El asedio de Reading fue un bloqueo de once días de Reading, Berkshire , durante la Primera Guerra Civil Inglesa . Reading había sido guarnecido por los realistas en noviembre de 1642 y tenía 3.300 soldados bajo el mando de Sir Arthur Aston . El 14 de abril de 1643, Robert Devereux, tercer conde de Essex trajo un ejército parlamentario de 19.000 hombres para sitiar la ciudad y comenzó a bombardear la ciudad dos días después.
Asedio de Reading | |||||||
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Parte de la Primera Guerra Civil Inglesa | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Realistas | Parlamentarios | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Sir Arthur Aston Richard Feilding | El conde de Essex | ||||||
Fuerza | |||||||
C. 3.300 | C. 19.000 |
Durante el asedio, Aston resultó herido y el mando de la guarnición pasó a Richard Feilding. El 25 de abril, Feilding solicitó una tregua para negociar la rendición de la ciudad. A pesar de que una fuerza de socorro comandada por el rey Carlos I y el príncipe Rupert llegó al día siguiente, Feilding mantuvo la tregua y el ejército de Essex pudo repeler al ejército de relevo. Los términos de la rendición se acordaron el 26 de abril y al día siguiente los realistas abandonaron la ciudad rumbo a Oxford .
Fondo
En agosto de 1642, el rey Carlos I levantó su estandarte real en Nottingham y declaró al conde de Essex y, por extensión, al Parlamento, traidores, lo que marcó el inicio de la Primera Guerra Civil Inglesa . [1] Esa acción había sido la culminación de tensiones religiosas, fiscales y legislativas que se remontan a más de cincuenta años. [2]
En octubre de 1642, el rey Carlos regresó a Oxford de la indecisa batalla de Edgehill . Luego procedió con cautela hacia Londres, pasando por Reading . [3] Después de ser expulsado de Londres, se retiró a través de Reading, donde dejó una guarnición realista de 2.000 soldados al mando de Sir Arthur Aston , que fue nombrado gobernador. [4] Aston no estaba impresionado con los soldados disponibles para él, escribiendo al príncipe Rupert que "nunca podría tener una aflicción mayor sobre mí que estar al mando de ellos". [5]
Reading, ubicada en la ruta principal entre Londres y Oxford, fue estratégicamente significativa tanto por su ubicación como 'frontera' entre estos dos bastiones militares, como por el hecho de que estaba ubicada en un punto de cruce del río Támesis . [5] [6] Antes de la guerra, la ciudad tenía defensas mínimas, y Aston se dio cuenta de que para tener alguna posibilidad de mantener la ciudad, era necesario mejorarlas. Durante los meses de invierno, Aston supervisó la creación de una línea defensiva; una zanja con una muralla de tierra elevada que une una serie de baluartes . Esta forma de fortificación se conocía como "enceinte bastionado continuo", y era común para las defensas realistas durante la Guerra Civil. [7] Las murallas se remataron con piedra de la Abadía de Reading , donde destruyeron la nave de la iglesia específicamente para ese propósito. Para la construcción de las defensas, Aston obligó a los civiles de la ciudad a trabajar junto a sus soldados, y fue descrito por Basil Morgan, su biógrafo en el Oxford Dictionary of National Biography , como "intimidando a sus soldados y a la ciudadanía por igual". [5] Aston mantuvo una estricta disciplina sobre sus tropas y colgó a varios por no cumplir con sus estándares. [5]
Aparte del trabajo forzoso, la guarnición realista presentaba otras dificultades para la ciudad: en ese momento Reading tenía una población de alrededor de 5.000 habitantes, en los que había que encontrar espacio para albergar a los 2.000 soldados realistas. [8] Además, la construcción de las fortificaciones y los gastos del ejército se cargaron a la ciudad. Entre estos gastos estaba el salario de Aston, que era tan grande que prestó dinero a la ciudad con intereses . En 2017 A – Z of Reading: Places – People – History de Stuart Hylton , afirma que: "En cualquier lista de figuras impopulares en la historia de Reading, Sir Arthur Aston ... seguramente debe figurar cerca de la cima". [9]
Preludio
En enero de 1643, los parlamentarios se enteraron de que Reading estaba mal defendida, por lo que John Hampden y John Urry lideraron una pequeña fuerza a través de las colinas de Chiltern para explorar la ciudad. Solo lograron llegar hasta el río Kennet , que no pudieron cruzar por estar tan crecido. [10]
Durante el invierno, hubo crecientes llamamientos a la paz, especialmente en el lado parlamentario, y se presentó un compromiso al rey Carlos en Oxford en febrero de 1643. Aunque las propuestas eran mucho menos exigentes que las realizadas anteriormente por el parlamento, el rey no estaba convencido y respondió con demandas propias para la devolución de sus ingresos y activos militares. Siguió una nueva discusión, en la que el Rey exigió cada vez más, y a principios de abril el parlamento se retiró del proceso de negociación. [11]
Cerco
El conde de Essex , comandante en jefe del ejército parlamentario, puso en marcha un ejército de más de 19.000 hombres (16.000 soldados de infantería , 3.000 de caballería más artillería ) desde Windsor y llegó a Reading el 14 de abril. [12] [13] Essex engañó a la guarnición de Reading, haciendo como si continuara hacia Oxford, antes de establecer su ejército al sur y al oeste de la ciudad, donde las obras defensivas eran las más débiles, y capturó el puente Caversham , cortando Reading. de las principales fuerzas realistas en Oxford. [14] [15] Los parlamentarios celebraron un consejo de guerra, en el que Essex pidió consejo sobre si intentar asaltar la ciudad o ser más cauteloso y sitiarla. Mientras que los oficiales de caballería favorecieron un enfoque agresivo, los comandantes de infantería prefirieron el camino más cauteloso. Essex acordó ser cauteloso, consciente de que no podía permitirse perder a muchos hombres, ya que los necesitaría para su posterior ataque planeado a Oxford. [16] Essex exigió que la ciudad se rindiera y, en respuesta, Aston dijo que preferiría "morir de hambre y morir" que renunciar a Reading. [17] En consecuencia, los parlamentarios bloquearon Reading y Essex estableció su sede en Southcote . [18]
El 16 de abril, los parlamentarios habían montado su artillería y comenzaron a bombardear la ciudad. [19] Dos días después, alrededor de 700 mosqueteros realistas comandados por el teniente general Wilmot lograron reforzar Reading vía Sonning , al este de la ciudad. Posteriormente se intensificó el bloqueo, rodeando la ciudad por todos lados. [20] [21] Durante el bombardeo, los escombros que caían golpearon a Aston y aparentemente lo dejaron incapacitado para hablar. El historiador realista, Edward Hyde, primer conde de Clarendon, sugirió que la aflicción podría no haber sido genuina, sino más bien una forma de mantener su reputación en una causa perdida. [5] El mando de la guarnición pasó al segundo al mando de Aston, el coronel Richard Feilding , sobre la base de que era el más antiguo de los coroneles de Aston. [22]
En la mañana del 25 de abril, Feilding desplegó una bandera blanca desde las murallas de la ciudad y estableció una tregua para negociar la rendición de la ciudad. El mismo día, una fuerza de socorro comandada por el rey Carlos y el príncipe Rupert atacó al ejército parlamentario en Caversham Bridge, pero Feilding mantuvo la tregua y la guarnición no se unió a la batalla. Feilding fue presionado por algunos de sus oficiales para romper la tregua y ayudar a la fuerza de socorro, pero él se negó, diciendo que sería deshonroso y que se negaría, incluso "si el rey mismo viniera y llamara a la puerta, y ordene que lo haga ". [23] El ejército de Essex pudo repeler el ataque y la fuerza de socorro se retiró. [23] Feilding negoció condiciones generosas de rendición; él y sus hombres obtuvieron un pasaje seguro a Oxford con gran éxito. [22] El 27 de abril, los soldados realistas marcharon de la ciudad a Oxford; a pesar de la promesa de un paso seguro, algunos de los soldados realistas fueron robados y desarmados, aunque Essex había intentado evitar tal acción prometiendo a sus hombres una recompensa. [23] Según Morgan, Aston recuperó su capacidad de hablar durante el viaje. [5]
Secuelas
El 29 de abril, dos días después de salir de Reading, Feilding fue sometido a consejo de guerra ; acusado de "varios pasajes sospechosos inmundos". [24] En esta primera etapa de la guerra, la guerra de asedio en Gran Bretaña fue en gran medida ineficaz; Los métodos que se habían desarrollado y perfeccionado en las guerras europeas se aplicaron sin la habilidad y la experiencia necesarias. Esto llevó a sospechas adicionales sobre los comandantes que se rindieron mientras estaban bajo asedio. [25] El juicio de Feilding duró dos días, tras lo cual fue declarado culpable y condenado a muerte. Fue indultado dos veces en el cadalso antes de que la intervención del príncipe Rupert llevara al rey a perdonarlo. A pesar de su perdón, Feilding todavía estaba despojado de su regimiento y posición, y desde entonces tuvo que luchar como voluntario. [26]
La captura de Reading significó que los parlamentarios podrían desafiar a Oxford directamente, pero Essex y William Waller no pudieron coordinar sus fuerzas para un ataque. [19] Los parlamentarios mantuvieron la lectura hasta octubre, cuando evacuaron la ciudad y fue retomada por los realistas, pero estos a su vez fueron evacuados frente a un ejército parlamentario en mayo siguiente, y la ciudad quedó en manos del Parlamento. por el resto de la guerra. [27]
Citas
- ^ Bennett , 2005 , p. xii.
- ^ Bleiberg y Soergel 2005 , págs. 344–348.
- ^ Consecuencias de la batalla de Edgehill.
- ^ Doran 1836 , pág. 22.
- ^ a b c d e f Morgan 2004 .
- ^ Barratt 2009 , p. 10.
- ^ Barratt 2009 , págs. 10-12.
- ^ Milenrama , 1952 , p. 73.
- ↑ Hylton , 2017 , p. 8.
- ^ Venning , 2015 , p. 67.
- ^ Cust 2007 , p. 371.
- ^ Baker , 1986 , p. 25.
- ^ Gentles 2014 , p. 100.
- ^ Gentles 2014 , p. 169.
- ^ Coates 1802 , p. 25.
- ^ Johnson , 2012 , p. 43.
- ^ Fletcher 1839 , pág. 17.
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- ^ a b Planta 23 de marzo de 2006 .
- ^ Doran 1836 , pág. 24.
- ^ Emberton 1997 , p. 61.
- ↑ a b Baxter , 2016 , p. 156.
- ↑ a b c Coates 1802 , pág. 27.
- ^ Hopper 2012 , p. 185.
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- ^ Manning , 2006 , p. 223.
- ^ Marsh 26 de julio de 2018 .
Referencias
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- Venning, Timothy (2015). Una historia alternativa de Gran Bretaña: la guerra civil inglesa . Barnsley: Pen & Sword Military. ISBN 978-1-4738-2782-0.
- Milenrama, Ian (1952). Berkshire . Londres: Robert Hale. OCLC 504073613 .
Otras lecturas
- Barrès-Baker, Malcolm (2004). El asedio de Reading: El fracaso de la ofensiva de primavera de 1643 del conde de Essex . Ottawa: EbooksLib. ISBN 978-1-55449-999-1.
- Griffin, Sarah (1996). El asedio de Reading: abril de 1643 . Bristol: Stuart Press. ISBN 978-1-85804-088-2.