La Gin Drinkers Line , o Gin Drinkers 'Line , fue una línea defensiva militar británica contra la invasión japonesa de Hong Kong durante la Batalla de Hong Kong en diciembre de 1941, parte de la Guerra del Pacífico .
El concepto provino de la línea Maginot de Francia , construida después de la Primera Guerra Mundial . Los británicos creían que la línea podría proteger a la colonia de la invasión japonesa durante al menos seis meses e incluso la llamaron la "Línea Oriental Maginot" (en chino :東方 馬奇諾 防線). Los generales japoneses también creían que la línea detendría su avance hasta que los exploradores descubrieran que la línea era muy débil. Por ejemplo, solo 30 soldados defendieron el reducto de Shing Mun en la batalla de Hong Kong . [ cita requerida ] Tenía una capacidad de 120 hombres.
Localización geográfica
El nombre de The Line se originó en Gin Drinkers Bay , una antigua bahía en la cercana Kwai Chung , New Territories (ahora recuperada y parte de Kwai Fong ). Pasó por Kam Shan , el embalse de Shing Mun , Beacon Hill , Lion Rock y Tate's Cairn , y terminó en Port Shelter en el distrito de Sai Kung . Su longitud total fue de 18 kilómetros. Sus puntos clave eran el tramo entre Beacon Hill y Sha Tin Pass , y el Reducto Shing Mun , el último de los cuales también albergaba el cuartel general de mando de la Línea.
La Línea hizo uso de las montañas al norte de la Península de Kowloon y fue estratégicamente importante para prevenir cualquier invasión hacia el sur de los Nuevos Territorios.
Los nombres de las distintas entradas, pasajes y salidas se tomaron de los nombres de las calles del centro de Londres, como "Oxford Street", "Regent Street", "Charing Cross", "Haymarket", "Picadilly" y "Shaftesbury Avenue". que están inscritos en entradas y salidas. El reducto de Shing Mun era conocido como el "Strand Palace Hotel". [1]
Construcción
La construcción duró desde 1936 hasta 1938. La Línea no era una línea defensiva sólida, sino más bien una serie de posiciones defensivas unidas entre sí por caminos. [2] Bunkers , hormigón fortificadas ametralladora postes, zanjas , y baterías de artillería fueron construidos a lo largo de la línea: sin embargo, este apoyo de artillería puede haber sido insuficiente. [2]
Reducto de Shing Mun
El cuartel general defensivo estaba ubicado en Shing Mun Reducto ( chino :城門 棱 堡o城門 碉堡), también conocido como el "Strand Palace Hotel", que tenía un puesto de observación (que actuaba como cuartel general del reducto) que podía solicitar apoyo de artillería desde el monte Davis. batería y Stonecutters Island Fort, y cuatro fortines (PB400-403) equipados con ametralladoras Vickers y LMG Bren . Había canales o trincheras defensivas de 1,5 metros de profundidad, que llevaban el nombre de las carreteras de Londres , como Charing Cross , para ayudar a los soldados británicos del Regimiento de Middlesex .
La batalla de Hong Kong
8 de diciembre de 1941: contacto inicial
En la mañana del 8 de diciembre de 1941, las fuerzas japonesas bombardearon el aeropuerto de Kai Tak , arrebatando el control de los cielos a los británicos e iniciando la Batalla de Hong Kong . Al mediodía, la vanguardia japonesa cruzó el río Shenzhen para invadir los Nuevos Territorios . La guarnición del norte retrocedió hasta la línea de bebedores de ginebra, destruyendo carreteras y puentes en el camino para hacerlo más difícil para los invasores. Al anochecer, los japoneses habían tomado Tai Po .
Solo había tres batallones del ejército británico a cargo de la línea de bebedores de ginebra: el 2º batallón, Royal Scots en el oeste, el 2/14 del batallón, el regimiento de Punjab en el centro y el 5/7º batallón del regimiento Rajput en el este. Se esperaba que pudieran aguantar durante al menos tres semanas e infligir bajas a los japoneses. [2]
9 de diciembre: ataque furtivo japonés
El 9 de diciembre, los exploradores de avanzada japoneses del 228º Regimiento se dirigieron hacia Tai Mo Shan y descubrieron que las defensas británicas eran débiles en el "225 High Ground" cerca del reducto de Shing Mun y del embalse de Shing Mun. El terreno elevado dominaba todas las posiciones de la parte occidental de la Línea. Por lo tanto, los japoneses adelantaron un ataque furtivo.
A las 21:00 de esa noche, el teniente a cargo y diez soldados de élite comenzaron el ataque furtivo. Los ingenieros de combate rompieron con éxito el alambre de púas y destruyeron los búnkeres. A las 07:00 del 10 de diciembre, habían tomado el terreno elevado y 27 prisioneros de guerra , abriendo una brecha en la Línea. El éxito sorprendió a los comandantes japoneses que habían pensado que se necesitaba al menos un mes para romper las defensas británicas y, por lo tanto, desviaron más fuerzas de China continental para aumentar la mano de obra. También pensaron que un avance prematuro llevaría a que las fuerzas de retaguardia y las tropas de artillería se quedaran atrás, pero finalmente acordaron lanzar un asalto general.
10 de diciembre: asalto general
Luego, las fuerzas japonesas abrieron un asalto de dos frentes en la línea de bebedores de ginebra. Al día siguiente, ya habían reclamado Kam Shan y Tate's Cairn. El mayor general Christopher Maltby sabía que la posición era insostenible y al mediodía decidió retirar la guarnición a la isla de Hong Kong para preservar su fuerza, señalando la derrota de la Línea. Los defensores al oeste de la Línea comenzaron a retirarse hacia la isla a las 20:00. El batallón Rajput se quedó atrás como retaguardia , y solo se retiró la mañana del 13 de diciembre hacia Devil's Peak y Lei Yue Mun hacia la isla de Hong Kong. Esta fue también la retirada final de las fuerzas británicas de la península de Kowloon.
Razones del fracaso
La línea de bebedores de ginebra fue y todavía se considera un completo fracaso. Las tropas británicas abandonaron la línea y todo Kowloon en solo dos días. Se puede decir que hay tres razones principales:
- Tropas insuficientes: aunque su armamento era sólido, no había suficientes soldados británicos para maximizar el potencial de la Línea. Por ejemplo, el Reducto de Shing Mun podría haber guarnecido a más de 120 hombres, pero estaba guarnecido por solo 30 soldados.
- Entrenamiento insuficiente: la mayor parte de la guarnición de Hong Kong estaba compuesta por nuevos reclutas que carecían de experiencia de campo y entrenamiento adecuado. [ cita requerida ]
- Subestimación de los japoneses: los británicos asumieron que los japoneses no libraban batallas nocturnas y bajaron la guardia. [ cita requerida ] También estaban demasiado confiados en las capacidades de la Línea y creían que los japoneses podrían ser fácilmente rechazados.
Hoy
La mayoría de los restos de la Línea no se pueden encontrar. Todavía quedan algunas estructuras defensivas en Shing Mun Redoubt, y búnkeres en Lion Rock, Tate's Cairn y Port Shelter.
Ver también
- Ocupación japonesa de Hong Kong
- Batalla de Hong Kong
Referencias
- ↑ Mysteries of the Abandoned (serie de televisión documental), episodio "Ruins of the Dust Belt", primera emisión el 4 de febrero de 2021. Science Channel
- ^ a b c La defensa de Hong Kong: el reducto de Shing Mun y la línea de bebedores de ginebra; por John Cartwright
Otras lecturas
- "Resultados de la encuesta sobre las instalaciones militares japonesas de la Segunda Guerra Mundial en Hong Kong" (PDF) . Topografía y entorno construido . Instituto de Agrimensores de Hong Kong (Número especial para conmemorar el 70º aniversario de la Batalla de Hong Kong, del 8 al 25 de diciembre de 1941): 21–42, 58–77. 2011.
enlaces externos
- Medios relacionados con la línea de bebedores de ginebra en Wikimedia Commons