Sikorsky CH-54 Tarhe
El Sikorsky CH-54 Tarhe es un helicóptero de carga pesada bimotor estadounidense diseñado por Sikorsky Aircraft para el Ejército de los Estados Unidos . Lleva el nombre de Tarhe , un jefe de la tribu india Wyandot del siglo XVIII cuyo apodo era "La Grulla". [1] La versión civil es el S-64 Skycrane .
El trabajo inicial en los helicópteros "sky-crane" de Sikorsky comenzó en 1958 con el Sikorsky S-60 con motor de pistón . El primer vuelo del S-64 Skycrane propulsado por turboeje fue el 9 de mayo de 1962. [2]
El ejército de los Estados Unidos finalmente compró 105 y los designó CH-54. Utilizado en Vietnam para el transporte y la recuperación de aeronaves derribadas, tuvo un gran éxito. A partir de 2014 [actualizar], tiene el récord de helicóptero de mayor altitud en vuelo nivelado a 11 000 m (36 000 pies), establecido en 1971, [3] y el ascenso más rápido a 3000, [4] 6000, [5] y 9000 [6] m (10 000, 20 000 y 30 000 pies).
El Skycrane puede sostener su carga hacia arriba y apretada contra su columna central para disminuir la resistencia y eliminar el efecto de péndulo cuando vuela hacia adelante, así como subir y bajar vehículos con cabrestante desde una posición suspendida, para que el helicóptero pueda desplegar cargas mientras está suspendido. Debido a recortes presupuestarios, el programa Heavy Lift Helicopter (HLH) se canceló y el CH-54 no se actualizó con motores más grandes. El Boeing CH-47 Chinook lo complementó gradualmente en combate y eventualmente lo reemplazó en las unidades de aviación del Ejército Regular, aunque el CH-54 Skycranes permaneció en el servicio de la Guardia Nacional del Ejército hasta 1991.
En la actualidad, Erickson Air-Crane de Central Point, Oregón , opera la mayor flota de helicópteros S-64 del mundo bajo el nombre de Erickson S-64 Aircrane . Estos pueden equiparse con equipos de goteo de agua (algunos también tienen capacidad de espuma/gel) para tareas de extinción de incendios en todo el mundo. Tras obtener el certificado de tipo y los derechos de fabricación en 1992, Erickson sigue siendo el fabricante.
Existe una gran cantidad de fuselajes supervivientes en condiciones de volar, así como en colecciones de museos de todo el mundo.
