John Francis Donaldson, barón Donaldson de Lymington , PC (6 de octubre de 1920 - 31 de agosto de 2005) fue un juez británico de alto rango que se desempeñó como maestro de los rollos durante diez años, de 1982 a 1992. Es mejor conocido en algunos círculos por su papel. como juez presidente en el infame error judicial de los Cuatro de Guildford , especialmente en sus comentarios finales en los que lamentó su incapacidad para ahorcar a los condenados injustamente. [1]
Nació en 6 King Street, St Marylebone, Londres, hijo de Malcolm Donaldson (1884-1973), ginecólogo consultor, y su primera esposa, Evelyn Helen Marguerite, de soltera Gilroy. Su padre era un ginecólogo de Harley Street .
Donaldson asistió primero a Charterhouse y luego a Trinity College , Cambridge . Se desempeñó como presidente de la Federación de Asociaciones Universitarias Conservadoras y Unionistas, y albergaba la ambición de representar al Partido Conservador como miembro del Parlamento . Fue Concejal de Contribuyentes Independientes del condado de Croydon de 1949 a 1953.
Después de graduarse con un título de segunda clase inferior en 1941, se unió al esfuerzo de guerra como oficial comisionado en Royal Signals . Luego sirvió con las señales divisionales blindadas de la Guardia, tanto a nivel nacional como en el noroeste de Europa, hasta el final de la guerra en 1945. Sirvió en el gobierno militar de Schleswig-Holstein y fue desmovilizado como teniente coronel de 25 años.
Se casó con Dorothy Mary Warwick (más tarde conocida como Dame Mary Donaldson ), en 1945, y la conoció en el Hospital Middlesex, donde trabajaba como enfermera. Más tarde se convirtió en la primera mujer en ser miembro del Tribunal del Consejo Común de la ciudad de Londres , la primera mujer concejala , la primera mujer sheriff y, finalmente, en 1983, la primera mujer alcaldesa de Londres . Juntos, tuvieron dos hijas y un hijo; su esposa falleció antes que él en octubre de 2003. [2]
Donaldson fue llamado al Colegio de Abogados en 1946 como becario de Harmsworth en Middle Temple . Se unió a las cámaras de Sir Henry Willink, QC en 3 Essex Court y construyó una exitosa práctica comercial y de responsabilidad civil . Fue nombrado Consejero de la Reina en 1961 y se convirtió en Juez del Tribunal Superior cuando fue designado para la División del Tribunal de la Reina y nombrado caballero en 1966 a la edad de 45 años. Siguió siendo el juez del Tribunal Superior más joven durante varios años.