La realidad simulada es la hipótesis de que la realidad podría simularse —por ejemplo, mediante simulación por computadora cuántica— en un grado indistinguible de la realidad "verdadera". Podría contener mentes conscientes que pueden saber o no que viven dentro de una simulación. Esto es bastante diferente del concepto actual, tecnológicamente alcanzable, de realidad virtual , que se distingue fácilmente de la experiencia de la actualidad. La realidad simulada, por el contrario, sería difícil o imposible de separar de la realidad "verdadera". Ha habido mucho debate sobre este tema, que va desde el discurso filosófico hasta las aplicaciones prácticas en la informática .
Una versión de la hipótesis de la simulación se teorizó primero como parte de un argumento filosófico por parte de René Descartes , y más tarde por Hans Moravec . [1] [2] [3] El filósofo Nick Bostrom desarrolló un argumento ampliado examinando la probabilidad de que nuestra realidad sea una simulación. [4] Su argumento establece que es muy probable que al menos una de las siguientes afirmaciones sea cierta:
El argumento de Bostrom se basa en la premisa de que, dada la tecnología suficientemente avanzada, es posible representar la superficie poblada de la Tierra sin recurrir a la física digital ; que los qualia experimentados por una conciencia simulada son comparables o equivalentes a los de una conciencia humana natural, y que uno o más niveles de simulación dentro de simulaciones serían factibles dado solo un modesto gasto de recursos computacionales en el mundo real. [4]
En primer lugar, si se supone que los seres humanos no serán destruidos ni destruirse a sí mismos antes de desarrollar una tecnología de este tipo, y que los descendientes humanos no tendrán restricciones legales imperativas o reparos morales contra simulando biosferas o su propia biosfera histórico, entonces, Bostrom argumenta i t habría Es irrazonable contarnos entre la pequeña minoría de organismos genuinos que, tarde o temprano, serán superados en número por las simulaciones artificiales. [5]
Epistemológicamente , no es imposible saber si estamos viviendo en una simulación. Por ejemplo, Bostrom sugiere que podría aparecer una ventana que diga: "Estás viviendo en una simulación. Haz clic aquí para obtener más información". Sin embargo, las imperfecciones en un entorno simulado podrían ser difíciles de identificar para los habitantes nativos y, para fines de autenticidad, incluso la memoria simulada de una revelación flagrante podría purgarse mediante programación. No obstante, si alguna evidencia saliera a la luz, ya sea a favor o en contra de la hipótesis escéptica, alteraría radicalmente la probabilidad antes mencionada. [4]
El computacionalismo es una teoría de la filosofía de la mente que establece que la cognición es una forma de computación . Es relevante para la hipótesis de la simulación porque ilustra cómo una simulación podría contener sujetos conscientes, como lo requiere una simulación de " personas virtuales ". Por ejemplo, es bien sabido que los sistemas físicos se pueden simular con cierto grado de precisión. Si el computacionalismo es correcto y si no hay problema en generar conciencia o cognición artificial , establecería la posibilidad teórica de una realidad simulada. Sin embargo, la relación entre cognición y qualia fenoménicade la conciencia se discute . Es posible que la conciencia requiera un sustrato vital que una computadora no puede proporcionar y que las personas simuladas, aunque se comporten adecuadamente, sean zombis filosóficos . Esto socavaría el argumento de simulación de Nick Bostrom ; no podemos ser una conciencia simulada, si la conciencia, tal como la conocemos, no puede ser simulada. Sin embargo, la hipótesis escéptica permanece intacta y aún podríamos ser cerebros encurtidos., existiendo como seres conscientes dentro de un entorno simulado, incluso si la conciencia no puede ser simulada. Se ha sugerido que mientras que la realidad virtual permitiría a un participante experimentar solo tres sentidos (vista, oído y, opcionalmente, olfato), la realidad simulada permitiría los cinco (incluido el gusto y el tacto). [ cita requerida ]