Genes limitados al sexo
Los genes limitados al sexo son genes que están presentes en ambos sexos de especies que se reproducen sexualmente, pero se expresan en un solo sexo y no tienen penetrancia , o simplemente están "apagados" en el otro. [1] En otras palabras, los genes limitados por sexo hacen que los dos sexos muestren diferentes rasgos o fenotipos , a pesar de tener el mismo genotipo . Este término está restringido a rasgos autosómicos y no debe confundirse con características ligadas al sexo , que tienen que ver con diferencias genéticas en los cromosomas sexuales (ver sistema de determinación del sexo).). Los genes limitados por el sexo también se distinguen de los genes influenciados por el sexo , donde el mismo gen mostrará una expresión diferencial en cada sexo. Los genes influenciados por el sexo comúnmente muestran una relación dominante/recesiva, donde el mismo gen tendrá un efecto dominante en un sexo y un efecto recesivo en el otro (por ejemplo, calvicie de patrón masculino ). Sin embargo, los fenotipos resultantes causados por genes limitados por sexo están presentes en un solo sexo y pueden verse de manera prominente en varias especies que típicamente muestran un alto dimorfismo sexual . [2]
Los genes limitados por sexo son responsables del dimorfismo sexual , que es una diferencia fenotípica (directamente observable) entre machos y hembras de la misma especie, independientemente del genotipo . [3] Estas diferencias pueden reflejarse en tamaño, color, comportamiento (por ejemplo, niveles de agresión) y morfología . Un ejemplo de genes limitados por sexo son los genes que controlan el desarrollo de los cuernos en las ovejas: [4] mientras que tanto los machos como las hembras poseen los mismos genes que controlan el desarrollo de los cuernos, solo se expresan en los machos. Los genes limitados por sexo también son responsables de la incapacidad de algunos escarabajos hembra para desarrollar mandíbulas exageradas, [5] investigación que se analiza en detalle más adelante en este artículo.
Charles Darwin planteó por primera vez la hipótesis de los genes limitados por el sexo y, aunque no logró distinguir los rasgos relacionados con el sexo mencionados anteriormente , su hipótesis fue el punto de partida para futuros estudios sobre el tema. [6] Sus estudios sobre los rasgos limitados por el sexo se han corroborado y respaldado aún más con el tiempo, distinguiendo los genes limitados por el sexo y los rasgos ligados al sexo . El estudio moderno de genes limitados por sexo incluye investigación sobre epigenética , que es el estudio de cambios fenotípicos heredables sin cambios en la secuencia de ADN. La investigación moderna sugiere que una parte sustancial de la expresión de los genes limitados por el sexo y el dimorfismo sexual pueden estar influenciados por ciertosmarcas epigenéticas . [7]
El propósito de los genes limitados por sexo es resolver el conflicto sexual . Estos genes intentan resolver el "tira y afloja" entre machos y hembras sobre los valores de los rasgos para un fenotipo óptimo. Sin estos genes, los organismos se verían obligados a conformarse con un valor de característica promedio, incurriendo en costos para ambos sexos. Con estos genes, es posible 'apagar' los genes en un sexo, permitiendo que ambos sexos alcancen (o al menos se acerquen mucho) a sus fenotipos óptimos. Esta variación fenotípica puede jugar un papel clave en la evolución de varias especies y su diferenciación sexual . [3]
