudo se utilizan como puntos únicos de color sin el contexto de la posición vertical, por lo general no son comprensibles para hasta uno de cada diez hombres daltónicos . [ cita requerida ]

Los semáforos también se han utilizado en software de computadora, como la interfaz de usuario de macOS , y en obras de arte, en particular el árbol Traffic Light en Londres, Reino Unido.

Carreras

Los circuitos de carreras de automóviles también pueden utilizar señales de tráfico estándar para indicar a los conductores de automóviles de carreras el estado de las carreras. En una pista ovalada, se pueden utilizar cuatro juegos, dos mirando directamente y dos mirando a la mitad del giro de 180 grados entre inmediatamente. El verde indicaría que la carrera está en marcha, mientras que el ámbar indicaría reducir la velocidad o seguir un coche de seguridad; el rojo indicaría que se detenga, probablemente por razones de emergencia.

La Scuderia Ferrari , un equipo de carreras de Fórmula Uno , anteriormente usaba un sistema de semáforo durante sus paradas en boxes para indicar a sus conductores cuándo dejar los boxes. [ cita requerida ] La luz roja estaba encendida cuando se cambiaban los neumáticos y se agregaba combustible, el ámbar estaba encendido cuando se cambiaron los neumáticos y el verde estaba encendido cuando se completó todo el trabajo. El sistema es (normalmente) completamente automático. Sin embargo, el sistema se retiró después del Gran Premio de Singapur de 2008 , debido a que retrasó mucho a Felipe Massa durante la carrera, cuando estaba en cabeza. Por lo general, el sistema era automático, pero el tráfico intenso en el pit lane obligaba al equipo a operarlo manualmente. Un mecánico presionó accidentalmente el botón de luz verde cuando la manguera de combustible aún estaba conectada al automóvil, lo que provocó que Massa se alejara arrastrando la manguera de combustible. Además, Massa se interpuso en el camino de Adrian Sutil , lo que le valió un penalti. Finalmente se detuvo al final del pit lane, lo que obligó a los mecánicos de Ferrari a correr por todo el pit lane para quitar la manguera. Como consecuencia de esto, y de la penalización en la que también incurrió, Massa terminó 13º. Ferrari decidió utilizar una "piruleta" tradicional durante el resto de la temporada 2008.

Otro tipo de semáforo que se utiliza en las carreras es el árbol de Navidad, que se utiliza en las carreras de resistencia . El árbol de Navidad tiene seis luces: una luz de escenario azul, tres luces ámbar, una luz verde y una luz roja. La luz azul del escenario se divide en dos partes: pre-escenario y escenario. A veces, hay dos juegos de bombillas uno encima del otro para representarlos. Una vez que un piloto está en la línea de salida, el piloto de arranque activará la luz para comenzar la carrera, lo que se puede hacer de dos maneras. Si se utiliza un árbol Pro, las tres luces ámbar parpadearán al mismo tiempo. Para el árbol Sportsman, la luz ámbar parpadeará de arriba a abajo. Cuando se enciende la luz verde, la carrera comienza oficialmente, pero si un piloto cruza la línea antes de que eso suceda, se encenderá una luz roja y será una falta. [ cita requerida ]

Como mecanismo de calificación

Los colores rojo, ámbar y verde se utilizan a menudo como un sistema de clasificación fácil de entender para productos y procesos. Puede ampliarse por analogía para proporcionar una mayor gama de colores intermedios, con rojo y verde en los extremos. [118]

  • Semáforo LED (con visores de gorra)

  • Semáforos LED temporales con sensor en Australia

  • Semáforo temporal en el Reino Unido

  • Semáforo en una pequeña intersección en Hagerstown, Maryland (con visores de túnel)

  • Ejemplo de señales de tráfico montadas en pórticos en el centro de Cincinnati, Ohio , e integradas con señalización vial

  • Conjunto típico de semáforos en East Lansing, Michigan

  • Ejemplo típico de semáforos montados en una calle ancha de California

  • Un ejemplo de semáforos en una calle suburbana en Santa Clarita, California

  • Semáforos LED en Örnsköldsvik , Suecia

  • Conjunto típico de semáforos en España

  • El verde en la luz superior en Tipperary Hill , Syracuse, Nueva York

  • Señal LED para peatones en la ciudad de Nueva York

  • Semáforo en Ashgabat, Turkmenistán

  • Un semáforo de Marshalite , como se instaló anteriormente en varias intersecciones en Melbourne , Australia, que indica cuánto tiempo queda antes de un cambio de semáforo.

  • Semáforo East Rembo Buting Intersection cerca de Kalayaan Ave.

  • Un semáforo de cambio de sentido en Lake Buena Vista, Florida .

En Unicode , el símbolo de U + 1F6A5 🚥 LUZ DE TRÁFICO HORIZONTAL yU + 1F6A6 🚦 LUZ DE TRÁFICO VERTICAL .

  • Ampelmännchen
  • Glosario de términos de transporte por carretera
  • Bucle de inducción
  • Paso a nivel
  • Señales de ferrocarril de América del Norte , equivalente a ferrocarril
  • Cruce peatonal
  • Señal ferroviaria , otro equivalente ferroviario
  • Medidor de rampa
  • Coalición de semáforos
  • Control y coordinación de semáforos
  • Señalización y operación de semáforos
  • Optimización del tráfico
  • Robots de tráfico en Kinshasa
  • Niños lentos jugando
  • Semáforo inteligente
  • Trampa amarilla

  1. ^ Suelen ser señales más antiguas. Hay muchos ejemplos de esto en Houston, Texas. Las luces suspendidas construidas para que una sola fuente ilumine simultáneamente las cuatro direcciones siempre tienen esta característica: rojo (en dos direcciones) y verde (en las dos direcciones transversales) con secuencia rojo-ámbar-verde en dos lados y secuencia verde-ámbar-rojo en los lados transversales [ cita requerida ]
  2. ^ No es del todo correcto: una señal de velocidad variable no se usa únicamente con el propósito de reducir la velocidad de los automovilistas que se acercan a una intersección. También se utilizan en autopistas donde la velocidad máxima segura depende de las condiciones de la carretera (es decir, clima, caída de rocas, riesgo de vida silvestre, etc.), como en Columbia Británica, Canadá.

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  • Sitio web de gestión arterial de la FHWA, la información más reciente sobre las operaciones de señales de tráfico
  • Animaciones de varias fases de la señal de EE. UU.
  • SCATS - Sistema de tráfico adaptativo coordinado de Sydney
  • Evaluación de la seguridad de la conversión de señales de tráfico de diodos incandescentes a diodos emisores de luz: Informe resumido Administración federal de carreteras
  • Evaluación de la seguridad de la interrupción de las operaciones de destello nocturno en intersecciones señalizadas: Informe resumido Administración Federal de Carreteras
  • Señales de tráfico, 1922 , fotografía digitalizada del NYPD de las colecciones digitales de la Biblioteca Lloyd Sealy