Signare fue el nombre de las mulatas franco-africanas de la isla de Gorée y la ciudad de Saint-Louis en el Senegal francés durante los siglos XVIII y XIX. Estas mujeres de color lograron ganar algunos activos individuales, estatus y poder en las jerarquías de la trata atlántica de esclavos . [1]
Había un equivalente portugués, conocido como Nhara , un nombre para las empresarias afro-portuguesas que jugaron un papel importante como agentes comerciales a través de sus conexiones con las poblaciones portuguesa y africana. [2] También había un equivalente en inglés de mujeres de ascendencia mixta africana y británica o estadounidense con la misma posición, como Fenda Lawrence , Betsy Heard , Mary Faber y Elizabeth Frazer Skelton .
Papel social y económico
Los letreros comúnmente tenían poder en las redes de comercio y riqueza dentro de las limitaciones de la esclavitud. La influencia de estas mujeres provocó cambios en los roles de género en el arquetipo de la estructura familiar. Algunos poseían grandes cantidades de tierra además de esclavos. Los comerciantes y comerciantes europeos, especialmente franceses y británicos, se asentarían en sociedades costeras habitadas por signares para beneficiarse de la mayor proximidad a las fuentes del comercio africano. Los primeros de estos comerciantes fueron los portugueses. A estos comerciantes se les dio el nombre de " lançados ", porque "se lanzaban" entre los africanos, y entablaban relaciones con los firmantes más influyentes que los aceptaban para obtener privilegios comerciales. [3] Los portugueses se refirieron a estas mujeres como Nhara , y el primer ejemplo nombrado fue Dame Portugaise en el siglo XVII.
Muchos firmantes se casaron bajo la “ley local común” que fue reconocida por sacerdotes de la fe católica. Estos matrimonios fueron por razones económicas y sociales. Tanto los firmantes como sus maridos se beneficiaron de estas asociaciones. Los europeos transmitieron sus nombres a la descendencia y con ello su linaje.
Cuando algunos de los firmantes se volvieron demasiado poderosos, líderes como la Corona portuguesa buscaron formas de sacar a las mujeres de su riqueza. Distintos delitos de los que la Corona portuguesa pretendía acusar a las mujeres eran delitos contra el Estado o contra el cristianismo. Un ejemplo de esto aparece con Bibiana Vuz de França . Fue una destacada firmante que a lo largo de los años acumuló mucha riqueza y esclavos. Después de darse cuenta de lo poderosa que era, la Corona quería encontrar una manera de desmantelar su influencia y poder. “Acusada de rebelión, comercio con extranjeros y evasión fiscal, fue encarcelada con su hermano menor y otro conspirador y llevada a las islas de Cabo Verde”. [4]
Pudo recibir un perdón real y liberar a su hermano menor después de liderar un golpe de estado contra los representantes de la Corona. Debido a su poder, la Corona buscó criminalizar a Bibiana Vuz de França. Sin embargo, una vez que se dieron cuenta de que era demasiado poderosa e influyente, se retiraron todos los cargos en su contra y una vez más se la consideró leal a la corona. El enfrentamiento de Bibiana Vuz de França con la Corona portuguesa representa la fuerza que tenían los signares en este período de tiempo, y también la creciente incapacidad portuguesa para controlar al pueblo.
Mobilidad social
El estatus social de los signares también permitió una mayor movilidad social en Gorée que en otras partes de África. Aunque hay documentación limitada sobre los orígenes de la mayoría de los signares, parece probable que en este momento la gente de Gorée se dividiera en varias clases sociales: los jambor o los nacidos libres; el atasco o la gente de ascendencia esclava; los tega y uga o herreros y peleteros y griots o narradores.
Muchos letreros eran de la clase jam o griot , y a menudo los hombres europeos los casaban porque se consideraban especialmente hermosos. Una vez casadas con hombres europeos, las mujeres las ayudaron a manejar muchos de sus asuntos y transacciones comerciales, y ganaron estatura económica y social en la comunidad. De esta manera, las mujeres de un estatus social más bajo podrían ganar poder en la comunidad y convertirse en importantes comerciantes a través de su estado civil.
Prácticas matrimoniales
Los matrimonios entre mujeres africanas y hombres europeos se regían por la legislación local. Dado el hecho de que muchos hombres europeos no se quedarían en Gorée de forma permanente, los matrimonios a menudo se encontraban en un estado de cambio. Si un europeo salía de Gorée y tenía la intención de regresar, la mujer africana lo esperaría. Cuando el hombre subía al barco para regresar a Europa, los señaladores recogían la arena donde estaban sus últimas huellas y la colocaban en un pañuelo, que ella colgaba en el poste de la cama hasta que él regresaba. Los signatarios a menudo esperaban años para que los hombres regresaran sin volver a casarse.
Si los hombres europeos se marchaban sin planear regresar, o si una firma se enteraba de que su esposo europeo no iba a regresar a Gorée, las mujeres se volverían a casar. Esto no se consideraba vergonzoso de ninguna manera, y los firmantes no perderían nada de su estatus social y, a menudo, conservarían gran parte del poder comercial que obtuvieron a través de su estado civil anterior. Los firmantes que se volvían a casar a menudo criaban a sus hijos con sus maridos europeos junto con sus nuevos maridos africanos, y estos hijos recibirían la herencia de sus madres, no de sus padres.
Lista de firmantes notables
Ver también
Fuentes
- George E. Brooks, Eurafricanos en África occidental: comercio, estatus social, género y observancia religiosa desde el siglo XVI hasta el siglo XVIII (Ohio University Press, 2003).
- Guillaume Vial, Femmes d'influence. Les signares de Saint-Louis du Sénégal et de Gorée XVIIIe-XIXe siècle. Étude critique d'une identité métisse , París : Nouvelles Éditions Maisonneuve & Larose - Hémisphères Éditions, 2019, 381 p.
Referencias
- ^ Brooks, George (1976). Los Signares de St. Louis y Gorée: mujeres emprendedoras en el Senegal del siglo XVIII . págs. 19–44.
- ^ George E. Brooks, África occidental y Cabo Verde, 1790-1830: Simbiosis de esclavo y ...
- ^ Hafkin, Nancy J. y Edna G. Bay. Mujeres en África: estudios sobre el cambio económico y social . Stanford, CA: Stanford UP, 1976. Imprimir.
- ^ Havik, Philip J .. Las mujeres y el comercio en la región de Guinea Bissau: el papel de las mujeres africanas y lusoafricanas en las redes comerciales desde principios del siglo XVI hasta mediados del siglo XIX. 2012. Impresión.
enlaces externos
signares.fr : sitio dedicado a los firmantes (bibliografía, fuentes, recursos en línea, cartera que comprende varias decenas de representaciones de firmantes, etc.)
senegalmetis.com : Sitio relacionado con los mullatos senegaleses (personas de ascendencia mixta africana y europea), página sobre signares.