El Seneca Lake AVA es un área vitivinícola estadounidense alrededor del lago Seneca en el norte del estado de Nueva York . La denominación de vino está incluida en su totalidad dentro de Finger Lakes AVA más grande e incluye partes de los condados de Ontario , Schuyler , Seneca y Yates . El lago Seneca es un lago glaciar de aproximadamente 35 millas (56 km) de largo y hasta 600 pies (180 m) de profundidad. El lago no se congela en invierno y actúa como una unidad de almacenamiento de calor gigante para los viñedos que rodean el lago, extendiendo la temporada de crecimiento.. La variedad de uva más importante comercialmente en la región es Riesling , aunque se cultiva una amplia variedad de uvas Vitis vinifera e híbridos franceses . [3]
En 1977, Glenora Wine Cellars fue la primera bodega en abrir en el lago Seneca. [5] Wagner Vineyards, establecido por Stanley Wagner en 1979, fue una de las primeras bodegas de la zona. [6]
Los iroqueses fueron los primeros en utilizar los microclimas creados por las diferentes temperaturas del agua del lago. Las cosechas de frutas de los iroqueses florecieron. Más tarde, los colonos blancos plantaron solo lo que necesitaban para sobrevivir o usar para el trueque local, hasta la apertura del Canal Erie . Los árboles frutales y pérgolas de traspatio se convirtieron rápidamente en huertos y viñedos comerciales.
El viñedo más antiguo registrado en la zona perteneció al reverendo William Boswick. En 1829, Boswick cultivó uvas Catawba e Isabella en el jardín de su rectoría ubicado en Hammondsport, Nueva York, en el extremo sur del lago Keuka . Distribuyó esquejes a los feligreses y pronto brotes de sus viñedos se extendieron por toda la región.
En 1866, las orillas occidentales del lago Seneca se convirtieron en el hogar de su primera bodega, Seneca Lake Grape Wine Company . La bodega plantó 40,5 hectáreas (100 acres) de uvas. En ese momento, era el viñedo más grande del estado. En 1869 estaban produciendo 14.000 galones estadounidenses (53.000 l) del primer vino comercial de Seneca Lake. Luego, en 1882, el estado de Nueva York abrió su Estación Experimental Agrícola en Ginebra, Nueva York ubicada en el extremo norte del lago Seneca. Sus programas de investigación y mejoramiento de uvas ayudaron a consolidar a Seneca Lake como un actor destacado en la industria del cultivo de la uva. Para 1900 había más de 20.000 acres (8.100 ha) de viñedos a lo largo de Finger Lakes y más de 50 bodegas.
En 1919, la aprobación de la Prohibición afectó fuertemente a las industrias vitivinícola y vitivinícola. Solo las bodegas más grandes pudieron sobrevivir haciendo jugo de uva y vino sacramental . El área total de los viñedos de Finger Lakes se redujo a la mitad. Y muchos de los viñedos que quedaron fueron replantados para producir variedades de uva populares para jugo o para el mercado de frutas frescas. Cuando se derogó la Ley Seca, la industria vitivinícola y vitivinícola siguió siendo una sombra de lo que era antes. Seneca Lake Grape Wine Company se había derrumbado y los agricultores de la zona luchaban por sobrevivir en un mercado del estado de Nueva York mucho más reducido.