Seend Ironstone Quarry and Road Cutting ( referencia de cuadrícula ST937610 ) es un sitio geológico de interés científico especial de 3 acres (1,2 ha) en Seend en Wiltshire , Inglaterra, notificado en 1965. El sitio contiene facies de Lower Greensand que contiene especímenes de fauna que no se encuentran en ningún otro lugar . [1]
Los derechos mineros se alquilaron justo debajo del Bell Inn antes de 1856, donde se extraían 10,000 toneladas de mineral de hierro. El mineral de hematita marrón extraído fue fundido en altos hornos a partir de 1860 por Wlliam Sarl con tres hornos de cincuenta pies de altura y empleando a 300 hombres. [2] La fundición de hierro continuó de forma intermitente hasta mediados de la década de 1870, después de lo cual solo se procedió a la extracción de canteras. La fábrica de hierro fue desmantelada en 1890. La piedra de hierro continuó siendo extraída y enviada para fundir a otros lugares hasta después de la Primera Guerra Mundial. Desde alrededor de la década de 1920, el mineral de hierro se calcinó en el sitio para su envío y su óxido de hierro se usó en plantas de purificación de gas de la ciudad . Las obras parecen haber continuado funcionando hasta la década de 1960.
El anticuario John Aubrey escribió que descubrió el mineral de hierro ya en 1666 cuando llovió tanto que lavó la arena del mineral y el sol brillante posterior se reflejó en él. Describió el campo de mineral como el más rico que jamás había visto. [3] El herrero podía derretir el mineral en su fragua, lo que no era posible con el mineral del Bosque de Dean. Aubrey dice que los robles del bosque de Melksham, que una vez llegaron al pie de la colina, fueron talados alrededor de 1634; por lo tanto, no había suficiente madera (para carbón vegetal) para fundirlo, y permaneció sin explotar hasta la década de 1850. [4] [5]
En la Gran Exposición de 1851 , se mostró una colección de 500 minerales de hierro hechos por Samuel Holden Blackwell, maestro del hierro de Dudley . [6] [7] También pagó por un análisis químico de muchos minerales (incluida una muestra de Seend) que fue publicado en un trabajo de John Percy de la Royal School of Mines . [8] [9] La extracción temprana del mineral antes de 1856 resultó en el envío de 4.000 toneladas a Tredegar Iron Company . El campo de mineral se encontraba bajo 179 acres de tierra de los cuales la aldea de Seend ocupaba 64. [3]
William Sarl de Cornhill, Londres, licitó y adquirió arrendamientos en noviembre de 1856 en tres parcelas de tierra donde se extraía el mineral; se construyó un tranvía desde la cantera hasta la estación de tren de Seend , y el mineral se transportó a Gales del Sur y Black Country para su fundición . [10]
Sarl decidió fundir el mineral en arrabio en el lugar, y en 1857 se formó una 'Great Western Iron Ore, Smelting and Coal Company' para traer carbón coquizable de Ruabon en el norte de Gales en el Great Western Railway . [10] Sin embargo, la especulación fraudulenta sobre los derechos mineros en Seend y Ruabon llevó a la quiebra de la empresa con pasivos de 43.000 libras esterlinas; Sarl volvió a adquirir el lugar y, a fines de enero de 1860, había encendido el primer alto horno y producido 200 toneladas de arrabio . [11] El horno se construyó probablemente por Samuel Blackwell, usando James Neilson Beaumont 's de viento caliente método, en un diseño probablemente por Martin Baldwin de Bilston[12] [13] Aunque un alto horno en la cercana Westbury obtuvo su coque de Newbury Colliery, cerca de Vobster , Sarl parece haber tenido dificultades para encontrar el combustible adecuado. Contrató un suministro de carbón de la mina de carbón de Old Grove cerca de Timsbury , y se construyó un hogar de coque (un tipo de horno de coque abierto) en Seend. [10]