Las semilunas serosas , también conocidas como medias lunas de Giannuzzi o semilunas de Heidenhain , son formaciones celulares en forma de media luna (de ahí el nombre de "media luna") en algunas glándulas salivales .
Las semilunas serosas son las células serosas en el extremo distal de la unidad secretora mucosa tubuloalveolar de ciertas glándulas salivales. Estas células demilune secretan las proteínas que contienen la enzima lisozima , que degrada las paredes celulares de las bacterias . De esta forma, la lisozima confiere actividad antimicrobiana a la mucosidad .
La media luna serosa es un artefacto de los métodos tradicionales de preparación de muestras. Las muestras se conservan tradicionalmente y se fijan en formaldehído . Cuando las muestras se conservaron mediante congelación rápida en nitrógeno líquido y luego se fijaron con tetraóxido de osmio en acetona , no se encontraron semilunas. El examen mostró que las células serosas y las células mucosas estaban alineadas en el ácino . La preparación tradicional hacía que las células mucosas se hincharan durante la fijación, lo que provocaba que las células serosas se salieran de su alineación. Después de seccionar, las células serosas se parecían a la forma de media luna común y se denominaron así. [1]
Cuando la glándula tiene esta estructura semilunar, produce tanto secreciones serosas como mucosas , por lo que se clasifica como "mixta".