Friend era el hijo mayor de John Friend, un cervecero, que residía en el recinto de St. Katharine's, cerca de la Torre de Londres. Siguió el negocio de su padre. Construyó la "majestuosa sala de cocción" llamada Phoenix en Minories y acumuló una riqueza considerable. Durante un tiempo mantuvo una excelente residencia de campo en Hackney.
En 1683, Friend fue nombrado comisionado de impuestos especiales. Como coronel de la Honorable Artillery Company (HAC), Friend, con motivo de su fiesta, el 26 de junio de 1684, tuvo el honor de recibir a James, duque de York y al príncipe George de Dinamarca en un banquete en el Artillery Ground. Aunque protestante, siguió siendo un fiel seguidor de Jaime II , por quien fue nombrado caballero el 3 de agosto de 1685.
Después de la Revolución Gloriosa, Friend fue expulsado del HAC en una reunión celebrada en febrero de 1689-1690 y perdió su puesto en la junta de impuestos especiales. Sin embargo, por orden del Tesoro de 18 de diciembre de 1690, fue exonerado del pago de impuestos especiales. James le envió una comisión de coronel para levantar un regimiento de caballos en caso de que los franceses invadieran Kent ; pero, observa Burnet, "su bolsa estaba más considerada que su cabeza, y estaba abierta en todas las ocasiones en que el partido se lo solicitaba". Se negó, sin embargo, a participar en el complot de asesinato contra Guillermo III , aunque mantuvo el secreto.
Tras el descubrimiento de la conspiración, fue procesado por alta traición en Old Bailey , el 23 de marzo de 1696, y el presidente del Tribunal Supremo, Sir John Holt , le negó la asistencia de un abogado . La Ley de Traición de 1695, que permitía un abogado en casos de traición, entró en vigor dos días después. Amigo fue declarado culpable y condenado a muerte. Protestó que los testigos en su contra "eran papistas , y no creíbles contra los protestantes". Se negó a traicionar a sus confederados ante un comité de la Cámara de los Comunes de Inglaterra .
Junto con Sir William Parkyns , Friend fue ejecutado en Tyburn el 3 de abril de 1696. Recibieron la absolución en el patíbulo de tres clérigos que no juraron . Los restos de Friend fueron colocados de manera bárbara en Temple Bar , "un espectáculo deprimente", dice Evelyn, "que muchos sintieron lástima". Aylmer, el librero, por imprimir el juicio de Friend, 'en el que su señoría (es decir, Holt) está tergiversado', fue arrestado por orden de Holt en mayo.
Amigo se casó dos veces. Según Le Neve, "Sr. Gibbon, John, escriban un pequeño folleto llamado toda la vida y la conversación del amigo del Sr. Jo". El nombre se escribe "Amigo" o "Amigo".