El corto N.3 Cromarty fue un prototipo británico bimotor biplano hidroavión , diseñado hacia el final de la Primera Guerra Mundial . Solo se construyó un ejemplo, que voló por primera vez en 1921 y se destruyó en 1922.
En abril de 1917, el Almirantazgo británico desarrolló un requisito para que un hidroavión de patrulla de largo alcance trabajara en apoyo de la Flota, y emitió la Especificación N.3 (b) (más tarde reeditada como Especificación XXX [a] del Ministerio del Aire ) para cumplir con esta necesitar. [1] Esto resultó en diseños de Vickers (para Valentia ) y Shorts of Rochester , quienes, aunque más conocidos en ese momento por hidroaviones , habían ganado experiencia en hidroaviones , construyendo Felixstowe F.3 y F.5 bajo licencia desde abril. 1917. [2] [3]
Short Brothers recibió un pedido de tres prototipos justo después de que el Armisticio terminara la Primera Guerra Mundial. [4] El diseño de Short, el N.3 Cromarty, era un gran biplano bimotor . Estaba propulsado por dos motores Rolls-Royce Condor de 650 hp (480 kW) y tenía un casco similar, pero más grande, al de los hidroaviones Felixstowe, con una cola biplano. Contaba con una cabina de lado a lado para los dos pilotos, una cabina de caja grande para un artillero, que estaba armado con un cañón automático COW , y una posición dorsal para otro artillero armado con una pistola Lewis . [2] [5]
La producción de los prototipos iniciadas en febrero de 1919, pero la segunda y tercera fueron cancelados antes de su finalización, con el primer prototipo con el tiempo se puso en marcha el 21 de marzo de 1921, siendo la primera pilotado por John Lankester Parker el 11 de abril de 1921. [4]
Después de extensas pruebas, el Cromarty fue entregado al Vuelo de Desarrollo de Hidroaviones de la RAF el 17 de junio de 1922. En agosto, el Vuelo, que incluía al Cromarty, dos Felixstowe F.5 y un Phoenix Cork , se embarcó en pruebas de operación de grandes hidroaviones . de las instalaciones de apoyo durante períodos prolongados. Al llegar a St Mary's, Isles of Scilly, el 21 de agosto, el Cromarty resistió con éxito una tormenta, pero fue llevado a un arrecife, agujereando el casco. Se declaró que no era rentable reparar el daño y el Cromarty se desguazó en su lugar. [6] [7]
Si bien el Cromarty se había desempeñado bien en su servicio limitado, un problema (como con todos los hidroaviones con casco de madera) era el empapado de agua en el casco, con hasta 600 libras (270 kg) de agua absorbida después de unas pocas semanas de servicio. . [8] Las pruebas con un Felixstowe F.5 con casco metálico dieron como resultado un pedido de un prototipo de hidroavión mejorado con casco metálico, basado en el Cromarty. Este se convirtió en el prototipo Short Singapore I. [9]