Robert Southwell (diplomático)
Sir Robert Southwell PRS (31 de diciembre de 1635-11 de septiembre de 1702) fue un diplomático. Fue secretario de Estado de Irlanda y presidente de la Royal Society desde 1690.
Robert Southwell nació cerca de Kinsale en el condado de Cork el 31 de diciembre de 1635 de su homónimo Robert Southwell (1608-1677) y Helena Gore, hija del mayor Robert Gore, de Sherston, Wiltshire . La familia se había establecido en Irlanda un par de generaciones antes y su padre se había convertido en funcionario de aduanas en Kinsale en 1631. Como otros plantadores de Munster , fue amenazado por la rebelión irlandesa de 1641 . Durante la Guerra Civil , siguió la causa realista, colocándolo en una posición débil. Esta puede ser la razón por la que enviaron a su hijo a Christchurch, Hampshire en 1650, antes de graduarse en el Queen's College de Oxford., de la que se licenció en 1655. Entre 1659 y 1661 viajó por Europa conociendo a algunos de los principales intelectuales de su época. Fue elegido miembro de la Royal Society en 1662.
A su regreso a Irlanda, su padre quería que encontrara un empleo que lo mantuviera en Irlanda. Obtuvo el puesto de secretario de la Comisión de Premios en 1664. Poco después, se casó con Elizabeth Dering (1649-1682), hija de Sir Edward Dering, segundo baronet , de quien nació su hijo Edward Southwell . Su porción de matrimonio de £ 1500 le permitió comprar una de las cuatro pasantías del Privy Council .
Sus habilidades lingüísticas le convenían para el servicio diplomático. Fue designado en noviembre de 1665 como emisario en Portugal , siendo nombrado caballero antes de partir. Allí ayudó a asegurar la paz entre España y Portugal, que se logró en febrero de 1668. Regresó a Inglaterra, pero fue enviado de regreso a Portugal, permaneciendo más de un año más.
En octubre de 1671, fue enviado a Bruselas como embajador . A su regreso, fue elegido miembro del Parlamento inglés por Penryn en 1673. También asumió nuevamente el cargo de secretario de la Comisión de Premios , a la que había renunciado en 1667 y se convirtió en el adjunto de su padre como vicealmirante de Munster . También se convirtió en Comisionado de Impuestos Especiales en 1671.
Southwell se sintió avergonzado por la conspiración papista y se vio obligado a testificar en el juicio de Edward Colman que Titus Oates , a quien detestaba, estaba diciendo la verdad sobre las pruebas que había presentado en una reunión crucial del Consejo, y vendió su puesto de secretario en el Privy Council en 1679. Sin embargo, se mantuvo a favor, siendo nombrado en la primavera de 1680 enviado al Elector de Brandeburgo , con el objeto de construir una alianza contra Francia. Esto lo llevó a las cortes del Príncipe de Orange y del Duque de Brunswick-Lüneburg , pero el proyecto ya no era lo que Carlos II quería.
