Diospiros virginiana
Diospyros virginiana es una especie de caqui comúnmente llamada caqui americano , [2] caqui común , [3] caqui oriental , simmon , possumwood , possum apples , [4] o sugar plum . [5] Se extiende desde el sur de Connecticut hasta Florida , y al oeste hasta Texas , Luisiana , Oklahoma , Kansas e Iowa . . El árbol crece en forma silvestre pero ha sido cultivado por su fruta y madera desde tiempos prehistóricos por los nativos americanos .
Diospyros virginiana crece hasta 20 m (66 pies), en suelo bien drenado. El árbol es típicamente dioico , por lo que se deben tener plantas masculinas y femeninas para obtener frutos. La mayoría de los cultivares son partenocárpicos (frutos sin semillas sin polinización). Las fragantes flores son polinizadas por insectos y viento. La fructificación generalmente comienza cuando el árbol tiene aproximadamente 6 años.
El fruto es redondo u ovalado y generalmente de color amarillo anaranjado, a veces azulado, y de 2 a 6 cm ( 3 ⁄ 4 a 2 + 1 ⁄ 4 pulgadas) de diámetro. Tanto el árbol como la fruta se conocen como caquis, y estos últimos aparecen en los postres y la cocina en el sur y el medio oeste de los EE. UU.
Las variedades comerciales incluyen la muy productiva Early Golden, la productiva John Rick, Miller, Woolbright y la Ennis, una variedad sin semillas. Otro apodo del caqui americano, 'dátil-ciruela' también se refiere a una especie de caqui que se encuentra en el sur de Asia, Diospyros lotus .
El caqui común es un árbol generalmente de tamaño pequeño a mediano, generalmente de 30 a 80 pies (9 a 24 m) de altura, pero alcanza los 115 pies (35 m) al oeste del sur de Mississippi. [6] Tiene un tronco corto y delgado y ramas extendidas, a menudo colgantes, que forman un dosel ancho o angosto con la parte superior redondeada. Las raíces son gruesas, carnosas y estoloníferas. Esta especie tiene una forma de crecimiento arbustiva. [6] Esta planta tiene hojas enteras ovaladas y flores unisexuales en tallos cortos. En las flores masculinas, que son numerosas, los estambres son dieciséis y están dispuestos en pares; las flores femeninas son solitarias, con rastros de estambres y un ovario liso con un óvulo en cada una de las ocho celdas; el ovario está coronado por cuatro estilos, que son pilosos en la base. El pedúnculo de la fruta es muy corto, teniendo unFruto subgloboso de una pulgada de diámetro o un poco más grande, de color amarillo anaranjado, variando a azulado, y de pulpa astringente dulzona. Está rodeado en la base por los persistentes lóbulos del cáliz, que aumentan de tamaño a medida que madura el fruto. La astringencia hace que la fruta sea un poco desagradable al paladar, pero después de que ha estado sujeta a la acción de las heladas, o se ha podrido parcialmente o se ha " perforado " como un níspero , su sabor mejora. [7]
El árbol es muy común en los estados del Atlántico Sur y del Golfo, y alcanza su mayor tamaño en la cuenca del río Mississippi . [7] Su hábitat es el sur, a principios del siglo XX apareció a lo largo de la costa desde Connecticut hasta Florida ; al oeste de los Alleghenies se encuentra en el sur de Ohio ya lo largo del sureste de Iowa y el sur de Missouri ; y en Luisiana , el este de Kansas y Oklahoma, donde creció más. [6]
