Esquilando los carneros
Shearing the Rams es unapintura de 1890 del artista australiano Tom Roberts . Representa a los esquiladores de ovejas ejerciendo su oficio en un cobertizo de esquila de madera . De carácter netamente australiano, la pintura es una celebración de la vida y el trabajo pastoral, especialmente el "trabajo fuerte y masculino", y reconoce el papel que desempeñó la industria de la lana en el desarrollo del país.
Una de las pinturas más conocidas y queridas de Australia, Shearing the Rams , ha sido descrita como una "obra maestra del impresionismo australiano " y "el gran ícono de la historia del arte popular australiano". [1] [2] Forma parte de la colección de arte australiana de la Galería Nacional de Victoria , que se encuentra en el Centro Ian Potter en Federation Square , Melbourne .
Roberts modeló su pintura en un cobertizo de esquila en lo que ahora se llama Killeneen, una estación exterior de la estación de ovejas Brocklesby de 24.000 hectáreas (59.000 acres) , cerca de Corowa en la región de Riverina en Nueva Gales del Sur . [3] La propiedad era propiedad de la familia Anderson, parientes lejanos de Roberts, quienes visitaron la estación por primera vez en 1886 para asistir a una boda familiar. [4] Tras decidirse por la esquila como tema de un cuadro, Roberts llegó a Brocklesby en la primavera de 1888, realizando unos 70 u 80 bocetos preliminares de "la luz, la atmósfera, las ovejas, los hombres y la obra" antes de regresar a la estación la siguiente temporada de esquila con su lona.[5] El trabajo de Roberts fue destacado por la prensa local con informes de él "vestido con una camisa azul y pieles de topo... dando los últimos toques finales a un cuadro al óleo de aproximadamente 5 pies por 4 pies". [4]
Los historiadores del arte habían pensado anteriormente que Roberts completó la mayor parte de la pintura en su estudio de Melbourne , utilizando los bocetos dibujados en su tiempo en Brocklesby. [4] Sin embargo, en 2003, el crítico de arte e historiador Paul Johnson escribió: "Tom Roberts pasó dos años, en el lugar, pintando Shearing the Rams ". [6] Nueva evidencia salió a la luz en 2006 que sugería que Roberts pintó gran parte del trabajo al aire libre en el propio cobertizo de esquila. [4] En 2006, la Galería Nacional de Victoria(NGV) realizó un examen científico de la pintura que quedaba en un trozo de madera rescatado del cobertizo ahora destruido, donde se pensaba que Roberts limpiaba sus pinceles. El estudio confirmó que la pintura, en varios tonos diferentes, coincidía exactamente con la pintura utilizada en la pintura. El curador principal de arte de NGV, Terence Lane, cree que esto es una fuerte evidencia de que gran parte del trabajo se realizó en el lugar: "Para mí, eso es evidencia de mucho tiempo pasado en ese cobertizo de lana... todas esas marcas de pintura y la selección de colores indica que pasó mucho tiempo al aire libre ". [4]
En un aparente anacronismo, la pintura muestra ovejas siendo esquiladas con tijeras de hoja en lugar de las tijeras mecánicas que comenzaron a ingresar a los cobertizos de esquila australianos a fines de la década de 1880. [7] La sugerencia del historiador de arte Terry Smith de que Roberts presentó una visión deliberadamente histórica de la esquila ha sido cuestionada debido a que no hay evidencia de que las tijeras eléctricas hayan sido introducidas a Brocklesby en el momento de la composición de la pintura. [8] El joven que lleva el vellón a la izquierda de la pintura alude a la figura de Esaú en las Puertas del Paraíso de Ghiberti en el Baptisterio de Florencia . [4]El modelo del niño alquitrán sonriente en el centro de la imagen, la única figura que hace contacto visual con el espectador, era en realidad una niña, Susan Bourne, de 9 años, que vivió hasta 1979. También ayudó a Roberts pateando polvo en el cobertizo para permitirle capturar algo de la atmósfera. [4]
