Una sociedad de clasificación de buques u organización de clasificación de buques es una organización no gubernamental que establece y mantiene normas técnicas para la construcción y operación de buques y estructuras en alta mar . Las sociedades de clasificación certifican que la construcción de un buque cumple con las normas pertinentes y realizan inspecciones periódicas en servicio para garantizar el cumplimiento continuo de las normas. Actualmente, más de 50 organizaciones describen sus actividades como que incluyen la clasificación marina, doce de las cuales son miembros de la Asociación Internacional de Sociedades de Clasificación . [1]
Se requiere un certificado de clasificación emitido por una sociedad de clasificación reconocida por el registro de barcos propuesto para que el propietario de un barco pueda registrar el barco y obtener un seguro marítimo para el barco, y puede ser necesario presentarlo antes de la entrada de un barco en algunos puertos. o vías fluviales, y puede ser de interés para fletadores y compradores potenciales. Para evitar responsabilidades, las sociedades de clasificación renuncian explícitamente a la responsabilidad por la seguridad, la idoneidad para el propósito o la navegabilidad del buque, pero es solo una verificación de que el buque cumple con los estándares de clasificación de la sociedad que emite el certificado de clasificación. [2] [3]
Las sociedades de clasificación también emiten Certificados Internacionales de Líneas de Carga de acuerdo con la legislación de los estados participantes que dan efecto a la Convención Internacional sobre Líneas de Carga (CLL 66/88).
Las sociedades de clasificación establecen reglas técnicas basadas en la experiencia y la investigación, confirman que los diseños y los cálculos cumplen con estas reglas, inspeccionan los barcos y las estructuras durante el proceso de construcción y puesta en servicio, e inspeccionan periódicamente los barcos para asegurarse de que siguen cumpliendo con las reglas. Las sociedades de clasificación también son responsables de clasificar las plataformas petroleras , otras estructuras en alta mar y los submarinos . Este proceso de encuesta cubre los motores diesel, las bombas de a bordo importantes y otra maquinaria vital. Desde la década de 1950, el Registro de envíos de la URSS (ahora ruso) ha clasificado los barcos nucleares, la única sociedad de clasificación que lo hace.
Los inspectores de clasificación inspeccionan los barcos para asegurarse de que el barco, sus componentes y maquinaria estén construidos y mantenidos de acuerdo con los estándares requeridos para su clase.
En la segunda mitad del siglo XVIII, los comerciantes, armadores y capitanes de Londres se reunían a menudo en la cafetería de Edward Lloyd para cotillear y hacer tratos, incluido compartir los riesgos y las recompensas de los viajes individuales. Esto se conoció como suscripción después de la práctica de firmar el nombre de uno al final de un documento comprometiéndose a compensar una parte de las pérdidas si el barco no lo hacía a cambio de una parte de las ganancias. No pasó mucho tiempo para darse cuenta de que los aseguradores necesitaban una forma de evaluar la calidad de los barcos que se les pedía que aseguraran. En 1760, se formó la Register Society, la primera sociedad de clasificación y la que posteriormente se convertiría en Lloyd's Register.— publicar un registro anual de buques. Esta publicación intentó clasificar la condición del casco y el equipo del barco. En ese momento, se hizo un intento de clasificar la condición de cada barco anualmente. El estado del casco se clasificó A, E, I, O o U, según el estado de su construcción y su solidez continua adjudicada (o falta de ella). El equipo era G, M o B: simplemente, bueno, regular o malo. Con el tiempo, G, M y B fueron reemplazados por 1, 2 y 3, que es el origen de la conocida expresión 'A1', que significa 'primera o clase superior'. El propósito de este sistema no era evaluar la seguridad, la adecuación al propósito o la navegabilidad del buque. Era para evaluar el riesgo.