Isla de San Pablo

La isla de San Pablo ( en maltés : Il-Gżejjer ta' San Pawl ), también conocida como Selmunett , es una pequeña isla frente a Selmun, cerca del noreste de la isla principal de Malta . St Paul's Island a veces se divide en dos islas por un istmo poco profundo y, por lo tanto, a veces se la conoce en plural como St Paul's Islands . St Paul's Island ha estado deshabitada desde la Segunda Guerra Mundial y es la segunda isla deshabitada más grande de Malta, con una superficie de 0,1 kilómetros cuadrados (0,04 millas cuadradas). [1]

Los Hechos de los Apóstoles cuentan la historia de cómo el Apóstol Pablo naufragó en una isla que el Capítulo 28 identifica como Malta mientras se dirigía a Roma para enfrentar cargos. Tradicionalmente, St. Paul's Bay y St Paul's Island se identifican como el lugar de este naufragio. Sin embargo, dados los vientos predominantes del noreste y el banco de arena y la playa de arena mencionados en la Biblia, es más probable que el naufragio real haya tenido lugar en el área conocida como il Munxar, que tiene un arrecife sumergido y una playa de arena cerca de St Thomas Bay en el SE parte de la Isla. [2] [3]

Hasta 1575, las islas recibieron el nombre de la familia Salomone, propietaria de un terreno cercano en Mellieha , también llamado Selmun; las islas fueron nombradas en los mapas como Isola Salomone e Isola Salomonetto e interpretadas por los malteses como Selmun y Selmunett . En otros mapas, las islas se denominaban Islas de Selmun y The Scroll of Selmun . En 1576, Marco di Maria estaba siendo perseguido por corsarios berberiscos frente a la costa de Malta. Navegó con su barco a través del estrecho canal entre la isla de San Pablo y Malta, pero cuando los piratas lo siguieron, encallaron y fueron capturados. Como resultado de esto, el Gran MaestroJean de la Cassière le dio las islas de San Pablo a di Maria y las islas comenzaron a llamarse Tal-Barba Marku . [4] [5]

Tras la muerte de Marco, por decreto del Gran Maestre, la isla pasó a manos de su familia. Pasó primero a su hijo Giovanni de Maria y luego al sobrino de Marco que era hijo de Giavanni, a quien se llamó Narduccio de Maria. Narduccio perdió la vida en una batalla en el mar en una lucha contra los otomanos. La isla pasó entonces a la Religión, como posesión de la Orden. En algún momento después de 1649, el Gran Maestro Giovanni Paolo Lascaris construyó una torre en la isla . La torre era parte de un contrato para el intercambio de la isla con la Casa della Giornata (ahora el sitio de la Royal Opera House ) en La Valeta que pertenecía a Michel de Torellas, el prior de Cataluña. [6]

En 1844 se erigió en la isla una destacada estatua de San Pablo. Fue esculpido por Segismondo Dimech de La Valeta y Salvatore Dimech de Lija . La estatua fue oficialmente inaugurada y bendecida el 21 de septiembre de 1845. [5] Din l-Art Ħelwa la restauró varias veces, primero en 1996, luego en 2007, [7] en 2014, [8] y 2015. [ 9]

Hasta la década de 1930, un granjero llamado Vincenzo Borg, apodado Ta' Bajdafin , vivía en la isla [10] en la torre construida por el Gran Maestro Lascaris. [6] Lo reconvirtió y lo utilizó como casa de campo. Borg abandonó la vivienda y los campos de la isla, justo antes de que comenzara la Segunda Guerra Mundial. La torre era una estructura de tres cámaras con un muro fuertemente reforzado en su nivel inferior. Fue construida de manera similar a otras torres de Lascaris . Desde que fue abandonado, el aposento alto se ha derrumbado y la estructura ahora está en ruinas. [10]

Vista de la isla de San Pablo en 1861
La estatua de San Pablo y las ruinas de la torre.
Maqueta de la granja Ta' Bajdafin , en el Museo Nacional de Historia Natural
Acantilados en el lado norte de la isla principal.
La isla vista desde Mellieħa