El monasterio de Shankh ( mongol : Шанх хийд , Shankh Khiid ) ubicado en la provincia de Övörkhangai , Mongolia central , a 25 kilómetros al sureste de la ciudad de Kharkhorin , es uno de los monasterios más antiguos e históricamente más importantes de Mongolia. Fue fundado en 1647 por Zanabazar , el primer Jebtsundamba Khutuktu , o líder espiritual del budismo tibetano para los Khalkha en Mongolia Exterior , casi al mismo tiempo que el establecimiento del cercano Monasterio Tövkhön .
El monasterio pertenece a la Gelupa , o Secta del Sombrero Amarillo, escuela de budismo tibetano. Su templo principal es famoso por sus siete Mandalas Kalachakra que representan a las 722 deidades Kalachakra, las únicas de su tipo en Mongolia.
El significado de la palabra shankh no está claro, y algunos especulan que se refiere a la pequeña cadena montañosa entre el monasterio y el monasterio Erdene Zuu , mientras que otros afirman que se refiere a "un grupo de objetos dispuestos en un orden particular". [1]
Zanabazar fundó el Monasterio Shankh en 1647 cuando tenía solo 12 años. Durante muchos años fue conocido como el "Monasterio de Occidente" ( Baruun Khüree ). Comenzó como un monasterio ger y se trasladó varias veces antes de establecerse en su ubicación actual en 1787 y tomar su nombre actual. [2] Sin embargo, un gran número de monjes continuó manteniendo el campamento itinerante hasta finales del siglo XIX.
Según el etnógrafo ruso Aleksei M. Pozdneev, que visitó el monasterio en 1892, además del templo principal, construido entre 1710 y 1790, constaba de cinco grandes gers bellamente decorados que podían acomodar a casi 200 personas. [3] Se dice que el estandarte militar negro de Genghis Khan estuvo alojado en el monasterio durante un tiempo, aunque se desconoce el paradero actual del estandarte. [4]
En su apogeo, el monasterio incluía varias escuelas que practicaban rituales tántricos, especialmente Kalachakra , filosofía budista y astrología . En 1921, el año de la Revolución Popular de Mongolia , constaba de unos 20 edificios y albergaba a más de 1500 monjes. [5]