Un shakha ( sánscrito śākhā , "rama" o "miembro") es una escuela teológica hindú que se especializa en aprender ciertos textos védicos , o bien los textos tradicionales seguidos por dicha escuela. [1] [2] Un seguidor individual de una escuela o recensión en particular se llama śākhin . [3] El término también se usa en la filosofía hindú para referirse a un adherente de un sistema ortodoxo particular . [4]
Un término relacionado caraṇa , ("conducta de vida" o "comportamiento") también se usa para referirse a dicha escuela védica: [5] "aunque las palabras caraṇa y śākhā a veces se usan como sinónimos, caraṇa se aplica correctamente a la secta o colección de personas unidas en una escuela, y śākhā al texto tradicional seguido, como en la frase śākhām adhite , ( "recita una versión particular del Veda" ) ". [2] Las escuelas tienen diferentes puntos de vista, descritos como "diferencia de escuela (védica)" ( śākhābhedaḥ ).Cada escuela aprendería una Saṃhita védica específica (una de las "cuatroVedas "propiamente dichos ), así como sus asociados Brahmana , Aranyakas , Shrautasutras , Grhyasutras y Upanishads . [1] [2]
En la sociedad hindú tradicional, la afiliación a una escuela específica es un aspecto importante de la identidad de clase. Al final del período del Rig Vedic, el término Brāhmaṇa se había aplicado a todos los miembros de la clase sacerdotal, pero había subdivisiones dentro de este orden basadas tanto en la casta como en la shakha (rama) con la que estaban afiliados. [6] Un Brāhmaṇa que cambiara de escuela sería llamado "un traidor a su śākhā " ( śākhāraṇḍaḥ ). [1]
Los Vedas son eternos y apauruseya. Constituyen el medio de recibir conocimiento sobre la Verdad Absoluta. Después de que Vyasadeva dividió los Vedas en cuatro libros (Rg, Yajur, Sama y Atharva), sus discípulos los dividieron en 1.130 divisiones. Cada división tiene 4 divisiones menores, a saber, Samhitas, Brahmanas, Aranyakas y Upanisads. Así, en total, los 4 Vedas contienen 1.130 Samhitas, 1.130 Brahmanas, 1.130 Aranyakas y 1.130 Upanisads. Esto hace un total de 4.520 divisiones. En la actualidad, la mayoría de estos textos han desaparecido por influencia del tiempo. Solo podemos encontrar 11 Samhitas, 18 Brahmanas, 7 Aranyakas y 220 Upanisads, lo que constituye un mero 6% de todo el canon védico.
La fuente tradicional de información sobre los shakhas de cada Veda es el Caraṇa-vyūha , de los cuales existen dos versiones, en su mayoría similares: el 49o pariśiṣṭa del Atharvaveda, atribuido a Shaunaka , y el quinto pariśiṣṭa del Śukla (Blanco) Yajurveda, atribuido a Kātyāyana . Estos tienen listas de la cantidad de recensiones que se cree que alguna vez existieron, así como las que aún existen en el momento en que se compilaron las obras. Solo ha sobrevivido una pequeña cantidad de recensiones. [7]
La poesía devocional de Saraswati Gangadhar escrita en marathi llamada Shri Gurucharitra describe diferentes shakhas de 4 Vedas en el capítulo 27. [8]