Situada en el límite del valle de San Gabriel y el valle de San Fernando, la zona de falla de la Sierra Madre (también conocida como la falla de Sierra Madre-Cucamonga ) corre a lo largo del borde sur de las montañas de San Gabriel por un total de 95 kilómetros (59 millas). , donde los 19 km más al noroeste (12 millas) comprenden la falla de San Fernando (la sección responsable del terremoto de San Fernando de 1971 ). Un estudio paleosísmico de la década de 1980 que incluyó una investigación de trincheras y un mapeo reveló que lo más probable es que no hubiera ocurrido un gran terremoto al este del área de ruptura de San Fernando durante al menos los últimos miles, y posiblemente los últimos 11,000 años. [1]
El evento de 1971 fue el primero de una serie ( 1987 Whittier Narrows , 1991 Sierra Madre , 1994 Northridge ) de terremotos dañinos que han ocurrido en fallas inversas en el área de Los Ángeles. Los eventos provocaron discusiones sobre el terremoto de mayor magnitud que podría ser generado por una de las fallas, especialmente en los rangos transversales , pero el punto focal de las evaluaciones de peligro de terremotos en California son a menudo la falla de San Andrés y otras fallas dextrales asociadas . Aunque hay una falta de datos paleosísmicos sobre fallas inversas en el área de Los Ángeles, una excavación de zanja en un sitio en la falla Sierra Madre-Cucamonga reveló que dos grandes terremotos históricos ocurrieron en los últimos 15,000 años. [1]
La falla se estudió nuevamente a fines de la década de 1990 en el Parque Loma Alta cerca del Cañón Millard, donde se podía acceder a un escarpe de falla mayor de 2 m (6 pies 7 pulgadas) a lo largo de una terraza elevada de un arroyo ( cuaternario tardío ). La falla claramente definida quedó expuesta en la zanja y emergió como una banda de grava gruesa de 0,5 m (1 pie 8 pulgadas) que recubre el muro colgante . Al estudiar las rocas truncadas y una acumulación en forma de cuña de grava y suelo, fue posible reconstruir visualmente la geometría original de la roca antes del empuje y colapso eventual y parcial del muro colgante sobre el muro de los pies. Se dio una estimación del deslizamiento máximo del evento de 3,8 a 4 metros (12 a 13 pies). [1]
La evidencia encontrada en el sitio de investigación de la trinchera de Loma Alta trajo nueva información a la deliberación sobre el tamaño máximo de los terremotos cerca de Los Ángeles. La gran cantidad de deslizamiento observado allí no se correspondía con una longitud de ruptura corta de 15 a 20 km (9,3 a 12,4 millas) de la zona de falla de la Sierra Madre y, en cambio, sugirió que los terremotos de empuje históricos fueron mucho más grandes en magnitud que los observados con el evento de 1971, dados sus 2 metros más pequeños (6 pies 7 pulgadas) de desplazamiento máximo observado. Se emplearon dos métodos para inferir el alcance de los eventos en el sitio (uno basado en la regresión y el otro basado en el momento sísmico ) y produjeron una magnitud máxima de 7.5 o 7.6 para el movimiento más reciente de la falla. Los resultados apoyaron una hipótesis anterior de que la liberación de energía sísmica en la zona de falla de la Sierra Madre se caracteriza por terremotos grandes pero poco frecuentes. Un evento duplicado en los tiempos modernos se rompería hacia el sur hacia áreas pobladas y produciría un fuerte movimiento del suelo capaz de dañar los edificios modernos y otra infraestructura crítica. [1]
Referencias
- ^ a b c d Rubin, CM; Lindvall, SC; Rockwell, TK (1998). "Evidencia de grandes terremotos en el área metropolitana de Los Ángeles". Ciencia . Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia . 281 (5375): 398–402. Código Bibliográfico : 1998Sci ... 281..398R . doi : 10.1126 / science.281.5375.398 . PMID 9665880 .