Batalla de Cantón (mayo de 1841)
La Segunda Batalla de Cantón ( chino :第二次廣州之戰) se libró entre las fuerzas británicas y chinas en Cantón (Guangzhou), provincia de Guangdong , China, en mayo de 1841 durante la Primera Guerra del Opio .
Cantón era el único puerto en China abierto a países extranjeros, en su mayoría europeos, para el comercio bajo el Sistema de Cantón . En las primeras etapas de este comercio, la demanda en países extranjeros de productos básicos como el té, la seda y la porcelana superaba con creces las necesidades chinas de productos extranjeros y, por lo tanto, se desarrolló un desequilibrio comercial significativo. Esta situación desigual terminó a fines del siglo XVIII cuando el opio fue enviado a China desde plantaciones en India propiedad de la Compañía Británica de las Indias Orientales . El número de personas que consumen la droga en China creció rápidamente, hasta el punto de que el desequilibrio comercial se desplazó a favor de los países extranjeros. En 1839, las cosas llegaron a un punto crítico cuando el funcionario chino Lin Zexuintentó acabar con el comercio de opio por completo destruyendo una gran cantidad de opio en Cantón, lo que desencadenó la Primera Guerra del Opio.
En respuesta a las acciones de Zexu, en enero de 1841, la Royal Navy bombardeó posiciones chinas cerca de Canton y desembarcó tropas en tierra en varios lugares. Los funcionarios locales se rindieron y firmaron tratados de paz con los británicos. Cuando trajeron estos tratados de paz a Beijing, fueron castigados por sus fracasos. El gobierno de la dinastía Qing se negó a reconocer los tratados, ni reconoció que se hubiera perdido ningún territorio chino. En cambio, enviaron más tropas para hacer retroceder a los británicos.
El 21 de mayo, las fuerzas chinas intentaron una emboscada nocturna en las posiciones británicas en las colinas al norte de Cantón, pero fueron repelidas.
A las 2:00 am del día 24 se reunió un contingente de unidades navales y terrestres al mando del mayor general Hugh Gough , listo para atacar la ciudad. La columna de la derecha, remolcada por el vapor Atlanta , comprendía alrededor de 330 hombres del 26º de Camerún , Artillería de Madrás y un oficial de Ingenieros . Debían atacar y mantener las fábricas con el apoyo de los buques de guerra anclados en el río Canton . La columna izquierda remolcada por Némesis constaba de más de 700 tropas extraídas de regimientos que incluían el 49.º de a pie , el 27.º de Infantería de Madrás y los Voluntarios de Bengala junto con 380 Royal Marines. [3]La columna de la derecha alcanzó su objetivo a las 5:00 pm bajo el mando del Mayor Pratt del 26º Camerunés, quien mantuvo a sus hombres listos para una acción defensiva u ofensiva.
