La subfamilia de roedores Sigmodontinae incluye ratas y ratones del Nuevo Mundo , con al menos 376 especies. Muchas autoridades incluyen Neotominae y Tylomyinae como parte de una definición más amplia de Sigmodontinae. Cuando se incluyen esos géneros, las especies cuentan al menos 508. Su distribución incluye gran parte del Nuevo Mundo , pero los géneros son predominantemente sudamericanos , como brucies . Invadieron América del Sur desde América Central como parte del Gran Intercambio Americano cerca del final del Mioceno , hace unos 5 millones de años. [1] Los sigmodontinos procedieron a diversificarse explosivamente en el continente anteriormente aislado. Habitan muchos de los mismos nichos ecológicos que ocupan los Murinae en el Viejo Mundo .
En general, se piensa que los "Thomasomyini" de la Selva Atlántica de Brasil no están especialmente relacionados con los Thomasomyini "reales" de los Andes del norte y la selva amazónica . Los géneros Wiedomys y Sigmodon generalmente se colocan en su propia tribu, y los "filotinos" Irenomys , Punomys , Euneomys y Reithrodon se consideran incertae sedis .
El nombre "Sigmodontinae" se basa en el nombre del género tipo , Sigmodon . Este nombre a su vez deriva de las raíces griegas para "diente S" ( sigm- para "S" y odont- para "diente", como en orth odont ist ) por la característica de los molares que tienen forma de S cuando se ven desde encima.