Sir William Elford, primer baronet (agosto de 1749 - 30 de noviembre de 1837) fue un banquero , político y artista aficionado inglés .
William Elford de Bickham , Buckland Monachorum , Devon , era el hijo mayor del reverendo Lancelot Elford, de Bickham, y Grace, hija de Alexander Wills de Kingsbridge , Devonshire. Su familia era una de las más antiguas del oeste de Inglaterra .
Elford era socio de la firma bancaria en Plymouth of Elford, Tingcombe, & Clerk, y estaba conectado en muchas capacidades con la misma ciudad. Fue registrador de Plymouth desde 1797 hasta febrero de 1833 y luego fue registrador de Totnes desde 1832 hasta 1834.
Fue elegido diputado por Plymouth desde 1796 hasta 1806, cuando fue derrotado y presentó una petición fallida contra su antagonista, Sir CM Pole, Bart . También representó a Westbury durante algún tiempo. En julio de 1807 fue elegido diputado por Rye , pero renunció a su escaño en julio de 1808. Fue teniente coronel de la milicia de South Devon , y como tal acompañó a su regimiento a Irlanda durante la rebelión irlandesa , 1798-1799. El 29 de noviembre de 1800 lo crearon baronet , de Bickham en el condado de Devon . [1]
Elford era amigo de William Pitt el Joven y visitaba con frecuencia Bath , donde se destacó como jugador de whist y conoció a muchos de los principales personajes literarios y artistas de su época. Poseía considerables logros científicos, y en 1790 fue elegido miembro de la Royal Society y en 1813 de la Linnaean Society . [2] Unos años antes de su muerte, publicó los resultados de sus investigaciones sobre un sustituto de la levadura común , y sus descubrimientos llamaron la atención.
Elford también fue un artista de gran excelencia. Fue un colaborador constante de las exposiciones de la Royal Academy desde 1774 hasta 1837, y sus cuadros estuvieron marcados por un gran gusto y una buena técnica de dibujo . La última expuesta por él fue pintada a los ochenta y nueve años. Hay dos bocetos en acuarela suyos en la sala de grabados del Museo Británico . Su cuadro más importante fue 'La dama blanca de Avenel', exhibida en 1822, y ahora en posesión de su nieto, el coronel Henry Cranstoun Adams de Lion House , Exmouth , y Crapstone , Buckland Monachorum. Hay un paisaje de Elford en el Castillo de Windsor, que regaló al Príncipe Regente en 1819, y también entregó cuadros pintados por él mismo a la Universidad de Oxford y a muchos de sus amigos.