Los sistemas semibióticos son sistemas que incorporan componentes/módulos derivados biológicamente, que pueden variar desde complejos multiproteicos hasta ensamblajes multicelulares, pasando por construcciones de ADN , y los integran con componentes sintéticos (por ejemplo, sistemas microfabricados ) para producir dispositivos híbridos. Uno de los atractivos potenciales de estos dispositivos híbridos es la posibilidad de que puedan diseñarse para exhibir mayores grados de adaptabilidad y autonomía que los dispositivos de estado sólido. Los ejemplos incluyen: sistemas similares a orgánulos artificiales que podrían lograr la síntesis de biomacromoléculas complejas, o estructuras multicelulares sintéticas que incorporan funcionalidades específicas de detección e información, de modo que podrían usarse en dispositivos híbridos para la detección de agentes químicos o biológicos .
Los sistemas semibióticos son un área emergente de investigación dentro del área más amplia de la biología sintética . En la comunidad europea, se financió en el marco del 6PM un programa denominado NEONUCLEI cuyo objetivo es generar análogos sintéticos de núcleos celulares capaces de mantener la transcripción , en sistemas autoensamblados que comprenden ADN, macromoléculas (o nanopartículas ) y lípidos . [1]