" Shooting an Elephant " es un ensayo del escritor británico George Orwell , publicado por primera vez en la revista literaria New Writing a fines de 1936 y transmitido por BBC Home Service el 12 de octubre de 1948.
"Disparar a un elefante" | |
---|---|
Autor | George Orwell |
País | Reino Unido |
Género (s) | Desconocido si es ficción o no ficción [1] |
Publicado en | Nueva escritura |
Fecha de publicación | 1936 |
El ensayo describe la experiencia del narrador inglés, posiblemente el mismo Orwell, llamado a disparar contra un elefante agresivo mientras trabajaba como oficial de policía en Birmania . Debido a que los lugareños esperan que él haga el trabajo, lo hace en contra de su mejor juicio, su angustia aumentó por la lenta y dolorosa muerte del elefante. La historia se considera una metáfora del colonialismo en su conjunto, y de la opinión de Orwell de que "cuando el hombre blanco se vuelve tirano, es su propia libertad la que destruye". [2]
Orwell pasó parte de su vida en Birmania en una posición similar a la del narrador, pero se discute el grado en que su relato es autobiográfico, sin pruebas concluyentes que demuestren que es un hecho o una ficción. [3] Después de su muerte en 1950, el ensayo se volvió a publicar varias veces, incluso en Shooting an Elephant and Other Essays (1950), Inside the Whale and Other Essays (1957) y Selected Writings (1958).
Contexto
El Imperio Británico anexó gradualmente Birmania durante un período de 62 años (1823-1886) durante el cual tuvieron lugar tres guerras anglo-birmanas , y Gran Bretaña la incorporó a la India británica . Fue administrada como una provincia de la India hasta 1937, cuando se convirtió en una colonia independiente y autónoma, logrando su independencia el 4 de enero de 1948. Con un fuerte interés en la vida de la clase trabajadora, Orwell, nacido en India a un familia de clase media pero criada en Gran Bretaña, ocupó el puesto de superintendente adjunto en la Policía Imperial Británica de la India en Birmania de 1922 a 1927.
" Moulmein solía estar lleno de elefantes" empleados para transportar troncos en las empresas madereras. "Los elefantes domesticados ordinarios han sido parte de la vida birmana durante siglos, ... el elefante blanco raro y venerado , se cree en la leyenda budista como un símbolo de pureza y poder". [4] Cuando Orwell se mudó a Moulmein, en 1926, "probablemente era ambivalente sobre el estado colonial del que formaba parte. El romance del Raj inspirado en Kipling se había desgastado por las realidades diarias de su trabajo en el que ... presenció 'el trabajo sucio del Imperio de cerca' ". [4] : 223 Orwell escribe cómo quedó atrapado entre su propio resentimiento hacia el imperio y el resentimiento del pueblo birmano hacia él. Como miembro del poder gobernante, se ve acorralado para hacer lo que los "nativos" esperan de él: "Lleva una máscara y su rostro crece para adaptarse a ella". [4] : 224
Eventos
En Moulmein, el narrador, Orwell, escribiendo en primera persona es un oficial de policía durante un período de intenso sentimiento antieuropeo. Aunque sus simpatías intelectuales residen en los birmanos, su papel oficial lo convierte en un símbolo del opresivo poder imperial. Como tal, es objeto de constantes acosos y burlas por parte de la población local. [2]
Después de recibir una llamada sobre el alboroto de un elefante normalmente domesticado, el narrador, armado con un rifle Winchester calibre .44 y montado en un pony, se dirige a la ciudad en la que se ha visto al elefante. Al ingresar a uno de los barrios más pobres, recibe informes contradictorios y contempla irse ya que piensa que el incidente es un engaño. Luego, el narrador ve a una mujer de la aldea ahuyentando a los niños que están mirando el cadáver de un indio, a quien el elefante ha pisoteado y matado. Envía una orden de traer un rifle de elefante y, seguido por un grupo de unos pocos miles de personas, se dirige hacia el arrozal en el que el elefante ha descansado en seco.
Aunque no quiere matar al elefante ya que ahora parece tranquilo, el narrador se siente presionado por la exigencia de la multitud de que se lleve a cabo el acto. Después de preguntar por el comportamiento del elefante y demorarse un tiempo, dispara al elefante varias veces y lo hiere, pero no puede matarlo. El narrador luego deja a la bestia ya que no puede estar en su presencia mientras continúa sufriendo. Más tarde se entera de que fue despojado, casi hasta los huesos, en cuestión de horas. Sus colegas ancianos están de acuerdo en que matar al elefante era lo mejor que se podía hacer, pero los más jóvenes creen que valió más que el indio al que mató. Luego, el narrador se pregunta si alguna vez entenderán que disparó "únicamente para evitar parecer un tonto". [2]
Temas
Imperialismo
Un escritor antiimperialista, Orwell promovió la idea de que a través del imperialismo, tanto el conquistador como el conquistado eran destruidos. [5] Orwell manifiesta claramente su disgusto con el Imperio Británico : "Ya había tomado la decisión de que el imperialismo era algo malo ... Estaba totalmente a favor de los birmanos y todo en contra de sus opresores, los británicos". [2] El narrador percibe que el conquistador no tiene el control, sino que es la voluntad del conquistado la que gobierna sus acciones. Como gobernante, señala que es su deber parecer resuelto, siendo su palabra definitiva:
En ese momento me di cuenta de que cuando el hombre blanco se vuelve tirano es su propia libertad la que destruye. Se convierte en una especie de muñeco hueco que posa, la figura convencionalizada de un sahib. Porque la condición de su gobierno es que pase su vida tratando de impresionar a los "nativos", y así, en cada crisis, debe hacer lo que los "nativos" esperan de él. Lleva una máscara y su rostro crece para adaptarse a ella. Tuve que dispararle al elefante. Me había comprometido a hacerlo cuando mandé a buscar el rifle. Un sahib tiene que actuar como un sahib; tiene que parecer resuelto, conocer su propia mente y hacer cosas definidas. Hacer todo ese camino, rifle en mano, con dos mil personas pisándome los talones, y luego alejarme débilmente sin haber hecho nada ... no, eso era imposible. La multitud se reiría de mí. Y toda mi vida, la vida de cada hombre blanco en el Este, fue una larga lucha de la que nadie se rió. [2]
Aunque no es el deseo del narrador disparar al elefante, su voluntad no es la suya y su expectativa le hace darse cuenta de que debe dispararle al elefante: "Yo sólo era un títere absurdo empujado de un lado a otro por la voluntad de esos rostros amarillos detrás ". Reflexivamente, el narrador se da cuenta de que se ve obligado a imponer leyes estrictas y disparar al elefante. Expresa sus sentimientos contra el acto, pero se somete después de comprender que "tenía que dispararle al elefante"; ilustra un problema inherente de hegemonía: "cuando el hombre blanco se vuelve tirano, es su propia libertad la que destruye". [2] [6] Al imponer el dominio colonial británico, está perdiendo su libertad y oprimiendo a los birmanos. [1]
Conquistador y conquistado
La situación del narrador a lo largo del ensayo tiene pocas perspectivas o prominencia. Comenta que, aunque es miembro de la clase dominante, el pueblo birmano lo ignora o lo odia en gran medida. Él comenta en la primera oración: "Fui odiado por un gran número de personas, la única vez en mi vida que he sido lo suficientemente importante como para que esto me suceda". Solo con la expectativa de un asesinato, los lugareños lo encuentran "momentáneamente digno de ser visto". Describe cómo, como oficial de policía, a menudo era objeto de burlas por parte de los lugareños, al igual que cualquier otro europeo que proporcionaba un blanco fácil.
En contraste con su descripción de los nativos como "pequeñas bestias", el narrador etiqueta al elefante como una "gran bestia" y sugiere que lo mantiene en un estatus más alto que los lugareños. Sin embargo, eso es algo paradójico, ya que el propio trabajo del narrador es degradante y lo obliga a ver "el trabajo sucio del Imperio de cerca". El narrador señala a los "jóvenes sacerdotes budistas" como "los peores de todos" y comenta cómo con gusto "clavaría una bayoneta en las entrañas de un sacerdote budista".
Después de haber matado al elefante, el narrador considera cómo se alegró de que matara al " coolie ", ya que eso le dio pleno respaldo legal. El ensayo termina con él preguntándose si siquiera entenderán su motivo por haber matado al elefante, ya que simplemente desea salvar su orgullo. [7]
Conciencia
La conciencia del narrador lo acosa enormemente cuando se encuentra atrapado entre el "odio del imperio [al que] sirvió" y su "rabia contra las pequeñas bestias de espíritu maligno que intentaron hacer [su] trabajo imposible". [7] Afirma que está "todo a favor de los birmanos y todo en contra de los británicos" y continúa diciendo que "sentimientos como estos son los subproductos normales del imperialismo; pregúntele a cualquier funcionario angloindio, si puede atraparlo fuera de servicio". Eso crea un sentido de empatía de los conquistadores hacia los conquistados, pero a medida que tratan mal a sus conquistadores, los conquistadores comienzan a sentirse menos culpables y, por lo tanto, los tratan mal una vez más. [8]
Adaptación cinematográfica
En 2015, " Shooting an Elephant " fue adaptado a un cortometraje por el director Juan Pablo Rothie y el escritor nominado al Premio de la Academia Alec Sokolow . La película se rodó íntegramente en locaciones de Nepal y protagonizada por Barry Sloane como Eric Blair. [9]
Ficcionalidad
Se ha cuestionado hasta qué punto la historia es ficción. En su biografía de Orwell, George Orwell: A Life , Bernard Crick puso en duda la idea de que el propio Orwell haya disparado contra un elefante. No se ha encontrado un relato independiente de las acciones de Orwell, y no hubo un registro oficial del incidente, que fue inusual debido a la destrucción de propiedades valiosas.
Peter Davison , editor de Complete Works de Orwell , incluye una entrevista con George Stuart, un contemporáneo de Orwell en Birmania, quien dijo que Orwell fue transferido a Kathar como castigo por dispararle a un elefante. "Un elefante se consideraba un activo valioso para cualquier empresa maderera ... y Orwell habría sido severamente reprendido por una matanza tan innecesaria. No fue mucho después del incidente que fue trasladado de Moulmein a un puesto tranquilo en la Alta Birmania llamado Katha" . [4] : 224-225 Davison también incluye en las obras completas una noticia de la Rangoon Gazette , 22 de marzo de 1926, que describe a un comandante EC Kenny disparando a un elefante en circunstancias similares. Cuando un biógrafo preguntó a la esposa de Orwell, Sonia Brownell , ella respondió: "Por supuesto que le disparó a un jodido elefante. Dijo que sí. ¡Por qué siempre dudas de su palabra!" [4] : 225
Ver también
- Días birmanos
- Chunee
- Colgante
- Bibliografía de George Orwell
- Musth
- Tales, tales eran las alegrías
Referencias
- ^ a b Runciman, David. Hipocresía política: la máscara del poder, de Hobbes a Orwell y más allá . Princeton University Press, 2010, págs. 182-183.
- ^ a b c d e f Orwell, George. "Shooting an Elephant" , The Literature Network , consultado el 17 de abril de 2011.
- ^ George Orwell: una vida
- ↑ a b c d e Larkin, Emma (2005). Encontrar a George Orwell en Birmania (Primera edición estadounidense). Nueva York: The Penguin Press. ISBN 1-59420-052-1.
- ^ "Elementos de ficción y efecto total en disparar a un elefante por George Orwell (2004)" . Consultado el 8 de octubre de 2011 .
- ^ "Orwell todavía importa: disparar a un elefante" . rogalinski.com.pl - Blog de periodista. 22 de julio de 2011. Archivado desde el original el 19 de mayo de 2012 . Consultado el 2 de octubre de 2011 .
- ^ a b "Staloysius: disparar un análisis de elefante" . Archivado desde el original el 6 de abril de 2012 . Consultado el 8 de octubre de 2011 .
- ^ "Oppapers: Disparar un análisis de elefante" . Consultado el 10 de octubre de 2011 .
- ^ "Disparar a un elefante" . IMDb . 9 de septiembre de 2014 . Consultado el 21 de febrero de 2015 .
Otras lecturas
- Disparar a un elefante
- Disparar a un elefante Resumen y análisis
- "Versión en audio de Shooting an Elephant" Versión en audio de "Shooting an Elephant" leída por Patrick E. McLean
- Orwell, George (1968) [1958]. Escritos seleccionados . Libros educativos de Heinemann. ISBN 0-435-13675-5.
- Orwell, George (1969) [1957]. Inside the Whale y otros ensayos . ISBN 0-14-001185-4.
enlaces externos
- Disparando a un elefante y otros ensayos en Faded Page (Canadá)