Shoot wrestling es un deporte de combate que se originó en el circuito de lucha profesional de Japón de la década de 1970. Los luchadores profesionales de esa época intentaron usar movimientos más realistas o incluso de "contacto completo" en sus combates para aumentar su emoción. El nombre "shoot wrestling" proviene del término de lucha libre profesional " shoot ", que se refiere a cualquier suceso sin guión dentro de un evento de lucha libre con guión. [1] Antes del surgimiento del deporte actual de shoot wrestling, el término se usaba comúnmente en el negocio de la lucha libre profesional, particularmente en el Reino Unido , como sinónimo del deporte de catch wrestling . [2] Shoot wrestling se puede utilizar para describir una variedad de sistemas de lucha híbridos , como shootfighting , shoot boxing y los estilos de artes marciales mixtas realizados en las promociones Shooto , Pancrase y RINGS . Las organizaciones, promociones y gimnasios con orígenes en la lucha Shoot se denominan " U-Kei ".
Históricamente, la lucha de disparos ha sido influenciada por muchas artes marciales, siendo las más influyentes la lucha libre , pero también la lucha libre , la lucha grecorromana y luego el sambo , el karate , el muay thai y el judo en las etapas posteriores del deporte.
Karl Gotch es una de las figuras más importantes en el desarrollo del shoot wrestling. Karl Gotch comenzaría su viaje en la lucha libre en los circuitos de lucha libre profesional de Alemania y América del Norte, donde Gotch encontró un éxito moderado. Sin embargo, fue en sus giras por Japón donde tuvieron lugar las primeras formaciones de shoot wrestling. Gotch era estudiante del gimnasio "Snake Pit", dirigido por el renombrado luchador Billy Riley de Wigan . El gimnasio fue el centro de aprendizaje de la lucha libre de sumisión tal como se practica en la ciudad minera de Wigan, conocida popularmente como lucha libre catch-as-catch-can. Fue aquí donde Karl Gotch perfeccionó sus habilidades de lucha libre. Karl Gotch también viajó a la India para practicar la forma de lucha libre dePehlwani ; más tarde propagaría los ejercicios usando la "maza hindú" (grandes mazas) y pasaría a incorporar el sistema indio de ejercicios usando flexiones, ejercicios de cuello, ejercicios de respiración yóguica y "sentadillas hindúes" para el acondicionamiento. Gotch alcanzó el estatus de leyenda en Japón, ganándose el apodo de God of Wrestling. En la década de 1970, enseñó ganchos y tiros basados en la lucha libre a personas como Antonio Inoki , Tatsumi Fujinami , Yoshiaki Fujiwara , Satoru Sayama , Masami Soranaka y Akira Maeda .. La mayoría de estos luchadores profesionales ya tenían experiencia en artes marciales legítimas. Masami Soranaka había sido estudiante de karate de contacto completo, judo kodokan y sumo . Yoshiaki Fujiwara ya era cinturón negro en judo, mientras que Satoru Sayama había estudiado muay thai con Toshio Fujiwara y pasó a estudiar sambo con Victor Koga . Esto eventualmente conduciría a las influencias adicionales del karate, el muay thai y el judo al estilo de lucha libre.
Uno de los estudiantes de Gotch, Antonio Inoki, organizó una serie de combates de artes marciales mixtas en los que enfrentó su " lucha libre profesional de estilo fuerte " contra otras artes marciales en un intento de demostrar que la lucha libre profesional y la lucha libre eran las disciplinas de lucha más fuertes. Inoki continuaría enseñando estas técnicas de lucha a una nueva generación de luchadores en el dojo de su promoción de lucha libre profesional, New Japan Pro-Wrestling .
Más tarde, muchos luchadores se interesaron en promover este estilo más realista de lucha libre profesional y en 1984 se formó la Federación Universal de Lucha Libre . La UWF era una organización de lucha libre profesional que promovía el tiro y los estilos fuertes de lucha libre. Si bien estaba predeterminado, la UWF presentó movimientos de artes marciales efectivos y prácticos, que se aplicaron con fuerza. La organización incluso organizaría algunas peleas legítimas de artes marciales mixtas, donde los luchadores de la UWF pudieron probar sus técnicas de lucha contra luchadores con otros estilos.