Shangri-La es un lugar ficticio en las montañas Kunlun (崑崙山) descrito en la novela Lost Horizon de 1933 del autor inglés James Hilton . Hilton describe a Shangri-La como un valle místico y armonioso, suavemente guiado desde un lamasterio , encerrado en el extremo occidental de las montañas Kunlun. Shangri-La se ha convertido en sinónimo de cualquier paraíso terrenal, en particular una utopía mítica del Himalaya : una tierra eternamente feliz, aislada del mundo. En la novela, las personas que viven en Shangri-La son casi inmortales, viven cientos de años más allá de la vida normal y su apariencia envejece muy lentamente.
En las antiguas escrituras tibetanas, la existencia de siete de estos lugares se menciona como Nghe-Beyul Khembalung . [1] Khembalung es uno de varios beyuls (tierras ocultas similares a Shangri-La) que se cree que fueron creadas por Padmasambhava en el siglo IX como lugares de refugio idílicos y sagrados para los budistas en tiempos de conflicto (Reinhard, 1978).
La frase "Shangri-La" muy probablemente proviene del tibetano " ཞང་ ", pronunciado "Shang" – un distrito de Ü-Tsang , al norte de Tashilhunpo [2] + " རི ", pronunciado "ri", "Montaña" = "Montaña Shang" + " ལ ", pronunciado "la", "Paso de montaña", lo que sugiere que se accede al área o se le da el nombre de "Paso de montaña Shang".
En una entrevista del New York Times en 1936, Hilton afirma que usó "material tibetano" del Museo Británico , en particular el cuaderno de viaje de dos sacerdotes franceses, Evariste Regis Huc y Joseph Gabet , para proporcionar la inspiración espiritual budista y cultural tibetana para Shangri- La. [3] [4] Huc y Gabet viajaron de ida y vuelta entre Beijing y Lhasa entre 1844 y 1846 en una ruta de más de 250 kilómetros (160 millas) al norte de Yunnan. Su famoso diario de viaje, publicado por primera vez en francés en 1850, [5] pasó por muchas ediciones en muchos idiomas. [6] Una popular "traducción condensada" fue publicada en el Reino Unido en 1928. [7]
Hilton visitó el valle de Hunza , actualmente ubicado en el territorio de Gilgit -Baltistán administrado por Pakistán , cerca de la frontera entre China y Pakistán , unos años antes de que se publicara Lost Horizon ; por lo tanto, es una inspiración popular para la descripción física de Hilton de Shangri-La. [8] Al ser un valle verde aislado rodeado de montañas, encerrado en el extremo occidental de los Himalayas, se asemeja mucho a la descripción de la novela; aunque al revés de la historia, debido a una mayor exposición a la radiación ultravioleta , los habitantes de las partes altas del valle parecen envejecer rápidamente. [ cita requerida ]
En la actualidad, varios lugares, como partes del sur de Kham en la provincia noroccidental de Yunnan , incluidos los destinos turísticos de Lijiang [ cita requerida ] y Zhongdian, reclaman el título. En 2001, el condado de Zhongdian en el noroeste de Yunnan se rebautizó oficialmente como condado de Shangri-La , Xiānggelǐlā en chino (香格里拉).