Invasión de Menorca (1781)
La reconquista franco-española de Menorca (históricamente llamada "Menorca" por los británicos) por parte de los británicos en febrero de 1782, después del asedio del fuerte de San Felipe que duró más de cinco meses, fue un paso importante en la consecución de los objetivos de España en su alianza con Francia contra Gran Bretaña durante la Guerra Revolucionaria Americana . El resultado final fue la devolución de la isla a España en el Tratado de París de 1783.
En el extremo oriental de la isla de Menorca se encuentra el puerto de Mahón , uno de los mejores fondeaderos de aguas profundas del Mediterráneo . Para una potencia naval sin costa mediterránea, la posesión de Menorca, por lo tanto, fue una gran ventaja estratégica, y durante la mayor parte del siglo XVIII, Menorca estuvo bajo control británico. La estrecha entrada al puerto estaba custodiada por un fuerte, conocido por los británicos como St. Philip's Castle, una traducción del original en español, el castillo de San Felipe , que (con dos fortalezas periféricas, San Carlos y Marlborough) se fortaleció masivamente. después de los acontecimientos de 1756, cuando el almirante John Byngjuzgó que la seguridad de su flota era más importante que la posesión del fuerte, y posteriormente fue fusilado para animar a otros almirantes a tener una visión más positiva de sus deberes. Aunque los franceses ganaron esa batalla, perdieron la Guerra de los Siete Años en 1763, por lo que Menorca fue devuelta a Gran Bretaña en lugar de España, aliada de Francia, a la que la isla estaba ligada históricamente. El gobierno español renovó su alianza con Francia contra Gran Bretaña mediante el Tratado de Aranjuez (12 de abril de 1779), con la reconquista de Menorca como uno de sus principales objetivos. Aunque secundario a la reconquista de Gibraltar, La otra fortaleza del mar Mediterráneo de Gran Bretaña, sacar a Menorca del control británico era importante porque albergaba una flota próspera de corsarios, autorizados por el gobernador británico, el teniente general James Murray , para apoderarse de los buques mercantes que podrían estar haciendo negocios con los enemigos de Gran Bretaña. .
El intento de reconquistar Gibraltar en 1779 condujo a un asedio prolongado y, a finales de 1780, los líderes militares españoles estaban aceptando que tendrían que embarcarse en algunos de sus otros proyectos en paralelo con el asedio allí. Por tanto, se planeó una invasión de Menorca durante los primeros meses de 1781, en gran parte por Don Luis Berton de los Blats , Duque de Crillon (o más bien, Duc de Crillon, porque en realidad era francés, descendiente de "el hombre sin miedo" , Louis des Balbes de Berton de Crillon ). En teoría, trabajaba con los ministros de Guerra de España y el canciller José Moñino y Redondo, conde de Floridablanca.; en la práctica, la relación entre los dos hombres parece haber sido algo tensa, y De Crillon quizás no aceptó tantos consejos como debería.
