Insecto acuático
Los insectos acuáticos o insectos acuáticos viven una parte de su ciclo de vida en el agua. Se alimentan de la misma forma que otros insectos . Algunos insectos buceadores , como los escarabajos buceadores depredadores , pueden buscar comida bajo el agua donde los insectos terrestres no pueden competir .
Un problema que los insectos acuáticos deben superar es cómo obtener oxígeno mientras están bajo el agua. Todos los animales necesitan una fuente de oxígeno para vivir. Los insectos introducen aire en sus cuerpos a través de espiráculos , agujeros que se encuentran a los lados del abdomen . Estos espiráculos están conectados a tubos traqueales donde se puede absorber oxígeno. Todos los insectos acuáticos se han adaptado a su entorno con la especialización de estas estructuras.
Las larvas y ninfas de efímeras, libélulas y moscas de las piedras poseen tráqueas, pero mientras están en la etapa larvaria o ninfa, las tráqueas están conectadas a branquias, que son extensiones muy delgadas del exoesqueleto a través de las cuales puede difundirse el oxígeno del agua. [1]
Algunos insectos tienen pelos densamente agrupados (setas) alrededor de los espiráculos que permiten que el aire permanezca cerca del cuerpo, mientras que mantiene el agua alejada del cuerpo. La tráquea se abre a través de espiráculos hacia esta película de aire, lo que permite el acceso al oxígeno. En muchos de estos casos, cuando el insecto se sumerge en el agua, lleva una capa de aire sobre partes de su superficie y respira usando esta burbuja de aire atrapada hasta que se agota, luego regresa a la superficie para repetir el proceso. Otros tipos de insectos tienen un plastrón o branquias físicas que pueden ser varias combinaciones de pelos, escamas y ondulaciones que se proyectan desde la cutícula, que retienen una fina capa de aire a lo largo de la superficie exterior del cuerpo. En estos insectos, el volumen de la película es lo suficientemente pequeño y su respiración lo suficientemente lenta, que la difusióndel agua circundante es suficiente para reponer el oxígeno en la bolsa de aire tan rápido como se usa. La gran proporción de nitrógeno en el aire se disuelve en agua lentamente y mantiene el volumen de gas, lo que favorece la difusión del oxígeno. Los insectos de este tipo rara vez necesitan reponer su suministro de aire.
Otros insectos acuáticos pueden permanecer bajo el agua durante períodos prolongados debido a las altas concentraciones de hemoglobina en su hemolinfa que circula libremente dentro de su cuerpo. La hemoglobina se une fuertemente a las moléculas de oxígeno. [2]
Algunos insectos, como los escorpiones de agua y las larvas de mosquitos, tienen tubos de respiración ("sifones") con la abertura rodeada de pelos hidrofuga , lo que les permite respirar sin tener que salir del agua.
