Sirena (mitología)


En la mitología griega , las sirenas ( griego antiguo : singular: Σειρήν , Seirḗn ; plural: Σειρῆνες , Seirênes ) eran criaturas peligrosas, que atraían a los marineros cercanos con su música encantadora y sus cantos para que naufragaran en la costa rocosa de su isla. También se dice que pueden encantar incluso a los vientos. [1] Los poetas romanos los ubicaron en unas pequeñas islas llamadas Sirenum scopuli . En algunas tradiciones racionalizadas posteriores, la geografía literal de la isla "florida" de Anthemoessa , o Anthemusa, [2] se fija: a veces en el cabo Pelorumy en otras en las islas conocidas como Sirenuse , cerca de Paestum , o en Capreae . [3] Todos esos lugares estaban rodeados de acantilados y rocas.

Se cuestiona la etimología del nombre. Robert SP Beekes ha sugerido un origen pre-griego . [4] Otros conectan el nombre con σειρά ( seirá , "cuerda, cordón") y εἴρω ( eírō , "atar, unir, sujetar"), dando como resultado el significado "aglutinante, enredador", [5] [ se necesita una mejor fuente ] es decir, aquel que ata o enreda a través de la canción mágica. Esto podría estar relacionado con la famosa escena de Odiseo siendo atado al mástil de su barco para resistir su canción. [6]

Se creía que las sirenas se parecían a una combinación de mujeres y pájaros en varias formas diferentes. En el arte griego primitivo, se los representaba como pájaros con grandes cabezas de mujer, plumas de pájaro y pies escamosos. Más tarde, fueron representados como figuras femeninas con patas de pájaro, con o sin alas, tocando una variedad de instrumentos musicales, especialmente arpas y liras .

El catálogo anglolatino del siglo VII Liber Monstrorum dice que las sirenas eran mujeres desde la cabeza hasta el ombligo, y en lugar de piernas tenían colas de pez. [7] La enciclopedia bizantina Suda del siglo X dice que de pecho para arriba, las sirenas tenían forma de gorriones , y debajo eran mujeres o, alternativamente, que eran pajaritos con cara de mujer. [8]

Originalmente, las sirenas se mostraban como hombres o mujeres, pero la sirena masculina desapareció del arte alrededor del siglo V a. [10]

El historiador romano del siglo I, Plinio el Viejo , descartó las sirenas como una fábula pura, "aunque Dinon, el padre de Clearchus, un célebre escritor, afirma que existen en la India , y que encantan a los hombres con su canto, y, habiendo primero arrullado dormirlos, despedazarlos". [11] En sus cuadernos, Leonardo da Vinci escribió: "La sirena canta tan dulcemente que arrulla a los marineros para que se duerman; luego se sube a los barcos y mata a los marineros dormidos".


Jarrón de perfume arcaico en forma de sirena, c.  540 aC
Estatuilla de sirena gimiendo de Myrina , siglo I a.C.
Ulises y las sirenas, jarrón epónimo del pintor de sirenas , c.  475 aC
La Sirena de Canosa , estatuilla que expone las características del psicopompo , finales del siglo IV a.
Ulises y las sirenas, mosaico romano, siglo II d.C. ( Museo Nacional del Bardo )
Ilustración en miniatura de una sirena que atrae a los marineros que intentan resistirla, de un bestiario inglés , c.  1235