Sinanthropus

Sinanthropus (de Sino-, " China " y anthro-, "hombre") es un género arcaicoen elsistema de clasificación científica al queuna vez fueron asignadoslos primeros fósiles de homínidos del hombre de Pekín , el hombre de Lantian , el hombre de Nanjing y el hombre de Yuanmou . Todos ellos ahora han sido reclasificados como Homo erectus , y el género Sinanthropus está en desuso. ^[1] Desde el año 1928 hasta el año 1937, se encontraron 14 cráneos fragmentados pertenecientes a los homínidos en varios lugares de China. ^[2] Pekín y Chou K'ou-tien son dos lugares notables con fósiles encontrados. Los investigadores han señalado que es probable que los cráneos fragmentados encontrados fueran llevados a la cueva después de ser separados de los cuerpos a los que pertenecían. ^[3] Esto es muy probable, porque la mayoría de las piezas encontradas son dientes y mandíbulas. A algunos cráneos les faltan partes grandes, lo que indica una separación antes de ser fosilizados, no la pérdida de piezas debido al proceso de fosilización . ^[3]

De las cuatro especies incluidas en el género Sinanthropus, las primeras que se encontraron fueron restos del hombre de Pekín (Sinanthropus pekinensis). El primer fósil fue recuperado por Otto Zdansky (1894-1988) cerca del pueblo de Chou K'ou-tien (China) después de que el geólogo y arqueólogo sueco Johan Gunnar Andersson (1874-1960) y sus colegas instigaron las excavaciones a principios de la década de 1920. Le seguirían muchos más hallazgos. El canadiense Davidson Black (1884-1934) fue el primero en identificar los fósiles como un nuevo género de homínidos, Sinanthropus. Una parte sustancial de los restos del hombre de Pekín descubiertos originalmente se perdió durante la Segunda Guerra Mundial , cuando los fósiles se transfirieron a los Estados Unidos. ^[4]

Tras el descubrimiento de los restos del Hombre de Pekín, se encontraron otros fósiles que se clasificaron dentro del género Sinanthropus. El descubrimiento de los fósiles que siguieron a los del hombre de Pekín fueron los restos del hombre de Lantian en 1963 y, en consecuencia, los fósiles del hombre de Yuanmou en 1965 y del hombre de Nanjing en 1993. Los fósiles del hombre de Pekín fueron los más abundantes en comparación con las otras especies dentro de Sinanthropus con huesos pertenecientes a alrededor de 40 individuos. ^[5] Del hombre lantiano, se encontraron una mandíbula y un cráneo, ^[6] del hombre Yuanmou solo dos incisivos ^[7] y el registro fósil del hombre Nanjing consta de dos cráneos. ^[8]Debido a la variedad en las diferentes partes del cuerpo encontradas en el sitio de excavación de Chou K'ou-tien, los traumas que sufrieron algunos de los restos y lo incompleto de algunos de los esqueletos, Henri Breuil (1877-1961) sugirió en 1929 que Sinanthropus las especies eran caníbales. Oponiéndose a la teoría del canibalismo, se planteó la idea de que el daño en los restos podría ser el resultado de la búsqueda de animales, muy probablemente por parte de la hiena. Un estudio realizado en 2001 mostró una fuerte evidencia de la teoría de la búsqueda de animales al vincular el daño causado a los huesos con las marcas de mordeduras de hiena. ^[9]

Después del descubrimiento de Sinanthropus Pekinensis, Davidson Black concluyó por primera vez que el homínido encontrado podría ser el eslabón perdido en el descubrimiento de la evolución humana. Black declaró que Sinanthropus apoyaba la teoría de que la humanidad se originó en Asia central. Sin embargo, en 1943 Franz Weidenreich (1873-1948) sugirió que Sinanthropus podría ser el antepasado de los chinos modernos, debido a su parecido en los caracteres faciales. Hoy en día, ambas teorías se consideran inválidas y la teoría de "Fuera de África" se considera la más probable, ya que afirma que todos los seres humanos se originaron a partir de un antepasado africano común. ^[10]

Ilustración del hombre de Pekín

Homo erectus pekinensis