El asedio de Emesa en 638 fue establecido por una fuerza de coalición de tribus árabes cristianas de Jazira reunidas por Heraclio en un intento de estimular las pérdidas de territorios bizantinos debido a la rápida expansión del Califato Rashidun en el Levante.
Después de la devastadora derrota en la Batalla de Yarmouk , el resto del Imperio Bizantino quedó vulnerable. Con pocos recursos militares restantes, ya no estaba en condiciones de intentar un regreso militar en Siria . Para ganar tiempo para preparar una defensa del resto de su imperio, Heraclio necesitaba que los musulmanes ocuparan Siria. [1] [2]
Por lo tanto, Heraclio buscó la ayuda de las tribus árabes cristianas que provenían de Jazirah, que provenían particularmente de dos ciudades a lo largo del río Éufrates , Circesium e Hīt . [3] Las tribus reunieron un gran ejército y marcharon contra Emesa en poco tiempo, que fue erigido como cuartel militar por Abu Ubaydah en ese momento. [4]
Reconociendo un enorme ejército cristiano árabe que marchaba hacia su posición, Abu Ubaidah retiró todas sus fuerzas del norte de Siria a Emesa como parte de una estrategia compleja que ideó para repeler la invasión masiva de los árabes cristianos contra Emesa, mientras que el califa Umar instruyó a Abu Ubaydah. envió a sus comandantes de campo fuera de Emesa con suficientes fuerzas disidentes para contrarrestar el asedio de las ciudades de Jazira , la patria de las tribus árabes cristianas enemigas, con el fin de desviar el foco de concentración enemiga en Emesa. [5] Así que las fuerzas escindidas bajo Iyadh ibn Ghanm En 638, los musulmanes atacaron Hīt, que encontraron bien fortificado; así, dejaron una fracción del ejército para imponer un sitio a la ciudad, mientras que el resto fue tras Circesium.[6] Iyadh a su vez envió a Habib ibn Maslama al-Fihri hacia Circesium llevando consigo una división particular de Banu Kilab conocida como Cuerpo de 'Amr , [7] que son famosos por su' actitud militante y belicosa. [7] La división está directamente bajo el liderazgo de Aslam ibn Zur'a al-Kilabi junto con al-Harith ibn Yazid y su hijo Zufar ibn al-Harith . [3]
Mientras tanto, Umar envió un destacamento desde Irak para invadir Jazirah desde tres rutas diferentes. El propio Umar marchó desde Medina con 1.000 hombres. [1] Por orden de Umar, Sa'd ibn Abi Waqqas , que había conquistado recientemente Irak , envió otro destacamento para ayudar a Emesa al mando de Al-Qa'qa 'ibn Amr al-Tamimi , un destacado veterano de la Batalla de Yarmouk y Batalla de Qadisiyyah . [1] [2] Otro destacamento de Suhayl ibn 'Uday siguió la carretera de al-Farad hasta que llegaron a Raqqa. [ cita requerida ]
Una vez reunido el gran contingente de cristianos árabes procedentes de Jazira, marcharon inmediatamente hacia Homs, que de inmediato sitió la ciudad. [8] Como Khalid acababa de regresar de la conquista de Qinnasrin , [9] inmediatamente apeló a Abu Ubaydah para que lo enviaran afuera para poder llevar la salida fuera del muro. Sin embargo, Abu Ubaidah decidió que debían esperar detrás del muro, mientras esperaba. refuerzos [8]