La incautación del Hankuk Chemi se refiere a la incautación temporal del petrolero surcoreano Hankuk Chemi (한국케미) por parte de la República Islámica de Irán en el Golfo Pérsico el 4 de enero de 2021. La Armada del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (NEDSA) declaró que el El petrolero fue incautado debido a "preocupaciones ambientales y de contaminación química". [1] El propietario surcoreano del petrolero negó que se hubiera producido contaminación alguna. [2] El barco fue liberado el 9 de abril de 2021 después de que Corea del Sur acordó descongelar $ 1 mil millones en activos iraníes en bancos de Corea del Sur. [3]
La incautación ocurrió durante la crisis del Golfo Pérsico que comenzó en 2019, en la que las autoridades iraníes incautaron repetidamente envíos comerciales en la región cuando Estados Unidos impuso sanciones al país, congelando miles de millones de dólares en activos iraníes a nivel internacional. [4] [5]
A principios de enero de 2021, el MT Hankuk Chemi partió del puerto Jubail de Arabia Saudita hacia Corea del Sur con 7200 toneladas de productos químicos, en su mayoría metanol . La tripulación de 20 hombres del barco incluía: once ciudadanos de Myanmar , cinco surcoreanos, dos indonesios y dos ciudadanos vietnamitas . [6]
La Armada del IRGC se apoderó del barco el 4 de enero y lo condujo a Bandar Abbas . Los iraníes dijeron que la incautación se llevó a cabo por orden de un juez provincial. Corea del Sur pidió la liberación inmediata del petrolero el 5 de enero y dijo que las fuerzas surcoreanas estacionadas en el Estrecho de Ormuz fueron enviadas al área. El funcionario iraní Ali Rabii rechazó la solicitud y negó que la incautación constituyera una "toma de rehenes", afirmando que el único "rehén" eran $ 7 mil millones de activos iraníes en bancos de Corea del Sur que habían sido congelados de acuerdo con las sanciones de Estados Unidos a Irán. [7]
Varios días después, el 10 de enero, el viceministro de Relaciones Exteriores de Corea del Sur, Choi Jong-kan, se reunió con el viceministro de Relaciones Exteriores de Irán, Abbas Araghchi, para discutir el asunto. [8] Choi solicitó la liberación oportuna del petrolero y su tripulación y, según los informes, dijo que Seúl tenía la intención de resolver el problema. [9] A la mayoría de la tripulación del barco se le permitió partir en febrero en un aparente esfuerzo de construcción de confianza por parte de Irán. [10]
El 24 de febrero, Corea del Sur supuestamente acordó liberar al menos $ 1 mil millones en activos iraníes congelados en dos bancos coreanos, y el pago se realizó en efectivo . Los medios iraníes informaron que el acuerdo se realizó luego de una reunión entre el gobernador del Banco Central de Irán, Abdonnaser Hemmati, y el embajador de Corea del Sur en Irán, Ryu Jeong-hyun, celebrada a pedido de este último. Algunos de los fondos congelados se habían destinado a saldar los pagos atrasados de Irán a las Naciones Unidas . Qatar se había ofrecido previamente a servir como mediador, pero no estaba claro cuánto estaba involucrado Qatar en las discusiones. [10]