The Selig Polyscope Company fue una compañía cinematográfica estadounidense fundada en 1896 por William Selig en Chicago . La compañía produjo cientos de películas comerciales tempranas ampliamente distribuidas, incluidas las primeras películas protagonizadas por Tom Mix , Harold Lloyd , Colleen Moore y Roscoe "Fatty" Arbuckle . Selig Polyscope también estableció el primer estudio de cine permanente del sur de California , en el distrito histórico de Edendale .de Los Ángeles. Terminando la producción de películas en 1918, el negocio, basado en sus animales de producción de películas, se convirtió en un proveedor de animales y accesorios para otros estudios y una atracción de zoológico y parque de diversiones en el este de Los Ángeles hasta la Gran Depresión en la década de 1930. [1]
Selig había trabajado como mago y operador de espectáculos de juglares en la costa oeste de California . Más tarde, en Chicago , ingresó al negocio del cine utilizando su propio equipo fotográfico, libre de las restricciones de patentes impuestas a través de empresas controladas por Thomas Edison . En 1896, con la ayuda de Union Metal Works y Andrew Schustek, filmó su primera película, Tramp and the Dog . Continuó produciendo con éxito realidades locales, comedias bufonescas , primeros relatos de viajes y películas industriales (un cliente importante fue Armor and Company). En 1908, Selig Polyscope participó en la producción de The Fairylogue y Radio-Plays , un intento itinerante "multimedia" de llevar los libros de Oz de L. Frank Baum a un público más amplio (que se llenó a teatro lleno pero que, no obstante, fue un desastre financiero para Baum). Para 1909, Selig tenía estudios para filmar cortometrajes en Chicago y el distrito Edendale de Los Ángeles . La empresa también distribuyó material de archivo de películas y títulos de otros estudios. Ese año, la primera película de Roscoe Arbuckle fue un corto de comedia de Selig. Los inicios de la empresa estuvieron plagados de problemas legales por disputas con los abogados que representaban a Thomas Edison .los intereses de En 1909, Selig y varios otros directores de estudios se establecieron con Edison al crear una alianza con el inventor. Efectivamente un cartel , Motion Picture Patents Company dominó la industria durante algunos años hasta que la Corte Suprema (en 1913 y 1915) dictaminó que la empresa era un monopolio ilegal . En 1910, Selig Polyscope produjo una versión filmada completamente nueva de El maravilloso mago de Oz . La compañía produjo la primera película comercial de dos carretes, Damon and Pythias ., distribuyó con éxito sus imágenes en Gran Bretaña y mantuvo una oficina en Londres durante varios años antes de la Primera Guerra Mundial. Aunque Selig Polyscope produjo una amplia variedad de imágenes en movimiento, la compañía fue más conocida por sus cortometrajes de animales salvajes, temas históricos y primeros westerns . . [ cita requerida ]
Atraído por el clima templado y seco del sur de California, la variada geografía para filmar en locaciones y el aislamiento de los representantes legales de Edison en la costa este, Selig instaló su estudio en Edendale en 1909 con el director Francis Boggs , quien comenzó las instalaciones en un bungalow alquilado y rápidamente se expandió. , diseñando la entrada principal del estudio después de la Misión San Gabriel . [ cita requerida ]
Una producción temprana allí fue El conde de Montecristo . Edendale pronto se convirtió en la sede de Selig Polyscope, pero en 1911 Boggs fue asesinado por un jardinero japonés que también hirió a Selig. La compañía produjo cientos de cortometrajes en Edendale, incluidos muchos westerns tempranos con Tom Mix (que también se filmaron en Las Vegas, Nuevo México ). Selig Polyscope realizó docenas de cortometrajes de gran éxito que involucraban animales salvajes en escenarios exóticos, incluida una popular recreación de una caza en un safari africano por parte de Teddy Roosevelt . En 1914, Selig realizó 14 breves " películas sonoras " experimentales con el actor escocés Harry Lauder . [2]