Seaxwulf [a] (antes de 676 - c. 692) fue el abad fundador del monasterio merciano de Medeshamstede y un obispo medieval temprano de Mercia . Se sabe muy poco de él más allá de estos detalles, extraídos de fuentes como la Historia Eclesiástica de Beda . Alguna información adicional fue escrita en el siglo XII en la Abadía de Peterborough , como se conocía a Medeshamstede en ese momento. Esto sugiere que comenzó su carrera como noble y que pudo haber tenido conexiones reales fuera de Mercia .
La primera aparición de Seaxwulf es en la forma latinizada "Sexwlfus", en Vita Sancti Wilfrithi de Stephen of Ripon , o " Vida de San Wilfrid", de principios del siglo VIII. Como es común con los nombres propios , este nombre se encuentra en numerosas formas diferentes en los escritos medievales; pero se traduce más comúnmente al inglés moderno como "Saxwulf" o "Sexwulf". Un nombre inglés antiguo , significa "lobo daga", o posiblemente "lobo sajón". [1]
No se sabe cuándo ni dónde nació Seaxwulf, pero Beda lo identifica como fundador y primer abad de Medeshamstede , más tarde conocida como Peterborough Abbey , en un contexto que data de antes de mediados de la década de 670. [2] Beda también lo describe como obispo "de Lindsey , [y] también de Mercians y Middle Angles ". [3] Fue consagrado obispo, con su sede episcopal , o " sede ", en Lichfield , antes del 676 dC; murió alrededor de 692. [4] [5] Durante su episcopado, el arzobispo Theodore de Canterbury dividió eldiócesis en varios obispados más pequeños . En 676, Seaxwulf dio refugio al obispo Putta de Rochester . [5] En un desarrollo similar, Stephen de Ripon , casi contemporáneo de Seaxwulf, menciona el período de exilio de San Wilfrid en Mercia , "en medio del profundo respeto de ese obispado que el más reverendo obispo [Seaxwulf] había gobernado anteriormente". [6]
Más allá de los detalles que registran la fundación y abadía de Medeshamstede por parte de Seaxwulf, y su episcopado en Mercia, hay referencias dispersas que sugieren que Seaxwulf había sido anteriormente un noble importante y que desempeñó un papel igualmente importante como abad y más tarde como obispo. John Blair ha resumido lo que se sabe de Seaxwulf, en su entrada para el Dictionary of National Biography :
Parece probable que Seaxwulf fuera un laico de alto rango que adoptó la vida religiosa y utilizó su riqueza mundana para fundar un monasterio para sí mismo, en el modelo de su casi contemporáneo Benedict Biscop . ... y es una conjetura razonable que Seaxwulf fue un miembro destacado o un suplantador de [los Gyrwas , la tribu local].
Hugh Candidus , un cronista de Peterborough del siglo XII, describió a Seaxwulf como un "hombre de gran poder", y un hombre "celoso y [religioso], y muy hábil en las cosas de este mundo, y también en los asuntos de la [ Iglesia]." [8] Otra referencia biográfica a Seaxwulf se encuentra en una carta del rey Æthelred de Mercia . Esta carta es una falsificación de finales del siglo XI o principios del XII, escrita para la abadía de Peterborough, lo que significa que, no obstante, existía allí antes de que Hugh Candidus escribiera su crónica, pero es de interés histórico por parte de la información local importante que contiene. [9]Describe a Seaxwulf como un extranjero recientemente huérfano, y este detalle biográfico no se encuentra en ninguna otra fuente conocida. [10]